Настала очередь Андреасова. Пока Биленков обращался к нему, его рука в кармане уже обхватила рукоятку «коровина»… Несмотря на малые габариты и калибр, он не был «условно-боевым». Пробивная способность его впечатляла: с расстояния двадцать пять метров пуля пробивала пакет сосновых досок общей толщиной восемь сантиметров. В снаряженном состоянии вес его не превышал полкилограмма.

— Игорь, твоя очередь. — Когда к машине подошел Кравец, Биленков встретил его цитатой из Джорджа Мартина «Пир для воронов»: — Знаешь, что хорошего в героях? Они все умирают молодыми. А нам, грешным, больше женщин из-за этого достается. — Он обежал каждого острым взглядом, но ни у кого в глазах не увидел поддержки. — Если бы у тебя было пятнадцать секунд, что бы ты мне сказал? — Выхватив пистолет, мгновенно пресек попытку Кравца броситься на него: — К воде! Пошел к берегу, ну! У тебя осталось двенадцать секунд! Тебе что, нечего сказать нам? Семь… шесть… пять… две… одна секунда! У тебя нет ничего!

И Биленков выстрелил Игорю в голову с расстояния в один метр, считай, в упор, и кровь из раны брызнула ему в лицо

— Вот и все. Прощай, — столкнул он тело Кравца в воду. Через пару мгновений его закружило в водовороте и вынесло за излучину.

— Кто следующий? — нарушил молчание Хэнк.

— Ты — если не заткнешься. Он, — стволом пистолета указал на воду Виктор, — был агентом ГРУ и сдал бы нас уже сегодня. Давайте поторопимся.

Он вытащил из багажника надувную лодку и бросил под ноги Шевкету. Вместе с Андреасовым они расправили ее и подсоединили к клапану баллончик с углекислым газом. Лодка быстро, в считаные секунды, приобрела форму. Спустив ее на воду, стали ждать команды Биленкова. Открутив крышки с бензобаков, он и Старый Хэнк готовили машины к взрыву. Когда он прогремел, боевики успели сесть в лодку и отгрести от берега.

— Пятеро в лодке, не считая собаки, — сказал Биленков, сплюнув в воду.

Течение несло их к Оленьему мосту, а дальше их поджидал Глебовский мост. Автомобильные дороги сейчас кишели милицейскими нарядами, в городе объявлен план «Перехват», и Яуза была самой безопасной «магистралью»…

Полтора месяца спустя

В 10 часов 30 минут ровно генерал-полковник Лысенков снял трубку телефона правительственной связи.

— Здравствуйте! — приветствовал его бархатистый баритон, даже по телефону звучавший красиво. — Вас беспокоит руководитель аппарата президента Дмитрий Жердев.

— Здравствуйте, Дмитрий Михайлович! Слушаю вас.

— Вы не могли бы подъехать в Горки-9?

Администрация располагалась на Старой площади, дом 4, то есть на территории Кремля. Какого черта он вызвал меня в Горки? — недоумевал Лысенков. Таким образом, хочет подчеркнуть свое высокое положение? Но это абсолютная бессмыслица! Уже ни для кого не является секретом, что после подписанного президентом указа «Об утверждении положения об администрации президента Российской Федерации» ее реальные функции теперь напрямую зависели от ее руководителя. И нетрудно догадаться, кто был соавтором указа, раздувающего полномочия этой «управленческой компании». Лысенкову предстояла встреча с руководителем государственного органа. Он сравнил Жердева с кардиналом Ришелье — не Людовик Тринадцатый управлял Францией, а «красный кардинал». Сравнил его с Михаилом Андреевичем Сусловым, «негласно ведавшим вопросами идеологической работы в ЦК КПСС» (Жердев мелок, конечно, но и глава государства невелик). В США в свое время «серым кардиналом» называли госсекретаря Генри Киссинджера. Но этот…

— Конечно, я подъеду, — ответил он.

— Отлично! Я выпишу вам пропуск. И пожалуйста — захватите все материалы по делу Джиганшина.

