Он как будто это почувствовал и даже сбился с ритма. Резко обернулся и сразу же скрылся под водой, чтобы в следующее мгновенье вынырнуть и с еще большим усердием поплыть в мою сторону. Он так быстро и мощно рассекал воду, что уже совсем скоро встал на ноги и теперь широкими шагами приближался ко мне. На его практически голом теле блестели струйки воды, текущие по широкой груди. Они скользили дальше, вниз по плоскому животу, который при каждом шаге напрягался, и я могла отчетливо разглядеть все кубики пресса и косые мышцы живота. О, Боги! Он прекрасен!

Он остановился совсем рядом, а я стояла и пожирала его глазами, надеясь только на то, что моя челюсть сейчас находится на своем месте, а не болтается где-то на уровне груди. Как же он великолепен! Мне срочно нужно к нему прикоснуться! И я уже даже подняла руку, готовая положить ее ему на грудь, но в последний момент взглянула ему в лицо и увидела выражение такого ничем не прикрытого торжества и самодовольства, что меня передернуло. Я почувствовала себя бабочкой, попавшей в коварные сети паука. Словно очнувшись от наваждения, я резко отдернула руку и, тяжело дыша, сжала кулаки.

Значит, так! Больше никаких совместных купаний! И, резко развернувшись, я направилась к берегу. Мокрая одежда прилипла к телу и мешала свободно двигаться, но я продолжала идти, пока не выбралась на берег. Уже там не удержалась и оглянулась. Он стоял на том же месте, и я успела заметить его горящий взгляд, направленный на мою пятую точку, так услужливо облепленную мокрым платьем. Ах ты, извращенец первобытный! Пялится он! Забудь! Я до последнего буду беречь от тебя все это добро!

Кое-как выжав на себе платье, я направилась в сторону лагеря. Ну, или по крайней мере, я думала, что иду туда, пока передо мной не возник хмурый дикарь и раздраженно не указал в другую сторону. Мы немного попререкались, но, в конце концов, я решила его послушать и потопала в противоположную сторону.

Настроение было паршивое. Копчик после падения с того непокоренного дерева болел, укусы этих мелких тварей, несмотря на купание, все еще зудели. К тому же становилось жарко, а платье было неприятно влажным, мешая нормально двигаться. Отсутствие завтрака и вовсе делало меня неадекватной. Поэтому, когда мы наконец-то дошли до лагеря, я уже находилась в состоянии тихой ярости. Мой варвар тоже хмурился и периодически зло пыхтел мне в спину. Как же он мне надоел за это утро! Наверное, он испытывал схожие чувства, потому что, как только мы добрались до поляны, он, не прощаясь, ушел по тропинке к одному из домиков в лесу. Пусть катится! Хоть отдохну немного от его постоянно протянутой клешни.

Ведомая своим бунтующим от голода желудком, я направилась к кухне в надежде поживиться там хоть чем-нибудь съедобным. Мне повезло. В одной из корзин я нашла лепешки, оставшиеся, наверное, после завтрака. Из чего их, интересно, делают? На муку не похоже. Может, орехи какие с травами?

Я сидела на том самом чурбане, который сегодня побывал на столе, и обреченно жевала холодную лепешку. Как же мне все здесь осточертело! Я здесь всего пару дней, а по ощущениям прошло уже несколько лет. А что будет со мной, если и вправду пройдет несколько лет? От этих мыслей мне стало совсем тошно, и я обреченно застонала, уронив руки на колени и прикрыв глаза. Где взять сил и хоть немного надежды на то, что это все когда-нибудь закончится?

Я была полностью погружена в пучину жалости к себе, когда почувствовала, как моих ног коснулось что-то слегка шершавое, с острыми коготками и явно волосатое. Оно двигалось так быстро, что не успела я открыть глаза, как оно уже было у меня на коленях. Распахнув от ужаса глаза, я уставилась в две пары глаз. Это были абсолютные черные глаза-бусинки, которые располагались прямо по центру жуткой волосатой морды с огромным ртом и клыками наружу, которые прямо сейчас вгрызались в остаток лепешки, находящейся в моих руках.

Когда я поняла, кто именно сидит на мне, то испытала такой ужас, что одним молниеносным движением сбросила его с колен вместе с лепешкой, а сама в считанные секунды оказалась на столе. Все это я проделала, истошно вопя во все горло. Я визжала так, как никогда в своей жизни, и просто уже не могла остановиться. Меня трясло от отвращения, и я, стоя на столе, все еще пыталась стереть со своих ног ощущения от его мерзких лап. Мне казалось, что он все еще ползет по мне.

Многих из живности я не любила: змеи, тараканы, черви, жуки и остальную пакость, но вот пауков я не просто не любила. Я их панически, до одури боялась, при одном только их виде меня начинало трясти. А тут был не паук. Это был паучище! Огромный, волосатый, размером с половину кошки. Фу-фу-фу! Я не могла остановиться и все выплясывала на столе танец под названием «кыш, паук!». А тем временем тот преспокойно грыз мою лепешку всего в паре шагов от стола. Его мерзкие челюсти издавали отвратительные щелкающие звуки, и меня затрясло еще сильнее.

На мой крик, больше похожий на ультразвук, сбежались все. Но впереди всех несся мой варвар с оголенным мачете и таким выражением лица, от одного вида которого все враги разбежались бы в разные стороны, не дожидаясь его приближения. Все, но только не этот паук. Он, все так же мерзко чавкая, спокойно лопал мою лепешку, и его не волновал какой-то там варвар с огромным ножом. Это ты зря, мерзкий паучишка!

Варвар остановился у стола и стал быстро оглядываться по сторонам в поисках моего обидчика. Я тут же мстительно указала на паука. Варвар проследил за моим пальцем, осмотрел паука. А этот хитрец сразу же прекратил жевать и, сжавшись в комочек, уставился на него своими блестящими глазками-бусинками. Ах ты, сволочь хитропопая! Недоуменный взгляд варвара вернулся ко мне. Пришлось снова тыкать трясущимся пальцем в паука и пояснять слегка писклявым голосом:

– Это он! Он! Избавься от него!

Варвар еще пару мгновений посверлил меня своими глазами-ледышками, затем, шумно и протяжно выдохнув, замахнулся своим огромным мачете на сжавшегося в комочек и все так же невинно смотревшего на него своими глазками паука.

– Стой! – заорала я на него. – Что ты за изверг такой!? Он ведь живой! Или ты привык всех без разбору кромсать на кусочки? Садюга! Можно ведь просто прогнать его!

Как бы сильно я ни ненавидела этих мерзких тварей, но ведь это совсем не повод кромсать именно этого на кусочки! И я, отчаянно жестикулируя, зло уставилась на варвара, который так и застыл с занесенным мачете. В его ответном взгляде явно читалось, что он с огромным удовольствием покрошил бы сейчас меня вместо паучка. А тот все так же сидел на месте и не двигался. И почему не убегает? Ждет, пока его и вправду пошинкуют? Как бы противно мне ни было, но нужно спасать его.

– Возьми его и просто унеси отсюда, – стараясь показать жестами, но уже не так уверенно посоветовала я варвару, который уже и не думал сдерживать свою злость.

Швырнув на землю свое мачете, он быстрым движением схватил паука, сжал его лапы и направился вместе с ним в сторону леса. Почти у самого края он остановился и уже собрался его выпустить.

– Стой! – заорала я и, спрыгнув со стола, подбежала к нему, предусмотрительно не приближаясь, и замахала руками. – А чего сразу не отнес его к нам в домик? – мне не удалось сдержать свою язвительность. – Он же отсюда обратно прибежит. Неси дальше!