— Черт побери эту дуру! — раздраженно крикнул Уваров и ударил кулаком по дивану. — Ну почему, почему она ко мне пришла с этим диском! Я веду передачи про секс, про человеческие отношения — это безопасно, никого не затрагивает и не порождает проблем. Меня никто до этого не хотел убить. Я жил спокойно, не лез во всякие журналистские расследования и скандалы. Нет, ей надо было обязательно сунуть мне свой гребаный диск. Не могла найти кого-нибудь другого, кому нравится рисковать жизнью? Мне все это противно, я не хочу ничего расследовать! Я шоумен, звезда, секс-символ…

— Понятно, ты не боец, — прервала я тираду Уварова. — Только теперь уже ничего не поделаешь. Что случилось, то случилось, и надо думать, как решать возникшие проблемы, а не разглагольствовать. Итак, высокопоставленный военный — основная версия. Однако есть и другие подозреваемые. В ее отделе работает один очень честолюбивый парень, Вадим. Может, он решил посредством убийства начальницы заработать повышение?

— Сомневаюсь, эта тетка работала в занюханном провинциальном НИИ. Какие там интриги могут быть? — возразил Уваров.

— Ну, для кого-то и тысяча рублей — приличная сумма, — не согласилась я, — все относительно. Кстати, НИИ не занюханное и не провинциальное. Оно входит в структуру Ростехнадзора, и таких всего несколько на всю страну. Но главное — это всего лишь версия. Нужно собрать факты, переговорить с людьми, окружавшими Суркову. Только потом станет ясно, какая из версий верна. Эх, узнать бы, что на диске! Вдруг там вообще информация, не связанная с ее работой.

Мы оба замолчали, думая каждый о своем. Тишину в комнате нарушало только легкое жужжание электромеханических часов на стене. Внезапно лицо Уварова озарилось так, будто ему пришла в голову замечательная идея. Андрей посмотрел на меня и сообщил с вызовом:

— А я знаю, кто ее приказал убить.

— Сам догадался или кто подсказал? — без энтузиазма поинтересовалась я, наливая себе в стакан еще сока и доставая сигареты.

— Я пришел к этому через цепь простых логических построений. Все элементарно. — Уваров встал и заходил передо мной по комнате, изображая из себя великого сыщика. — Надо было просто сложить два и два. Ответ лежал на поверхности, а ты этого не заметила. Признайся, что не знаешь, кто убийца. — Он навел на меня указательный палец, всем видом призывая покаяться.

— Не знаю, — честно сказала я, — ну-ка, просвети!

— Это та великанша на свалке, — огорошил меня Уваров.

Я едва не выронила стакан с соком.

— Удивлена? — заметил он мое изумление. — Хочешь знать, как я до этого додумался?

— Разумеется, хочу, — кивнула я, поставив стакан на столик, чтобы от его следующих слов не захлебнуться, чего доброго.

— На самом деле все очень просто, — ободрил меня Уваров. — Та баба — директор свалки. Эта, как ее, Суркова — эколог. Доходит?

— Пока нет, но продолжай. — Я еле сдерживала улыбку.

— Ну ладно, смотри, — произнес Уваров, бурно жестикулируя. — На свалку привозят отходы, которые туда привозить нельзя, эта дылда их за бабки разрешает там сваливать, а та из экологии узнала про нарушения, и дылда решила ее убрать. У меня друг как-то писал репортаж про городскую свалку. Так вот у них там очень крутые нравы. Чуть что, по голове, и мусором засыпают. Потом ведь никто и никогда не найдет.

— Хорошая версия, — кивнула я и, чтоб не рассмеяться в лицо Уварову, посмотрела в окно. — А на диске что? — спросила я, пряча улыбку. — Может, база данных городской свалки?

— Да какая разница что! — пожал плечами Андрей. — Надо ее заставить признаться. Потом сдать в милицию.

— Хорошо, учту твои пожелания, когда буду с ней встречаться, — сказала я небрежно и, допив сок, начала собираться.

Мне не терпелось попасть в квартиру погибшей.

Гримируясь перед большим настенным зеркалом, я поинтересовалась у клиента:

— Андрей, тебе этот урод, что требовал диск, еще звонил?

— Не знаю, — нахмурился сидевший на диване Уваров, — я отключил сотовый еще вчера в ресторане и больше его не включал. Мне вообще-то не очень хочется общаться с тем парнем.

— А ты все-таки не уклоняйся от общения. Включи телефон. А если он позвонит, постарайся затянуть разговор. Я позвоню своей знакомой со станции сотовой связи и попрошу, чтоб она попыталась отследить звонок, — сказала я.

— Ладно, включу, — буркнул Уваров, достал сотовый и, поглядывая на меня, включил телефон. — Хорошо ты внешность изменила. И профессиональный гример не нужен. Встретил бы на улице — точно бы не признал. Просто совершенно другой человек. Была симпатичная девушка, а стала старая, страшная грымза.

— Спасибо за комплимент. — Улыбаясь, я поправила черный парик с проседью. Затем подкрасила губы помадой и кое-где прошлась по щекам тональным кремом.

— Ого, от него было двадцать два звонка и восемь SMS-сообщений, — воскликнул Уваров, уткнувшись в свой сотовый.

— Что пишет? — полюбопытствовала я.

— Так, так… — бормотал сосредоточенный Уваров, проглядывая сообщения. — Угрожает. Опять угрожает. Угрожает убить. И все матом да непонятными словами. Вот предложил перезвонить ему, иначе… В общем, не важно, что иначе, я даже не могу это вслух прочитать.

— Перезвонить? — переспросила я. — Там что, номер указан?

— Да, есть номер сотового, — подтвердил Уваров.

— Звони, — велела я, а сама, не теряя времени, принялась набирать номер знакомой с телефонки. Дозвонившись, я понизила голос, так как клиент уже ждал ответа: — Люда, привет. Это Женя Охотникова…

После приветствий и пары стандартных вопросов и ответов я сообщила Людмиле, зачем звоню, и попросила засечь, в каком примерно районе будет находиться человек, которому звонит мой клиент, а также на кого записан интересовавший меня номер. Люда пообещала все сделать.

— Что мне говорить, — прошептал с дивана Уваров, прикрывая рукой сотовый, — он спрашивает, хочу ли я жить или нет?

— Поздоровайся для начала. Вежливость не бывает лишней, — велела я. — Скажи, что жить хочешь, но жить хорошо, и у тебя есть ряд требований — новая машина, квартира в центре Москвы и путевка в Турцию.

— По-моему, его это только разозлит, — с сомнением протянул Уваров.

— Пусть. Нам это и нужно. Хорошо, если он выйдет из себя и потеряет осторожность, — ответила я.

Уваров передал по телефону то, что я велела, и тут же с гримасой отдернул сотовый от уха:

— Я же говорил, что он разозлится.

— Спроси о его предложениях, если он не согласен с твоими, — сказала я.

— Если вы все так трагически воспринимаете, то скажите, каковы ваши условия, — проговорил Уваров с настороженным видом. Пауза. Затем Андрей пробурчал: — Да, понятно, ясно. Вы хотите встретиться со мной? — Уваров с немым вопросом в глазах посмотрел на меня.