«Твою мать!» — выругался начальник разведки, вешая трубку. И тотчас вызвал к себе Янова.

— Здравия…

— Проходи, проходи, — поторопил его шеф. — Меня вызывают в Горки.

— Жердев? — с первого раза угадал Янов.

— Он.

Жердев провел решительную атаку. В течение месяца он штурмом взял служебную лестницу: руководитель аппарата главы государства, замглавы администрации, глава администрации. Он опирался на особые заслуги , признанные его шефом.

— Принеси мне все бумаги, которые касаются убийства Джиганшина. Боюсь, продолжить расследование нам не дадут. У меня просто не останется времени.

Янов с сожалением посмотрел на Лысенкова, которому грозила скорая отставка. Так устроена жизнь: кто-то поднимается по лестнице, кто-то спускается, те и другие норовят столкнуть друг друга.

Резиденция президента нашла себе роскошное место в пятнадцати километрах от Москвы, в Одинцовском районе области, на восьмидесяти гектарах. Когда-то она была госдачей, в которой жил Молотов.

Лысенков опустил стекло со стороны пассажира. Сотрудник ФСО склонился над дверцей и, узнав начальника военной разведки в лицо, отдал честь:

— Можете ехать, Сергей Николаевич.

Ворота открылись, и черная «Волга» въехала на территорию загородной резиденции, огороженной высоким металлическим забором.

Другой офицер охраны указал направление:

— Вам нужен Дом приемов.

Дом приемов общей площадью два гектара был разбит на несколько помещений, включая кабинет президента, комнату его супруги, обеденный зал и зал для пресс-конференций, комнату отдыха и прочее. Лысенкова проводили в каминный зал, где его поджидал Дмитрий Жердев. Координатор шагнул навстречу гостю и, казалось бы, искренне ему улыбнулся.

— Сегодня жарко, поэтому к огню я вас не приглашаю. Присаживайтесь, — Он указал место за массивным столом и сам сел напротив.

— Вот бумаги, которые вы просили. — Лысенков открыл портфель и положил на стол папку. — Хочу заметить, что на ней стоит гриф секретности.

— Отлично, отлично, — быстро проговорил Жердев, открывая картонные корки и, казалось, не замечая слов собеседника. — Отлично… Дело вот в чем. До меня дошли слухи, что вы самостоятельно ведете расследование убийства вашего сослуживца — можно я его буду так называть?

— Конечно. Вы даже можете назвать его по фамилии и упомянуть его звание: полковник Джиганшин.

Жердев не ответил на шпильку, а Лысенков немного пожалел о своей несдержанности. Но он не мог проглотить очередной комок брезгливости, разговаривая с «выкрестом», выползшим из грязи в князи.

— Расследованиями такого рода преступлений в нашей стране занимаются правоохранительные органы, — напомнил Жердев. — Могу я считать вашу инициативу частной?

— Насколько я понял, вы можете многое.

— Сергей Николаевич, обойдемся без колкостей, — отреагировал на этот раз Жердев. — Мы оба — серьезные, занятые и информированные люди. У вас своя агентура, у меня своя. Милиция на железнодорожном транспорте обладает своей агентурной сетью, на водном — своей, и список этот нескончаемый. Кстати, вот документ, который меня интересует больше всего. — И он прочел его вслух: — «На базе так называемого Ситуационного центра, расположенного по адресу: г. Москва, Большая Дмитровка… функционирует специальное военизированное подразделение. Предположительно убийство полковника ГРУ В.Д. Джиганшина совершено членами этого подразделения». С этой докладной записки все и началось, да? До недавнего времени Ситуационным центром руководил я. Военизированным подразделением — Виктор Биленков, он тоже человек военный и у него есть звание. Нашу с ним беседу двояко истолковал ваш агент Релизер. А вы сделали неверные выводы. Заподозрив моего человека в убийстве, вы и мою персону подставили под сомнение. Вы что, действительно считаете меня причастным к убийству российского офицера, разведчика? Если хотите услышать ответ, он короткий и категорический: нет. Нет и еще раз нет.