Предложение Нонны меня заинтриговало. Я почувствовала острую необходимость вырваться из своей золотой клетки и ощутить давно забытый вкус свободы и независимости.

Минут через десять Антон спустился ко мне. В белой рубашке, со свежим загаром он выглядел очень привлекательно, в отличие от меня — неумытой и непричесанной, замотанной в хоть и дорогой, но помятый халат. Посматривая на Антона, я пригладила волосы на голове и незаметно ущипнула себя за щеки, чтобы вызвать небольшой румянец.

— Ты хотела со мной поговорить? — отпивая свежесваренный кофе, спокойно спросил Антон.

— А ты не хотел? — ответила я вопросом на вопрос, потому что не знала, что сказать.

— Нет, не хотел. Думаю, наша очередная попытка выяснить, кто прав, а кто виноват, потерпит полное фиаско. Мы лишь снова потреплем друг другу нервы, а я от этого устал.

— Конечно, легко говорить, когда это именно ты вчера в порту начал устраивать сцену…

Антон уже хотел что-то ответить, но, спохватившись, развел руками:

— Варвара, пожалуйста, давай не будем обсуждать, кто что начал. Согласен, я перегнул палку. Но и ты пойми меня, это был очень важный прием, на котором решается множество деловых вопросов. А ты из-за какого-то рыбака могла все сорвать.

Я не стала говорить Антону, что опоздала вовсе не из-за рыбака, а потому что хотела опоздать, хотела заставить его нервничать, хотела отомстить за невнимание, на которое он меня обрек. Как бы жутко это ни звучало, но я сделала это нарочно.

— Это не какой-то рыбак, а человек, который нуждался в помощи…

— Согласен, но если бы ты вызвала спасателей из порта, этого было бы достаточно.

— В следующий раз так и поступлю, — пришлось согласиться мне, потому что очередное мое возражение уже точно переросло бы в ссору.

— Ты вчера была очень красивая, — неожиданно произнес Антон.

От его слов я даже смутилась.

— Приятно видеть, что мои слова доставляют тебе удовольствие.

Антон по-прежнему читал меня как открытую книгу. Я продолжала молчать, а он, глядя мне в глаза, продолжил:

— Ты привлекла всеобщее внимание. Многие мужчины не сводили с тебя глаз. Я в конце вечера даже разозлился, что они так на тебя глазеют.

От удовольствия я даже захихикала:

— В чем тебе не откажешь, так это в умении говорить комплименты.

— Комплименты могут содержать в себе долю лжи. Я всегда тебе объяснял, что говорю только правду.

— Что ж, спасибо, — поблагодарила я.

— О чем ты так долго говорила с Фаиной? — прищурив глаза, поинтересовался он.

— Обо всем и ни о чем, — вспоминая вчерашний разговор, ответила я. — А кто она?

— Человек мира.

Этот ответ не удовлетворил мое любопытство, поэтому я продолжила расспрашивать о вчерашней незнакомке.

— Я не очень поняла: Фаина сказала, будто она русская, но в то же время призналась, что в ней течет африканская кровь.

— Каждый, кто вырос в России, имеет право считать себя русским. Тем более Фаина, которая прожила большую часть своей жизни там.

— А что она делает в Омане?

— Не знаю, сам был удивлен, когда встретил ее здесь. Думаю, сюда ее могли привести только деньги.

Я удивленно посмотрела на Антона:

— Мне показалось или фраза «сам был удивлен, встретив ее здесь» означает, что ты знал Фаину до этого?

— Да, — неохотно признался Антон. — Я ее знаю уже больше десяти лет.

— Ничего себе, — присвистнула я, — и тебе нечего рассказать мне о ней?

— А тебя гложет любопытство? Не боишься, что когда-нибудь известная тебе пословица воплотится в жизнь? — рассмеялся Антон.

Я закатила глаза. С малых лет стоило мне что-либо спросить, все отвечали одно и то же: «Любопытной Варваре на базаре нос оторвали». Слышать подобную глупость от Антона было выше моих сил.

— Отвечать на это не буду. Лучше расскажи о Фаине. Кто она? Чем занимается?

— Это темная личность с темной историей. Толком никто не знает ничего. В советские времена она фарцевала. Дефицитный товар тогда, сама знаешь, отрывали с руками. Но за долгие годы, как ни странно, так ни разу и не была поймана органами, у нее вообще не было никаких проблем, что породило слух о том, будто она сама имеет звание, а ее спекулянтство — лишь прикрытие, чтобы втереться в доверие к интересующим органы людям. Сразу же оговорюсь: это только слухи. Точно никто ничего не знает.

Меня так захватил рассказ Антона, что я, отодвинув свой завтрак и открыв рот, слушала его с жадным любопытством. Я редко по жизни встречала столь неординарных людей, как Фаина, поэтому мне было интересно узнать о дальнейшей ее судьбе.

— В эпоху перестройки она пропала. Ее видели в разных частях мира, кто-то говорил, что она продает нефть, а кто-то — недвижимость. Думаю, что в ее жизни было все. Торговля и посредничество у нее в крови.

— А где с ней познакомился ты?

— В самом конце девяностых она стала частым гостем различных вилл на Лазурном побережье. На одном из вечеров я с ней и столкнулся. Точнее, сначала я познакомился с ее мужем.

— Она замужем? — переспросила я.

— Да, и здесь все тоже не просто. В свое время Фаина меняла мужей с периодичностью в три-четыре года. Может, они ей надоедали, а может, она, не дожидаясь, пока бросят ее, уходила первая. Причем все мужья Фаины были моложе ее как минимум на десять-пятнадцать лет. Чем старше становится она, тем моложе ее мужчины. Последний муж моложе Фаины на тридцать лет.

— Ого! — от удивления я покачала головой. — Серьезно. Бывает и такая любовь.

— Любовь или что-то другое, не знаю. Он помогает ей в делах.

— А что за дела? — вопросы возникали сами собой.

— Кто же точно знает! — пожал плечами Антон. — Дел у Фаины множество. Она даже цацками торгует.

— «Цацки» — это в каком смысле?

— В смысле: золото, бриллианты, даже необработанные камни.

Только сейчас я вспомнила, что Фаина была вся обвешана массивными украшениями. В ушах — тяжеленные серьги с рубинами и бриллиантами, на шее — огромный кулон, на обеих руках — золотые браслеты с разноцветными камнями, вдобавок ко всему практически на каждом пальце — по кольцу. Такое количество украшений меня не смутило, потому что на ней они смотрелись органично. Но теперь я поняла, в чем дело. Товар надо рекламировать лицом.

— Так что, муж фиктивный? — Я пыталась докопаться до истины.

— О Фаине трудно что-то сказать с уверенностью. Сомневаюсь, что она стала бы жить с мужчиной без любви, но… Знаю лишь, что одна она с делами не справилась бы. Она слишком импульсивна и невнимательна. Хотя, может, это лишь видимость. — Антон пожал плечами. — Ты заметила: говоря о ней, я каждый раз не уверен в своих словах? Как и сказал вначале: темная личность.