— Бедные птички, — вздохнула Блэр.

Будто ей было хоть какое-то дело до птиц.

— хочу, чтобы вечеринка удалась на славу, — сказала она. — Вы придете на завтрашнее собрание?

— Ну конечно, придем, — сказала Изабель. — а что серена? Ты сказала ей про вечеринку? Она нам не поможет?

Блэр уставилась на нее пустыми глазами.

Кати сморщила нос, вздернутый, как лыжный трамплин, и толкнула Изабель локтем.

— Думаю, Серена слишком занята… собой. Своими проблемами. У нее не будет времени нам помочь, — сказала она хихикая.

Блэр пожала плечами. На другом конце кафетерия Серена как раз встала в очередь за едой. Она сразу заметила Блэр и весело помахала ей рукой, будто говоря: «Сейчас подойду!» Блэр заморгала, делая вид, что забыла вставить контактные линзы.

Серена толкала поднос по металлической стойке. Она взяла лимонный йогурт, прошла мимо горячих блюд, поравнялась с баком с горячей водой, налила себе стакан, положила на блюдце пакетик Lipton, ломтик лимона и сахар. Затем она подошла к столу с салатами, наполнила тарелку латуком и слегка капнула соуса «бле». Лучше этого только горячий сэндвич с сыром и ветчиной на парижском вокзале Gare du Nord, который надо съесть как можно скорее, чтобы успеть на лондонский поезд. Так она завтракала в Констанс каждый день с самого шестого класса. Блэр брала себе тоже, что и подруга. Они в шутку называли свой выбор диетическим завтраком.

Блэр следила за действиями Серены, с ужасом ожидая, что та вот-вот сядет рядом с ней во всей своей красе и попытается наладить былую дружбу. О боже.

— Привет, подружки, — сказала Серена, садясь рядом с Блэр и лучезарно улыбаясь. — Как в старые добрые времена, да? — она засмеялась и открыла йогурт. Болтающиеся нитки истертых манжет окунулись в водянисто-молочную массу.

— Привет, Серена, — в один голос сказали Изабель и Кати.

Блэр посмотрела на Серену и вежливо приподняла уголки рта. Почти что улыбка.

Серена помешала ложкой йогурт и кивнула в сторону подноса Блэр, где виднелись остатки сэндвича со сливочным сыром и огурцом.

— Вижу, ты переросла диетический завтрак, — заметила она.

— Наверное, — сказала Блэр.

Она раздавила комок сыра на салфетке, недоумевающее разглядывая потрепанные манжеты Серены. Старую рубашку брата можно было носить в девятом, десятом классе. Тогда это было круто. Но теперь? Теперь это отдавало… грязью.

— Мое расписание ни к черту, — сказала Серена, облизывая ложку. — Ни одного урока вместе с вами.

— Гм… Это потому, что ты не берешь занятия для поступающих, — пояснила Кати.

— Вот счастливая, — вздохнула Изабель. — А у меня столько забот, что просто спать некогда.

— По крайней мере, будет больше времени поразвлечься, — сказала серена. И толкнув Блэр в бок. — Что намечается в этом месяце? Я совершенно отстала от жизни.

Блэр выпрямилась и взяла свой стакан, в котором как на грех не осталось ни глотка воды. Она знала — надо рассказать Серене о «Поцелуе в губы», Серена поможет, с Сереной будет замечательно весело. Но почему-то она не смогла заставить себя произнести нужные слова. Серена отстала от жизни. И не надо ей догонять.

— Сейчас сплошная скука. Веселья ждать не раньше Рождества, — солгала Блэр, метнув предупреждающий взгляд в сторону Кати и Изабель.

— Да ты что? — разочарованно протянула Серена. — А что на вечер? Сходим куда-нибудь?

