Кто виноват? Аманы ехи—хой!

* * *

Ложь и предательство сестры – от этого не уйти

* * *

Константин

Горничная пыталась пересказать ему историю, которая произошла накануне с их хозяйкой за перепуганного кучера. Прислуга рассказывала сбивчиво, но суть слов Калу понял, просто не торопился подняться из мягкого кресла и поспешить на помощь Кристине. Все потому, что знал, к чему была ночная вылазка: показать, что наставница может все.

Омеле устал от нападок подруги.

Кристине всегда и всего было мало, а Калу постоянно вел борьбу со своими наклонностям. Наконец, вина за погибель Константина морально высушила создание первородного. Он хотел лишь выходить на улицы Даль, бродить в ночных переулках, забираться на крыши домов и тратить бесконечное время на бесполезные дела. Нить с миром была бы утеряна, если бы юноша случайно не нашел дневник Константина в потайном кармане дорожной сумки.

Читая записи, он пришел к выводу, что все нити вели в механический мир и город часов. Один за другим в голове появлялись очевидные ответы: кто—то из четырех хранителей был заинтересован в том, чтобы первородные были отданы солнцу, или кто—то… иной. Кто? Тот, кто создал подражателей и тот, кто считал, что должен править миром часов – граф Александр. Однако один из первых покоился в саркофаге на дальних уровнях старой башни. Значит, главной фигурой в истории был человек. Калу вновь вернулся к теории заговора при дворе, только человек в верхах мог продумать сложный план и воплотить в действие.

Люди открылись юному омеле с еще одной мерзкой стороны, а чудовище, что так аккуратно прятал он, стало просыпаться. Перевоплощенная часть юноши ненавидела свет, людей, подражателей, наконец, сам механический мир полный звуков и жизни. Ему бы опуститься во мрак, под землю, сплести вязкую паутину, обрасти бородавками и слизкой кожей, медленно разлагать ядовитой слюной останки тех, кого бы утащил в подземелье.

Калу пересилил себя – нет. Хватит тратить время на это. В любой момент он мог отдать себя во власть хищника: но что потом? Обратной дороги не будет. Он падет. Его глаза потемнеют, и солнце обожжет любимца как Константина.

Принц тьмы погиб не зря. Создатель бы хотел, чтобы Калу продолжил дело.

Нужно довести все до конца и помочь Изабелле. Подруга из детства была лишь жертвой в играх темных созданий.

Он еще раз расспросил горничную, задал несколько вопросов кучеру и, не соизволив набросить на плечи пиджак, вышел на улицу под снег.

Нечастые прохожие удивленно оглядывались на чудака: босой, без теплой одежды черный человек, который рывком сорвал с тела рубашку, расправив перепончатые крылья, взмыл в предутреннее небо Даль. Да, такое зрелище не изуродованные железными деталями безумцы, а настоящий кошмар. Многие сочли момент за странное видение, некоторые поспешили уйти от злополучного места подальше.

Калу было все равно на то, что о нём скажут или подумают люди. Впервые за все время он почувствовал досаду на Кристину. Её поведение было омерзительно ему, а что говорить об эгоизме. Она перешагнула черту, потребовала от подопечного невозможного – отречься оттого, что делало его человечнее. Калу даже на мгновение поддался и теперь жизнь человека, которым дорожил, была в опасности.

С другой стороны вся компания по спасению Кристины была только во благо. Открыв людям о существовании омеле, Калу мог воплотить в жизнь многие планы. Например, показать подражателям, что созданный от первородного поддерживает людей, воодушевить ходоков в войне ночи. Наконец, найти ответы на волнующие вопросы.

Когда он прибыл на площадь Свободы, то почти расцвело.

Увидеть зрелище собралась большая часть города.

Надо же: существо! У него не было встроенных в тело деталей! Зато были настоящие клыки, сморщенная морда, серая кожа, когти – такого в цирке за пять лотков не увидишь!

Многие на подобное зрелище хихикали в ладошку, некоторые люди ругались, говорили: «гады» и «шарлатаны». Большинство радовалось, что проблемы закончились.

С появлением «крылатого человека» все утихло.

Люди смотрели на Калу с удивлением и страхом, но никто не рискнул пойти против иного. Воспользовавшись замешательством толпы, омеле прошел к прилавку, протянул золотую монетку и мягко попросил:

– Два метра этого материала.

Потерявший дар речи человек лишь кивнул, протягивая ткань необычному покупателю. Руки у продавца подрагивали.

Калу материал забрал, перебросил через руку и, хрустя босыми ногами по снегу, продолжил поход к позорному столбу. Люди перед ним расступались кто куда. Никто не сказал ни слова, только дико поглядывали на то, как легли по телу крылья, образуя второй слой грубой сморщенной кожи.

Кристина радовалась. Раскачивалась на цепях, шипела на исполнителя приговора, напыщенно пугала детей с женщинами в первых рядах. Однако заметив холодный взгляд ученика, затихла. Омеле не сказал подруге ни слова, набросил на нее грубую ткань, укрыв от солнца, а сам развернулся к жителям города Даль.

– Я хочу поговорить с хранителем! – глухо произнес он, – Скажите, что создание первородного омеле ри а ретэ ждет здесь!

– Ты сгоришь, мерзость! – крикнули из толпы.

– Омеле что люди? Или существа? Я запуталась.

– Позовите кого—нибудь с ним побеседовать!

– Не нужно! – расталкивая локтями людей, к Калу прошел высокий человек. Быстрым слегка нервозным движением руки снял с головы капюшон и показал лицо. Высокой лоб, светлые глаза, острые скулы, крючковатый нос, светлые пепельные волосы – мужчина не с улиц города Даль, – Мое имя Лис. Я хранитель этого города. А кто вы?

– Я – Калу. Меня создал первородный, то есть принц тьмы Константин из мира омеле и я пришел предложить мир вместо войны. Прошу, выслушайте мою историю.

– Ваша спутница убила дочь канцлера, тридцать ходоков и изувечила двенадцать наемников, – изогнул светлую бровь хранитель, пробасив итог сражения.

Калу принял новость стойко:

– Значит, у нее были причины. Наш мир в огне. Нам больше негде жить как здесь. Одно скажу, что мы импульсивны, жестоки, но справедливы. Моя наставница узнала, что предатель, уничтоживший Ласточкино Гнездо скрывается в городе.

Калу извратил правду. Да, косвенно канцлер был виновен. В записях Константин упоминал, что возможно он передал записи о местонахождении мира омеле наемникам, которые были в числе бравших замок. Позже Кристина призналась, что именно через нее прошли сведения. Она слезно заверила, что ее убедили, что мир омеле разрушен. На вопрос: с кем сотрудничала Кристина? Миледи сказала, что не помнит. Ей внушили многое забыть.

– Продолжай, – попросил Лис.

– У меня есть доказательства сказанному, – уклончиво продолжил Калу, —послушайте, мы бы никогда не открыли вам лицо, если бы были уверены в безопасности.