Эммет опустился перед ней на колени. Он выдержал ее взгляд и медленно поднялся.

Ее глаза потемнели, когда он выпрямился в полный рост. Он обнаружил, что едва сдерживает улыбку, стоя с ней лицом к лицу. Эммет забыл, что и она была очень высокой. Чтобы встретиться с ним взглядом, ей понадобилось только чуть-чуть приподнять подбородок. Эта женщина могла влиять на него, ни произнося ни слова.

То же самое приключилось с ним и во Франции. Он мгновенно попал под ее влияние. Только теперь он еще и знал, каково это: целовать ее и прикасаться к ее нежной коже, обладать ею. Сила, которую Лили имела над ним, тревожила его.

Сквозь затхлые запахи ковра и пыли Эммет почувствовал розовые и апельсиновые нотки ее духов.

– Что ты здесь делаешь? – наконец спросила она.

– Нам нужно поговорить.

– Я занята, – отрезала Лили и заглянула в телефон, чтобы проверить время. – У меня собеседование.

Она хотела обойти Эммета, но он выставил руку в знак протеста. Этого было достаточно, чтобы остановить ее.

– Мне нужно поймать такси, – сухо сказала она.

Увидев Лили в этом убогом здании, Эммет испытал укол совести. У него было несколько причин, чтобы приехать сюда сегодня. Он хотел выяснить, не беременна ли она и действительно ли не общается со своим отцом? Неужели в тот день он разрушил жизнь ни в чем не повинного человека?

– У меня в машине есть вещь, принадлежащая тебе, – сказал Эммет. – Я отвезу тебя туда, куда тебе нужно.

– Жемчуг мамы? – Она снова посмотрела на него. – Почему ты просто не принес его сюда?

– Я видел тебя через окно. Я подумал…

Эммет подумал, что она сбежит, прежде чем он успеет перехватить ее.

Лили вздохнула:

– Эммет, нам нечего сказать друг другу. Просто принеси мне ожерелье, я хочу получить его обратно.

– Но нам есть о чем поговорить, – настаивал он. – Я не предохранялся.

Лили побледнела, а потом покраснела. Кажется, она не на шутку растерялась.

– Я не беременна.

Кто-то открыл дверь и выглянул в коридор. Лили смутилась. Она нахмурилась и скрестила руки.

– Ты уверена? – переспросил он.

– Конечно! Ты разыскал меня, чтобы спросить об этом? Я поражена. Я предполагала, что ты не предохранялся умышленно. Жизнь женщины можно немало осложнить незапланированной беременностью, а ты, кажется, именно этого и хотел.

Эммет отступил.

– Я бы не стал делать этого. – Эммет был глубоко оскорблен: Лили считала, что он способен на такую жестокую месть!

Когда она вопросительно изогнула бровь, он повторил:

– Конечно, не стал бы. Я тоже был незапланированным ребенком. Я здесь, чтобы заботиться о своем малыше, если он у меня будет.

– Я не беременна, уверяю, – подтвердила Лили, невольно встретив взгляд Эммета. Она говорила правду. Она считала их случайную связь ошибкой.

Тем не менее ее приятно удивило беспокойство Эммета. Она испытала огромное облегчение, когда месячные пришли вовремя. Ребенок был бы катастрофой, но она смогла бы обрести семью.

Протянув руку, Лили снова попросила:

– Теперь ты можешь вернуть мне ожерелье моей матери?

– Ребенка и правда не будет?

– Да.

Эммет кивнул и открыл дверь перед Лили. Когда они оказались около машины, он спросил:

– Куда тебя отвезти?

– Эммет, мне не нужны одолжения. Я просто хочу забрать ожерелье и уйти.

– Ты поступаешь так мне назло?

– Я защищаю то, что осталось от моего чувства собственного достоинства. – Она протянула руку. – Мой жемчуг, пожалуйста.

– Все в салоне. Садись. Нам есть еще о чем поговорить.

– Цитируя тебя: меня совершенно не волнует, что ты можешь сказать.

Выслушав ее, Эммет запахнул пальто и, привалившись к машине, стал терпеливо ждать.

– Нет, ты не собирался возвращать мне. Ты делаешь все это специально, чтобы я пропустила собеседование. Оглянись. Уволив меня, ты нисколько не навредил моему отцу.

– Знаю, что я недооценил тебя, – огрызнулся Эммет. – Но твой отец и брат действуют против меня. Это неоспоримый факт. Я не знал, что все эти годы ты жила отдельно от них. На фотографиях все выглядело иначе, поэтому я совершил ошибку.

– Знаю! – сказала она с нетерпением. У нее действительно были причины ненавидеть отца и брата. – Я верю, что они могли обворовать тебя.

Его брови приподнялись:

– Не многие поддержали бы меня.

– Антуан не способен даже самостоятельно проверить электронную почту, не говоря уже о запуске высокотехнологичного проекта. Я всегда задавалась вопросом, как ему это удалось. – Она горько улыбнулась. – Поверь, я, как никто другой, прекрасно осведомлена о том, как низко они могут пасть.

– В таком случае полезай в машину.

– Нет.

– Ради бога, почему нет?

– Потому что я не доверяю тебе!

Он запрокинул голову:

– Я не притронусь к тебе. Та наша близость… была незапланированной.

– О-о, это просто смешно. – Лили фыркнула, словно игнорируя его замечание.

– Это правда.

Эммет понимал, что вел себя почти агрессивно, но ему было необходимо, чтобы она поверила ему. Лили отвела взгляд. Она не хотела разбираться в том, что было правдой, а что ложью.

Ей бы следовало закрыться от Эммета так же, как она поступила со своим отцом и Антуаном. Эммет ничего не значил для нее. Тем не менее она постоянно думала о нем, воспоминания о его ласках и поцелуях тревожили ее каждую ночь.

Лили вдохнула запах его одеколона, и ее кровь побежала быстрее, а на щеках выступил румянец.

– Я занимался с тобой сексом не из-за того, кем ты была, а вопреки этому, – наконец признался он.

– Отказался от своих принципов?

– Может быть, ты уже сядешь в эту чертову машину?

Лили поняла, что на них смотрят прохожие. Она замерзла, тепло из салона манило ее. С раздраженным фырканьем она опустилась на заднее сиденье.

Эммет последовал за ней и, включив печку, направил все тепло на нее.

Лили не поблагодарила, хотя ее ноги окоченели от холода. Она нашла на сиденье коробку с ее именем и положила ожерелье матери на колени.

– Я просто хотел, чтобы тебе было так же плохо, как и мне. Я собирался разрушить твою карьеру…

– Ну да, и переспать со мной. Признайся, ты хотел меня унизить.

– Я думал, это ты пыталась соблазнить меня. Мне казалось, что ты обманом пыталась остаться в моем доме. Я позволил тебе приблизиться, чтобы отвергнуть…