Блэр снова взглянула на подруг. Она была обеими руками за то, чтобы куда-нибудь сходить, но был только вторник. По вторникам самым большим развлечением для нее было позвать к себе Нейта и взять в прокате фильм. Внезапно Блэр ощутила себя старой и скучной. Вот так. Стоило появиться Серене, и она уже чувствует себя занудой.

— Завтра у меня контрольная по французскому. Прости, Серена. — сказала Блэр. И встала. — Вообще-то, у меня сейчас встреча с мадам Роже.

Серена нахмурилась и принялась грызть ноготь — привычка, которой она обзавелась в пансионе.

— Ладно, тогда я позвоню Нейту. Может он меня куда-нибудь сводит, — сказала она.

Блэр вцепилась в поднос, с трудом сдерживая желание швырнуть его в голову Серене. «Руки прочь! — хотелось ей крикнуть и вскочить на стол подобно ниндзя. — Кий-я!»

Серена вздохнула и отправила в рот лист салата. Блэр превратилась в зануду. Когда же начнется веселье? Она с надеждой взглянула на Изабель и Кати, но те тоже собрались уходить.

— У меня встреча по подготовке к колледжу, — сказала Кати.

— А мне надо в студию, снять свою картину, — сказала Изабель.

— Пока ее никто не увидел? — пошутила кати.

— Да заткнись ты, — ответила Изабель.

Они встали и взяли подносы.

— Мы рады, что ты вернулась, Серена, — сказала кати самым издевательским тоном.

— Точно, — подтвердила Изабель. — Слов нет, как рады.

И они ушли.

Серена все мешала и мешала йогурт, не понимая, что с ними со всеми происходит. Все ведут себя как отмороженные. «И что я такого сделала?» — недоумевала она, грызя свой ноготь.

Хороший вопрос.

Все имена и названия изменены или сокращены до первых букв, чтобы не пострадали невиновные. То бишь я.

народ!

Спасибо за письма. Жаль, вам нечего сказать о S или B. Большинство вопросов были о парнях.

ВАШИ ПИСЬМА

Q: Привет, сплетница!

D такой милый. На что ему сдалась S? Просто шлюшка.

— Бебе

A: Дорогая Бебе!

D и сам не без греха. Видела бы ты, что он вытворял в летнем лагере после восьмого класса.

— GossipGirl

Q: Дорогая сплетница!

что делает N на большой перемене?? я хожу в соседнюю школу и хочу узнать, а вдруг я его все время вижу и не знаю, что это он. А вдруг?

— Скромница

Раз вы такие любопытные, я так и быть, расскажу.

Ученики школы Святого Иуды ходят завтракать в город. Когда вы это читаете, N наверняка направляется в маленькую пиццерию на углу Восемидесятой и Мэдисон — как ее? «У Вино»? «У Винни»? Не важно. Там подают здоровенные ломти, а один из официантов торгует неплохой травкой. N там завсегдатай. Вокруг пиццерии крутятся школьницы из французской «L’école». N останавливается и флиртует с… назовем ее Клэр. Клэр делает вид, что очень застенчива и не говорит по-английски, но на самом деле она едва знает французский и всегда готова в постель. N позволяет себе маленькую шалость: покупает два ломтя пиццы и предлагает один Клэр. Она держит пиццу, пока треплются, а потом откусывает крохотный кусочек. Тогда N кричит: «Поверить не могу, ты лопаешь мой завтрак!» — отбирает у нее пиццу и моментально съедает. Клэр заливается смехом, от которого ее грудь чуть не выпрыгивает из блузки. Девчонки из «L’école» носят обтягивающие блузки, короткие юбки и высокие каблуки. Этакие местные шлюшки. N любит с ними заигрывать, но не более. Но если B будет и дальше его динамить, Клэр может перепасть кое-что поинтереснее пиццы. Сегодня Клэр заговорила об S. N поражен. Клэр уверяет, будто S не только забеременела во Франции, но и родила малыша по имени Жюль, который живет в Марселе.