– Спасибо, уже лучше, – шепнула Сэди.

Она не стала бы благодарить, если бы знала, каких усилий ему стоит спокойствие и как ему хочется запустить руки ей под футболку и ощутить в ладонях ее тугие груди. Знай она, какие похотливые мечты бродят у него в голове, пока он смотрит на ее полные губы, и как он мечтает повернуть ее к себе лицом и делать с ней такое, что напомнило бы ей, что она женщина, а он мужчина, сказала бы она ему спасибо?

Нет, так не годится. Надо подумать о чем-нибудь прозаическом. Какие, например, хозяйственные заботы требуют его внимания дома? На кухне, кажется, подтекает раковина? Он не успел прочистить слив, потому что был срочно призван для выполнения задачи по защите свидетеля. Ах, как же все-таки приятно обнимать ее! Какой чудесный запах чистоты и апельсинов – он будет помнить этот запах даже после завершения своей миссии. Лишь бы она не обиделась на его эрекцию, с которой он ничего не может поделать и которую она наверняка чувствует. Стоит ей пошевелиться у него на коленях, как кровь приливает к паху и он теряет способность мыслить рационально.

Просто у него давно не было секса. Но это поправимо. Когда Сэди будет в безопасности, он первым делом подцепит какую-нибудь красотку и завалится с ней в койку. Хотя… будет ли толк? Неужели другая женщина поможет ему избавиться от желания обнимать голую Сэди, обвившую ногами его талию?

– Ну что, лучше? – хрипло спросил Ник.

– Гораздо. Я уже чувствую свои пальцы.

– Тогда пора двигать отсюда. Как бы они не вернулись…

– А этот толстый, у которого кровь на плече… Разве ему не надо срочно в больницу?

– Зависит от серьезности ранения. Второй тоже ранен, и эти двое не смогут долго бродить по лесу, но мы ведь не знаем, сколько их всего. Плохо, что они разнюхали про наш домик. Идем скорее, наверняка они рыщут где-то поблизости. Я сейчас точно не могу определить, где мы находимся – GPS в наших телефонах я, понятное дело, отключил. Я должен как-то сориентироваться, выйти в знакомое место, чтобы сообщить наши ориентиры домой, и тогда нас подберут.

– Ясно.

Когда Сэди попробовала встать, Ник не сразу разжал руки – настолько не хотелось с ней расставаться. После Рейчел ни одна женщина не вызывала у него такого желания обнять ее и никуда не отпускать.

Сэди и Ник шли несколько часов, прежде чем Ник получил сообщение от брата, ждавшего их где-то неподалеку. Впереди блеснули зажженные фары. После тяжелого ночного перехода среди холода и неизвестности, с кровавыми волдырями на ногах, просто не верилось, что скоро они сядут в машину и поедут.

Ник сжал ее руку.

– Через два часа ты у меня будешь лежать в теплой постели. – Он кашлянул, почувствовав двусмысленность своих слов. – То есть я имел в виду…

– Я поняла, – усмехнулась Сэди. – Я знаю, что ты хотел сказать.

Впрочем, вспоминая его мускулистые бедра и грудь, она понимала, что была бы не прочь снова побывать в его объятиях. У него шикарное тело, к которому так приятно прильнуть. А эти карие глаза с горящими в глубине искрами цвета меди обворожат любую женщину. Она испытала это на себе.

Но все-таки она ведет себя как дурочка. Глупо было бы втюриться в своего инструктора.

Когда она в последний раз обращала внимание на мужчину? Позволяла себе расслабиться? В ее жизни давно нет смеха, юмора, друзей, секса. И в самом деле, теперь и не вспомнишь, когда в последний раз ей доводилось ощущать тепло мужского тела в постели или смеяться, услышав веселую шутку. Смеяться она, кажется, вообще разучилась.

Ну конечно, в последние два года ей приходится постоянно лгать и держать дистанцию. Ну а раньше? Раньше у нее был бойфренд Том, который мечтал, что они поженятся и заведут семью. А Сэди все уговаривала его повременить. Ее пугала перспектива длительных серьезных отношений. Одна мысль об этом вызывала у нее одышку и зуд во всем теле, и она вынуждена была отказаться от этой идеи, не успев толком ничего обдумать.

Два года назад у нее был выбор: она могла стать кем угодно и делать, что ей нравится.

И что она выбрала?

Работу в пекарне.

Ночью, когда все спят.

Людей она сторонилась больше, чем когда-либо.

Но с Ником все иначе. С ним ей не нужно лгать, выдавать себя за другого человека, делать вид, что он ее бойфренд. Он ее инструктор, и точка. Он обеспечивает ее безопасность, это его работа, и он хорошо справляется. Так хорошо, что при нем она чувствует себя легко и свободно, чего с ней уже давно не бывало.

Но не слишком ли она доверчива? Не выйдет ли это боком?

Из задумчивости Сэди вывело появление четырехдверного пикапа. Ник сжал ее ладонь, сплетаясь с ней пальцами, и его губы почти идеальной формы расплылись в улыбке.

– Прибыл наш спаситель.

Стекло с пассажирской стороны опустилось, и она увидела водителя. С первого взгляда было ясно, что они с Ником родня. Тот же нос, улыбка, плечи, только волосы у него были немного светлее, и на щеках появлялись ямочки, когда он улыбался.

– Это мой младший брат Люк, – представил его Ник и открыл для Сэди дверь.

– Младший? – усмехнулся Люк, сверкая ровными белыми зубами. – Я средний! И гораздо симпатичнее старшего!

– Главное – верить, и, может быть, однажды это станет правдой, – проворчал Ник. – Но так или иначе, от скромности ты не умрешь.

– Красивый пес, – заметил Люк, когда Бумер прыгнул на заднее сиденье.

– Спасибо, – ответила Сэди. – Не только красивый, но и храбрый!

Они забрались в машину. Сэди так замерзла, что никак не могла унять дрожь.

– Вижу, что мой братец неважно подготовился для похода. Что ты делаешь? Нарочно морозишь свидетельницу, чтобы заставить ее давать показания? – Люк включил обогреватель на полную мощность, достал плед с заднего сиденья и укрыл ноги Сэди. – Ну вот, так-то лучше. А если хочешь – двигайся ближе ко мне, я обниму тебя за плечи, – снова оскалился он. – Узнаешь, какой я горячий парень. – Люк, видимо, очень любил дразнить своего брата.

– Но-но, лапы прочь, – мгновенно отреагировал Ник, – она и сама отлично согреется.

– Просто фантастика! – прошептала Сэди, натягивая плед до подбородка и наклоняясь к обогревателю. – Большое вам спасибо.

– Куда мы едем? – Люк включил зажигание. – Кстати, я привез тебе горячий шоколад. – Он протянул ей стакан, закрытый крышкой.

– Вы не шутите? – воскликнула Сэди, хватая стакан обеими руками. Она сняла крышку, сделала глоток и застонала от наслаждения. – Это просто счастье!

– Вези нас на ранчо, – сказал Ник.

Люк вскинул темную бровь и склонил голову набок, будто ему требовалось время, чтобы оценить расстояние.

– Детка, хочешь послушать радио, пока я поболтаю со своим сумасшедшим братцем?