Восстановив бодрость, я помчалась дальше и меньше, чем через полчаса добралась до опушки леса, пересекла поле и вошла в деревню, в которой, по словам Макони, жила знахарка. Поселение не понравилось мне с первого взгляда. Частокол толще и выше, домов больше, любопытных детишек меньше, главное здание — святилище Дардука. А ну как жрец объявится, и на меня начнётся новая охота? Неприятно.

Поздоровавшись со старостой, оказавшимся бородатым гномом-неписем, уточнила, где найти знахарку, и нет ли в деревне учителей. Мне вновь предложили изучить домоводство и плотничество. К списку добавилось гончарное дело и плетение кружева. Опять не повезло.

Дом знахарки стоял чуть в стороне от остальных домов и походил на избу-игрушку, настолько крошечным он был. Дверь распахнута настежь, прям круглосуточный травмпункт. Для приличия я стукнула пару раз в косяк и шагнула в дом.

Из-за ширмы выглянула немолодая женщина с чуть заострёнными ушами. «Ламель», — прочитала я над её головой.

— Здравствуйте, — поздоровалась я.

— Здравствуй, коль не шутишь. С чем пожаловала?

— Слышала, у вас поучиться можно.

Женщина осмотрела меня с ног до головы и пожала плечами:

— Научить я могу, но толку с моей науки мало.

— Почему же? Знания лишними не бывают.

Женщина едва заметно улыбнулась и приглашающе махнула рукой.

— Видишь ли, Пузя, я всего лишь травница, причём весьма посредственная. Умею вылечить простуду, ушиб обезболить. Что-то мне подсказывает, что посвящать жизнь лечению крестьян ты не станешь.

— Никогда не знаешь, что пригодится. Вдруг ваша наука меня однажды спасёт?

— Хорошо, — согласилась женщина. — Я тебя научу, но должна предупредить, что сама ты тоже можешь освоить травничество.

Я нахмурилась, а знахарка рассмеялась:

— Что такое травничество, Пузя? Это всего лишь приготовление всевозможных снадобий и трав. Купи сборник рецептов, чуть-чуть поупражняйся, и, считай, что азы профессии освоены. Всё ещё хочешь учиться у меня?

— Да, — где я книги-то возьму?

— Как знаешь. Подожди снаружи.

Я вышла из избушки и присела на корточки у порога. Перед домом были разбиты клумбы, на которые я раньше не обратила внимания. Справа начинался аптекарский огород. Забора у знахарки как такового не было, две поперечные жердины на столбиках не в счёт.

Знахарка вышла минут через пять и молча протянула мне свёрнутый в трубочку лист бумаги. «Ламель предлагает вам задание «Сбор лекарственных трав». Награда: умение собиратель +3, травоведение +5. Задание открывает цепочку «Обучение травничеству». Условие перехода к следующему заданию цепочки: отдать собранные травы Ламель. Принять/отклонить». Разумеется, принять. Знахарка также молча ушла в избу, а я развернула свиток.

Длинна перечня растений, которые следует раздобыть, не порадовала: около полусотни названий. Изображения растений прилагались, но были мелкими и почти бесполезными. Больше всего меня расстроило, что, во-первых, растения нужно искать в разных местах, одни в лесу, друге на лугу, третьи на болоте, во-вторых, некоторые растения следовало собирать исключительно ночью. Доконало примечание, которое я нашла в журнале квестов: каждого вида растений следовало набрать не менее десяти штук.

Это же я стог сена должна приволочь! В сумку трава полезет, но у меня ячеек не хватит. Я торопливо вернулась в избу:

— Ламель, а можно я буду растения порциями приносить? У меня в сумке места не хватит.

— Можно, — меланхолично отозвалась знахарка, заливая мелко нарезанную зелень кипятком.

Я снова вернулась к списку. С полем и лесом всё понятно, про болото у местных спрошу. Пожалуй, не так уж и сложно справиться. Смущают только ночные растения, они, если верить свитку, росли только на старых кладбищах, курганах и могильниках. Эх, зря я согласилась на ночёвку в качестве награды за прополку огорода, надо было просить узелок с ужином с собой. Ничего, в следующий раз буду умнее.

Полевые травы из перечня попадались чуть ли ни не на каждом шагу. Я быстро забила в сумке семь ячеек. Оказывается, имея вместо нормальной руки трёхпалую клешню очень удобно выкапывать растения. Почти сразу открылось умение «собиратель», и добывать травы стало капельку легче.

Затем я переключилась на лесные растения. В один присест не соберу: ячейки в сумке заканчиваются, и придётся возвращаться к знахарке. Побродив по опушке, нашла шесть видов. Кстати, разработчики оказались ребятами неграмотными, зачем-то причислили к растениям мухомор и подберёзовик.

Когда я вернулась, Ламель процеживала отвар. Я, ни слова не говоря, выгрузила добычу на стол. Получилась приличная кучка.

— Я сейчас дособираю лесные и луговые травы, ночью пойду на кладбище, а утром — на болото.

Знахарка чуть удивилась:

— Зачем ты мне это говоришь? Мне всё равно.

— Позавтракать у вас можно?

Если она мне предложит прополку огорода… Не предложила.

— Со старостой поговори. У него жена отлично готовит. Думаю, на десяток медных сторгуетесь.

Я вздохнула:

— Денег совсем нет.

Ламель пожала плечами:

— Раз ты всё равно на кладбище идёшь, принесёшь оттуда лунник, и будет тебе завтрак.

«Ламель предлагает вам задание «Цветок с могилы». Награда: сытный деревенский завтрак. Принять/отклонить». Ясен пень, что принять. Ламель улыбнулась и вернулась к работе, а я отправилась искать оставшиеся лесные травки.

Тащиться ночью на старое кладбище — плохая идея даже в реале, не говорю уж об игре. В реале, по крайней мере, не напоришься на восставшего мертвеца, а в «Терре» — запросто. Я дождалась, когда стемнеет, успела сдать Ламель все травы, кроме болотных и кладбищенских, полакомиться малиной, запить её колодезной водой и пару часов подремать. Ближе к полуночи я закуталась в плащ и, надеясь на маскировку +6, сиганула через деревенский частокол.

Кладбище находилось на приличном расстоянии от деревни, что косвенно подтверждало мои предположения про нежить. Не стали бы крестьяне таскать своих покойников в далёкие дали без веской причины, так что, прежде, чем соваться на территорию захоронений, я вскарабкалась на дерево и осмотрелась. Невысокие холмики терялись среди редких толстых берёз. Ни ограды, не вешек, ни цветов. Забреди я сюда случайно, ни за что бы не догадалась, что попала на кладбище.

Я старательно рассматривала местность, спасибо расе за ночное зрение, но так и не смогла увидеть ничего подозрительного. Значит, жди сюрприз. Я вытащила из сумки нож и переложила его в единственную ячейку стёганки — легче выхватить. Подготовилась, как могла, в первую очередь морально, я спустилась вниз и вступила на опасную территорию.