— Всего-то? Ну, так это дело поправимое… — улыбнулся Олег, самодовольно, я бы сказала, улыбнулся. — Оставайся у меня… Места хватит. И потом, думаю, что к утру я смогу тебя убедить в своей невиновности…

— Это каким же образом? — я вздернула бровь. — Отправишь меня вслед за начальничком? Или запишешь свои показания?

— Не-а… Не угадала…

— Тогда ничего не выйдет, детка, — я приблизилась к нему и похлопала по щеке, — ты не в моем вкусе.

— Да ну?! — он выразительно вскинул свои идеальные по форме брови.

— Ну да, — строго сказала я. Хотя, признаюсь, это была не совсем правда. Но дело превыше всего, так что я напустила на себя абсолютно равнодушный вид и продолжила: — Так что пей скорее и говори дальше только по делу.

— А ты уверена, что не пожалеешь? — Олег смотрел мне прямо в глаза испытующим взглядом. — Хорошо подумала?

— Тут и думать нечего, — приврала я. — Давай говори.

— Ладно, — прищурился он, затем ухмыльнулся, — может, еще передумаешь. Может, изменишь свое решение… — Он скользнул по мне взглядом, налил себе водочки, выпил, закусил сыром, закурил сигарету и откинулся на спинку дивана. — В общем, дело было так, как я тебе и сказал.

— Пардон, месье, — несколько язвительно начала я, — а зачем это ты к нему в такую рань притащился? Что это за срочный разговор?

— Ну, так… Это… — Олег прикрыл глаза. — В отпуск я хотел попроситься.

— Да ну? — не поверила я.

— Ну да, — он хмыкнул и открыл глаза. — У нас… э-э-э… В общем, жениться мне надо… — Я выразительно приподняла бровь. — Ну что ты так смотришь?! Всем в конце концов когда-то жениться нужно. Тем более если девчонка беременна. — Я поцокала языком, Олег устало отмахнулся. — Да ну тебя… Ну, случилось… И на старуху бывает проруха… Как говорится… Неужели ты думаешь, что я уж совсем непорядочный?

— Ну почему же… — протянула я. — Может, точнее, очень может быть, что ты вполне порядочный, — многозначительно сказала я. — Но сейчас, если ты помнишь, разговор не о том, что ты решил, как порядочный человек, жениться. А о том, почему ты решил в раннее воскресное утро просить об отпуске. У тебя что, времени другого не было?

Олег вздохнул и нахмурился.

— Значит, не было, — мрачно сказал он. — И вообще, если я приперся к Сереге в такое время, значит, иначе не мог.

— Вот-вот… И я, собственно, о том же…

— Ну хватит! — взвился он. — Если ты мне не веришь, то это твое дело. Я Серегу не убивал! И я это знаю! Я бы сам любому за Серегу… — Он снова махнул рукой, снова налил и выпил. Тоже снова. По-моему, он уже заметно опьянел.

— Слушай, — сказала я. — В твоих словах уйма противоречий. Ты говоришь, что Старцева не убивал. А затем — что убил бы любого другого. Как тебя понимать прикажешь?

— А как хочешь, так и понимай… — Олег мрачно смотрел на бутылку. — А я как вспомню, что… Что я там видел… Мне и понимать сразу же ничего не хочется… И снится… Понимаешь?.. — он поднял на меня свои расширенные глаза.

Похоже, он уже и впрямь тепленький. Пора заканчивать беседу, а то начнется: «ты меня уважаешь?» или того лучше: «чай? кофе? потанцуем?». Б-р-р… Я с сожалением посмотрела на Олега. И куда только подевался тот великолепный самец, что помимо моей воли заставлял трепетать мое сердечко? Увы, теперь о «мачо» напоминали только руки. Взгляд же и выражение лица можно было уподобить несчастному нашкодившему щенку. Еще если бы хвостом заискивающе вилял — и вовсе. Я еще раз вздохнула:

— Ладно. Верю я тебе… — опять приврала я. — А сейчас иди спать. А я домой поеду. Завтра к тебе менты приедут, так ты, будь добр, расскажи им все так, как было. Только постарайся без особых эмоций. А перед этим выспись. Договорились? — Он смотрел на меня, как напуганный ребенок. Я погладила его по волосам. — Да не бойся ты, Олег.

— Нет, — замотал он головой. — Менты мне не поверят. Я же знаю. Им план нужно делать. А я… Что ты думаешь, я совсем дурак, да?! Я ведь понимаю, как я вляпался… Они на меня повесят и успокоятся… А ведь это не я… Таня, — он умоляюще взглянул мне в глаза. — Таня, ведь это же не я…

— Знаю, — твердо сказала я. Не уверена, что так же твердо это знала. — Ты — просто пьян. Никто и ничего на тебя не повесит. Успокойся и не впадай в истерику. Если ты будешь умницей, то все обойдется свидетельскими показаниями. Сам знаешь.

— Еще бы! — хмыкнул Олег, а затем язвительно продолжил: — Только ты, Танюша, забываешь об одном условии… Маленьком таком… Я буду свидетелем только в том случае, если будет найден настоящий убийца! Влип-то я по самые уши!

— Будет, — устало сказала я и поднялась с кресла. — Влип ты, конечно, здорово. Это — факт. Но убийцу, конечно же, найдем… Если…

— Если… Ну-ну, продолжай. — Олег тоже поднялся с дивана. К слову, заметно покачиваясь. — Если что? Если он — это я. Или — не я. Что ты хотела сказать? — уже совсем пьяным голосом спрашивал он.

— Да ничего, — огрызнулась я. — Если ты невиновен, то не хрен дергаться. Вали спать. — Я пошла к выходу. Олег поплелся за мной.

— Тань… Подожди, Тань… — Я остановилась. Олег подошел почти вплотную и заглянул мне в глаза каким-то умоляющим взглядом. — Тань, скажи честно, ты мне не веришь, да?

— Не знаю, Олег, — я пожала плечами. — Но, наверное, больше «да», чем «нет». Наверное, больше верю… — заключила я.

— Ладно, — вздохнул Олег, — хорошо, хоть так.

— Ты дашь завтра ментам показания?

— Дам, — обреченно ответил он.

— Молодец, — я погладила его по щеке. — А теперь иди и поспи. Пока. Удачи тебе. — Я открыла дверь.

— И тебе, — сказал Олег на прощанье. — Я на тебя очень надеюсь.

— Я знаю. — Я улыбнулась ему на прощанье и стала спускаться по лестнице. Я ведь тогда еще не знала… А если бы знала, то вряд ли куда-нибудь ушла…

Приехала я домой уж совсем какая-то расстроенная. Это дело явно выбивало и выбивает меня из протоптанной колеи. Кое-как облачившись в выгоревшие шортики и растянутую маечку, я уселась в кресло, чтобы попытаться (хотя бы попытаться!) привести мои разрозненные мысли в относительный порядок. Мысли сопротивлялись изо всех сил. Я была весьма подавлена. Весьма раздосадована. И даже отчего-то хотелось выпить.

Я с минуту посидела, похлопала глазами, поняла, что в данный момент я вряд ли что смогу понять, и решила снова позвонить Ляльке. Может, она уже появилась? Я набрала номер, послышались длинные гудки, и наконец на том конце провода мне ответил смутно знакомый женский голос:

— Северцева у телефона.

— Лялька! — завопила я. — Лялька, бяка такая! Ты что же, о друзьях старых забыла, что ли, совсем?

Лялька помолчала, видимо, соображала, кто бы это мог быть, а затем — видимо, до нее дошло, кто это, — так же завопила: