— Честно говоря, здесь скучновато, но первое время мне было даже интересно, — призналась я.

— «Скучновато», — передразнила меня Фаина. — Да здесь свихнуться от тоски можно! Слушай, а может, Антон отпустит тебя со мной в Монако. Я лечу туда через пару недель?

Идея мне понравилась, но я даже представить себе не могла, как сказать об этом Антону. Он явно был бы против моего отъезда.

— Хочешь, я сама его спрошу? — предложила Фаина.

— Нет, спасибо. Мы только начали обустраиваться. Как-то нехорошо оставлять Антона одного, — тактично объяснила я.

— Это ты права. Мужика одного оставлять нельзя, даже если ты самая красивая и умная на свете женщина. Все равно найдется какая-нибудь прохиндейка и прыгнет к нему в кровать. Ну ничего! Зато пока я здесь, я хочу тебя видеть каждый день! Ты мне нравишься, — глядя мне в глаза, заявила Фаина.

— Спасибо. Вы… то есть ты мне тоже понравилась, — искренне призналась я.

— Давно вы женаты? — разглядывая проходящих мимо мужчин, спросила Фаина.

Я не знала, можно ли говорить об этом с малознакомыми людьми, но Фаина внушала доверие, поэтому я честно ответила:

— А мы не женаты.

Она круглыми глазами уставилась на меня, явно не веря моим словам.

— Этого не может быть! Как же ты въехала в страну? Я думала, молодым одиноким девушкам сюда въезд запрещен.

— Антон знает одного из родственников султана, поэтому смог получить для меня визу.

— Я знаю, что все продается и покупается, но это… — протянула Фаина.

— Антон ничего не покупал, — попыталась объяснить я. — Они просто хорошие друзья. Вместе учились в институте.

Фаина только рукой махнула:

— Не будь наивной. Наверняка этот родственник получил свой процент. Просто так здесь ничего не происходит. Им нужен был Антон, а Антону нужна ты, поэтому ты и здесь, — со знанием дела подытожила она.

Я немного растерялась от ее напора и, поскольку не знала, что ответить, продолжала молчать, рассеянно оглядываясь по сторонам.

— Так почему же вы не женаты? — продолжила свой допрос Фаина.

— Долгая история… — нехотя начала я.

— Я поняла, не хочешь рассказывать. Ну и не надо. Меня это действительно не должно касаться. Просто я привыкла совать свой нос в чужие дела. Все равно расскажешь как-нибудь потом… Пойдем, а то Антон тебя уже, наверное, потерял.

Я оглянулась и увидела, что Антон действительно ищет меня глазами. Заметив нас, он направился в нашу сторону. Фаина быстро поставила на столик, стоящий поблизости, стакан с марокканским чаем и, помахав рукой Антону, сказала мне:

— Ладно, пойду. Не буду вам мешать. Я тебе позвоню завтра, сходим вместе в ресторан.

И она быстрым уверенным шагом скрылась в толпе гостей. Моя новая знакомая меня заинтриговала. Я была так растеряна от ее напора, что ничего не успела узнать о ней самой, поэтому с нетерпением ждала возвращения домой, чтобы поподробнее расспросить Антона о ней, а заодно выяснить, почему же он не брал меня с собой ни на какие встречи, о которых упомянула Фаина.

По дороге домой мы молчали, так же молча вошли в дом. Напряжение, возникшее между нами еще в порту, так и не прошло, несмотря на то, что на приеме мы мило разговаривали и Антон не сводил с меня восхищенных глаз.

Я чувствовала, что он хочет начать разговор, но не знает, как это сделать. Упрямство и боязнь уронить достоинство не позволяли ему заговорить со мной. Антон не умел долго злиться, так же как и я, но и никогда не шел на попятную. Раз уж он решил, что был прав, то другого мнения быть не может.

Я тоже уже остыла и практически не злилась на него. По крайней мере, мое желание выяснять отношения по приезду домой уже пропало. Кроме того, меня жутко мучило любопытство: так мне хотелось расспросить его о Фаине.

В итоге мы, как два упрямых мула, продолжали молчать весь вечер и, не сказав друг другу ни слова, отправились спать.

Уже глубокой ночью Антон прижался ко мне и во сне прошептал: «Я люблю тебя». Опять забыв все обиды, я готова была кричать от счастья. Я сама не знала, что думать: то ли я была слабохарактерным человеком, то ли моя любовь к Антону затмевала мой разум.

Утром я проснулась в гордом одиночестве. Практически каждый день Антон начинал с пробежки. Эта привычка появилась у него после службы в армии. Об этом мне рассказала его мама во время нашего с ней общения в Риме.

Я неторопливо встала с кровати, накинула халат и спустилась по лестнице в столовую, где меня уже ждал ароматный кофе и свежая выпечка.

До чего приятно чувствовать себя королевой! Не заботиться по утрам о таких мелочах, как завтрак или убранная постель. К хорошему привыкаешь быстро. И я к хорошему уже успела привыкнуть настолько, что воспринимала как данность, которую иной раз даже не замечала. Иногда я себя одергивала и заставляла вспоминать, что не всю свою жизнь росла в окружении прислуги. Вот и сегодня я постаралась получать удовольствие от того, что за мной ухаживают, и была очень любезна со своими филиппинцами.

Я налила вторую чашечку своего любимого кофе «Марагоджип» и развернула местную газету на английском языке. Главная новость дня гласила, что все лучшие конезаводчики Аравийского полуострова прибыли на ежегодную конференцию под патронажем султана Омана.

«Да, это вам не очередное испытание ядерной ракеты Северной Кореей», — подумала я и закрыла газету.

Сверху из спальни донесся звонок моего мобильного телефона. Я уже по привычке хотела встать и подняться за ним, как увидела округлившиеся глаза своей горничной, которая была явно расстроена.

— Мисс Варвара, вы меня обижаете, — чуть не плача, сказала она.

Я так и застыла в недоумении около стола.

— Чем?

— Вы все делаете сама! Разве я плохо что-то делаю? — проквакала она.

— С чего ты взяла? Просто я решила сама сходить за телефоном… — Я почему-то почувствовала себя неловко.

— Но для чего тогда я? Вы меня хотите выгнать? — уже рыдая, еле вымолвила моя горничная.

— Вовсе нет. Успокойся, Люси. — Меня начала раздражать эта необоснованная истерика.

— Тогда разрешите мне делать все за вас. А то я чувствую себя ненужной, — умоляюще попросила она.

— Неужели ты не хочешь отдохнуть? — удивилась я.

— Нет, нет. Я хочу работать, — уже улыбаясь, ответила Люси.

— Ну хорошо. Тогда сходи, пожалуйста, за моим телефоном.

Довольная Люси засеменила своими маленькими ножками по лестнице.

«Странные эти филиппинцы. Работают без устали как муравьи и еще просят работы. Видно, там, на родине, совсем не сладко».

Люси с довольным видом положила передо мной телефон и исчезла из виду. Но я прекрасно знала, что, стоит мне поднять голову, чтобы спросить о чем-то, она уже будет рядом со мной.