сейчас, пока он не будет точно уверен в том, что девчонка, обещанная ему много лет назад – та самая, кто нужна, больше не станет слушать этот бабий треп. 

- Мы проверим ее завтра и…

- Не завтра, - глухо произносит он. 

- Что?.. Почему?.. – в глазах Виеры стоит практически шок. – Мы так близко, и…

- Я сказал не завтра. 

- Почему?

- Тебе недостаточно того, что я приказываю? – раздраженно произносит он, а тело накрывает густо туман тьмы, на который Виера хмуро поглядывает. 

- Достаточно, - обиженно отчеканивает она. – Отправить Дею обратно на Харваду?

- Не мели чушь, - отмахивается он. – Послезавтра отправим ее к Энже. Не своди с нее глаз, пока там будет Дея. Я не хочу, чтобы…

- Старая сучка прониклась любовью к внучке и отпустила ее? – договаривает Виера. 

- Почти так, - хмуро произносит Александр. – Она клялась мне в верности, но я практически уверен, что она так и осталась верна Мулциберу.

- Ты прав, - Виера чуть склоняет голову к худенькому плечу, - женщины всегда остаются верны тому, кто дарит им надежду. 

Александр смотрит на Виеру чуть искоса, произнося:

- Женщины хранят верность лишь тому, кто внушает им страх. 

- Думай, что хочешь, - отмахивается она, поднимаясь на ноги. – Знаешь, я удивляюсь, как ты мог прожить столько столетий, но так и не приблизиться к понимаю женщин. 

- Возможно, меня увлекали другие вопросы, - усмехается он. 

- И все-таки мне любопытно. Почему не завтра? Мы ведь ждали этого. 

Хмурится, решая, послать ли ее к чертям, но настроение у него улучшилось. 

- Я ждал столетия. Один день ничего не изменит. 

Виера продолжает смотреть на него в упор:

- И?..

- Что «и»?

- Это не может быть причиной. Я слишком хорошо знаю тебя, Алекс. 

Отворачивает лицо, пряча усмешку:

- И я не хочу давать Эре то, что ей нужно так быстро.

Виера расплывается в улыбке, хлопая в ладоши:

- Это мне уже больше нравится! Прикажу послушнику, чтобы докладывал о том, как она мечется, словно тигр в клетке! О, эта идея мне нравится! Чего-чего, а ждать эта властолюбивая сука никогда не умела. 

Виера аж пританцовывает, направляясь к выходу, вызывая улыбку на лице Александра. 

Ей всегда нравились интриги. Она обожает запутывать свои кошачьи клубки. 

- И, Алекс, - она уже стоит в дверях, - не думай, что я поверила, будто бы это главная причина. 

Она усмехается, захлопывая дверь, и он чувствует, как внутри поднимается ярость. 

Дьявол с ней. 

Виера провела с ним так много времени, что похоже, он стал предсказуемым. 

И плевать… 

Хотя, Виера права… 

Он уже решил, как проведет завтрашний день и ночь… А триумф от того, что он нашел Сияющую, станет заключительным аккордом его удовольствий.

Но сначала… Сначала он должен вытряхнуть из башки девку, от одной мысли о которой ему хочется сорваться с места и нестись в ту купальню, где она, нагая, стыдливо прикрывала свое тело…

Глава 10

- Я никуда не пойду. 

- Это не просьба, Алира. 

- Пошел к черту!

Прекрасный завтрак, поданный послушниками в моей комнате, был моментально испорчен появлением Александра. 

Я едва успела только съесть пару ложек какой-то иноземной крупы с ягодами, как он явился, в своем неизменном черном камзоле с золотыми нитями, прошитыми узорами. Сегодня на его плечи накинут еще и черный плащ, застёгнутые спереди у горла золотой цепочкой. 

Зло во плоти…

- Вон! Все! 

Кажется, сюда он пришел не в самом плохом расположении духа, но сейчас был вне себя. На грани. И я чувствовала от этого какое-то нездоровое удовольствие. 

Если он собирался истязать меня, то я буду мучить его в ответ. Не хочет по-хорошему, - не будет! 

Послушники, испуганно тупящие глаза, тут же, один за другим начинают спешить к выходу. 

Я уже почти жалею, что перешла на грубый тон. 

Оставшись с Александром наедине, я начинаю чувствовать знакомую тяжесть внизу живота, видя, как он направляется ко мне, неотвратимый, злой, сжимающий кулаки. 

Запаниковав, я забегаю за другую сторону стола, а он лишь усмехается:

- Ты серьезно думаешь, что это меня остановит?

Александр дергает стол одной рукой так, что он волчком несколько раз переворачивается в воздухе. Фрукты и ягоды разлетаются по углам под мой громкий визг. Хватает меня за локоть, привлекая к себе, и я обреченно заглядываю в ледяную синеву его глаз. 

- Собралась немедленно, - рычит он сквозь зубы. 

- Я никуда с тобой не пойду! – смотрю прямо в светящиеся глаза, хоть внутри все трясется от страха и собственной неуместной смелости. – Найди себе другое развлечение!

- Ты и есть мое развлечение, маленькая идиотка, - отпихивает меня от себя с силой, и я отлетаю к стене. – Повторять дважды не буду. Оделась и вышла из комнаты. Если тебя не будет через пять минут, я вытащу тебя отсюда сам и голой потащу на рынок Эрлис Луванга. 

- Р-рынок? – тупо переспрашиваю я. 

В картинке моего подсознания Александр пришел, чтобы увести меня в свою комнату… Как и обещал вчера… И сейчас новость о том, что он хочет отвести меня на рынок отзывается таким облегчением, что я едва ли не начинаю смеяться в голос. 

- А Дея… Она тоже пойдет с нами? – тихо спрашиваю я. 

Он ничего не отвечает. Его полные, идеально очерченные губы до сих пор сжаты гневом. За два быстрых шага он преодолевает расстояние до двери и громко хлопает створкой, выходя. Так, что с потолка начинает сыпаться бетонная крошка. 

Паника, завладевшая мной, когда он появился, начинает отступать. 

Это всего лишь… Прогулка?..

Нет, мне пора перестать воображать себе всякие ужасы. Тем более, что в голове у этого дьявола, я и понятия не имею. 

Вижу, что кто-то из послушников уже приготовил мне черно-золотое полупрозрачное платье и кривлю лицо. 

Я такое и под пытками не надену. 

Нахожу в ванной, там, где и оставила его, свой боевой костюм из тонкой кожи и надеваю его. Быстро заплетаю волосы в косу и гоню от себя мысли о маме, которая раньше делала это каждое утро. 

Теперь ее нет. Как и отца. И я не должна мысленно призывать их, чтобы не накликать беду. 

Я уверена, что они попытались бы спасти меня, если бы только смогли. 

Проблема заключается в том,