И почему-то от этого он еще больше расплывается в дебильной улыбке. 

Именно поэтому она и привлекла его – хрупкость, затянутая в оболочку воина. И он пока не понимал, на сколько сильно хочет ее сломать… На сколько быстро…

Разворачивается, чтобы улететь, прибыть раньше во дворец, но вдруг зависает на одном месте. Его словно привязало к этой девчонке. Рычит, бесясь сам на себя, но все равно провожает ее, смотрит, чтобы никто из пилотной команды не смотрел плотоядно. 

Он знал этих мужчин. Доверял им полностью в миссиях и знании космоса. Но он также видел, как они обращаются с женщинами, а потому решил не рисковать. Проводил команду взглядом до самого входа во дворец, и только потом выдохнул. 

Дэус и Эра ждали его. 

И Александр влетел в один из коридорных пролетов на высшем этаже дворца, в куполообразную башню, скидывая с себя полог тьмы. 

- Мой Тэр, - послушник, или слуга, кем он на самом деле и являлся, склоняет перед ним голову, едва удерживая поднос в трясущихся руках. 

Александр только брезгливо хмурится, проходя мимо него быстрым шагом. Ветер от его походки взмывает полы длинной небесно-голубой туники с золотой каймой на одежде паренька, и тот склоняется еще ниже. 

Выбритая голова, слепое подчинение в лице и полное отсутствие воли. 

Рабы. Вот кто они на самом деле. 

Высшие Тэры называли их послушниками. Ухмыляется, думая про себя, как легко заставить человека самого застегнуть на себе кандалы, прикрыв это налетом религиозности. 

А может, они и правда были богами?.. Александр так и не смог найти ответа на этот вопрос. Бороздил космос тысячи лет, но так и не нашел Источник. Но то было давно… Многие сотни лет назад. Когда он еще надеялся, что сможет вернуть себе Астарту…

Трясет головой, прогоняя непрошенные мысли. Не понимает, почему Астарта вдруг всплыла в его голове именно сейчас. Прошло так много времени… А может, он до сих пор надеялся найти ее? Может он потому и хочет Алиру, что она так напоминала ему его первую любовь?.. Его единственную любовь…

- Тэр Александр! – два послушника на пару распахивают перед ним тяжелые золотые двери, и он окончательно блокирует свой разум, входя в зал правящей четы. Он знает, что Эре только оставь лазейку, она все мозги наизнанку вывернет и выжмет насухо. – Мы ждали тебя! – весело произносит Дэус. 

- И пока ждали, не пренебрегали местными деликатесами, судя по всему, - усмехается Александр. 

Дэус уже давно стремительно терял форму. Некогда великий воин, теперь он обрюзг, отрастив себе бочку на месте живота, а потом, отпустив длинную седую бороду, стал больше похож на развратного старика, чем на высшего Тэра. 

- Будет тебе, - добродушно усмехается Дэус, и его жирные губы расплываются в улыбке. – Эра у меня для того, чтобы блистать красотой. Моя же Сила, - он чуть наклоняется вперед и бьет себя указательным пальцем по виску, - вот тут. 

Александр оставляет каменное выражение на лице, хоть и хочется ухмыльнуться. По его мнению, Эра была и тем и другим в их семье. Уже достаточно давно. Примерно тогда, когда Дэус начал жиреть и трахать девок из новой для них галактики, вместо того чтобы заниматься тем, для чего они бежали с Эвира на самом деле. 

Эра закрывала на измены глаза. 

Некогда, девушка из бедного рода, она не блистала ничем, кроме ослепительной красоты, которую сохранила и по сей день. Возвысившись, Эра превратилась во властолюбивую двуличную суку, не раз ломавшую жизни соратникам Александра. 

Они были глупцами. Смотрели, как она открывает хорошенький рот и пили мед, лившийся с ее губ, не замечая ударной дозы яда. 

- Мы рады тебе, - величественно, по собственному мнению, Эра склоняет голову, вызывая в Александре только новую усмешку. – Ты с хорошими новостями? Ты нашел ее?

- Пока нет, - отвечает Александр, видя, что Эра пытается прочитать малейший намек на ложь в его мимике. – Я работаю над этим, Тесса. 

Она впивается в него голубыми глазами с чуть желтоватыми белками и кривит длинный заостренный нос:

- Неужели? Тогда кто те две девушки, что ты привел с собой? Новые послушницы? – Эра склоняет голову к костлявому плечу, и Александр чертыхается про себя. 

Должен был догадаться, что этой суке уже все доложили. Еще в тот момент, когда они ступили на землю Хаята.

- Лишь намеки, моя Тесса, - он чуть склоняет голову в поклоне. – Я доложу вам о результате, когда проверка будет…

- О, мы бы хотели знать обо всем, Тэр Александр, - сладко улыбается Эра, заставляя его зубами скрежетать. – Это самая важная миссия для нас, - найти Сияющую. Без нее мы не сможем…

- Я все это знаю, - рычит Александр, не сдержавшись и вызывая ее довольную улыбку. – Я сообщу вам, Тесса Эра. 

Дэус, явно не поспевающий за мыслью, переводит взгляд с одного на другую прежде, чем добродушно произнести:

- Ну-ну, не будем ссориться. Эра, ты ведь знаешь, Александр самый ценный наш Тэр. Его способности впечатляют, а потому мы и приняли его обратно, в объятия семьи. - Семьи… Скорее зудящее кровное родство, не позволяющее им ненавидеть друг друга открыто. – Помимо этого, именно он уловил энергию Сияющей, а значит, сможет найти ее. 

- Будем… Будем надеяться, что нашему лучшему Тэру это удастся, - с приклеенной улыбкой шипит Эра. 

- Что ж, если это все… - Александр быстро кланяется, делая шаг назад. – Я бы хотел отдохнуть. Дорога была изматывающей. 

- Разумеется, мой дорогой! – Дэус взмахивает рукой несколько раз, словно шут на ярмарке. И Александр невольно хмурится, думая про себя, сколько еще он протянет до того, как Эра окончательно захватит власть. – Если тебе потребуется моя компания, или ты захочешь увидеть новых послушниц…

- Тэра Александра не интересуют женщины, не так ли? – хищно улыбается Эра, вставляя новую ядовитую иглу. 

- Все верно, - отвечает он, и ни один мускул не вздрагивает на его лице. – Я предпочитаю работу развлечениям. 

Эра пилит его ненавидящим взглядом, уже не скрывая своих истинных чувств. Ноздри на ее узком носу раздуваются, а тело, укутанное в дорогую золотую с голубым ткань, напрягается. Крупные золотые серьги в ушах позвякивают. 

Александру она никогда не нравилась. Он не понимал, почему по ней сходят с ума послушники и многие приближенные Тэры. На его вкус Эре не хватало веса и мягкости