— Чай не надо! Лучше коньяк! Несите сразу пол литра! Выпьем за знакомство! — вклинивается Всеволод.

Официантка улыбается, кивает. Что-то черкает в блокноте и уходит. По всему заметно, что Казанцев ей нравится. В сердце колет ревность. Он всем нравится.

Невольно смотрю на его руки. Обручальное кольцо отсутствует. Неужели, так и не женился?

Мне приносят «Мохито». Черт, он запомнил, что я пила в кафе.

Медленно отпиваю глоток. Чувствую себя очень неуютно.

Глаза цвета хереса возвращаются ко мне. В них плещется что-то… какая-то запоздалая горечь. Крепкие пальцы, будто невзначай, постукивают по столу. Ангелина, чирикающая без умолку, никак не может перетянуть внимание на себя. Злится, от этого становится пунцовой и замолкает.

В кафе заглядывает Наташа.

— Оля, пойдем. Буду тебя оформлять, — приветливо машет мне она.

Поднимаюсь, достаю из сумочки кошелек, намереваясь расплатиться за напиток.

— Оля! — Денис смотрит на меня таким взглядом, что я теряюсь. — Выдумала еще! Платить она за себя собралась! Иди, оформляйся!

Несколько секунд изучаю волевые черты лица любимого мужчины. Пожимаю плечами. Оставляю недопитый «Мохито» на столике.

Не даю ему ни единого шанса заплатить за мой напиток. Просто кладу деньги на барную стойку и иду к выходу.

Хватит, уже проходили. Сколько слез я пролила в ожидании ответных писем. Разбиться вдребезги еще раз не хочу. Между нами пропасть в десять лет.

Оформление занимает каких-то пятнадцать минут.

— Приходи в понедельник, к девяти утра, — забирая у меня подписанный договор, улыбается Наташа. Тонкая сеть морщинок разглаживается, и она на миг превращается из уставшей от жизни женщины в довольно приятную особу.

— Спасибо, — киваю я. — На сегодня все?

— Конечно, все. Сейчас еще не сезон, почти все разбежались по домам. Со следующей недели поедут постояльцы, вот тогда будет жарко. Так что, отдохни как следует.

— Ладно. До встречи в понедельник.

Намеренно не возвращаюсь в кафе.

Дергаю ручку стеклянной двери и оказываюсь во власти надвигающейся непогоды. Полы плаща развевают порывы ветра. Море вдалеке, у подножья скал, недобро рушит валуны, и я слышу его громкий шум. Небо совсем темнеет. Внезапно его прорезает вспышка молнии.

Ветер катает шишки по дорожкам и срывает старые ветки с сосен.

Придерживая полы плаща, быстро бегу к парковке.

Забираюсь в машину вместе с первыми крупными каплями дождя. Включаю зажигание и выезжаю на дорогу.

Дождь потоками обрушивается на машину, а мне кажется, это не природа. Это моя душа, вернувшись на десять лет назад, горько плачет вместе с обманутой невестой Олей, которой так и не купили белое платье.

Утром выглянуло солнце, но мое настроение оставляло желать лучшего. Накануне я радовалась, что нашлась работа по моему профилю, а сейчас мне хотелось одного – забрать обратно документы.

«В конце концов, документы заберу в понедельник, — размышляла за завтраком я. — Скажу, что нашлось другое место».

Насыпала Рокси в миску сухой корм и принялась помогать Вероничке намазывать джем на хрустящие тосты.

— Оль, ну куда ты еще работать пойдешь? — нахмурилась тетя.

— Не знаю. Но у Казанцева работать не хочу.

— И чем тебе не угодил Казанцев?

— Просто он мне не нравится.

— А тебе с ним, что, детей крестить?

Я передернула плечами и загрузила капсулу в кофемашину.

— Не нравится он мне, и все.

На самом деле я ее обманываю. С тех пор, как мы с Казанцевым столкнулись в кафе, я сама не своя. Все мысли о нем. Но работать у него, это как-то…унизительно. Нашелся еще благодетель.

— Съезди на пляж, погода хорошая, — подмигивает мне тетя Лена. — Проветришься, авось и мозги обратно встанут. И Казанцев не покажется таким уж плохим.

Фыркаю и забираю свой кофе.

— Вот на пляж обязательно съезжу, — обещаю ей. — И Рокси возьму.

Да, мы с Рокси поедем на пляж. Будем бродить среди старых ржавых военных кораблей у пристани, искать сокровища после шторма, а потом пообедаем в кафе рядом с парком развлечений.

…В детстве меня часто возил сюда отец. У меня не проходил бронхит, и врачи прописали морской климат. Папе давали путевку в санаторий почти бесплатно, и он возил меня к морю без мамы на целый месяц. Она оставалась дома с младшим Виталиком.

Папа любил этот городок. Здесь жила его сестра, и нам всегда были рады. По вечерам мы бродили по набережной, разглядывали пришвартованные военные корабли и я, десятилетняя мечтательница, с открытым ртом заглядывалась на красивых моряков, ждущих у моря приглашенных на свидание девушек.

«Пап, а когда я вырасту, меня пригласит на свидание капитан в белой форме?»

«Конечно, милая, — веселился отец. — Он будет ждать тебя с красивым букетом роз и обязательно признается в любви».

«Пап, смотри, они букеты девушкам не носят! — тыкала пальцем в очередного жиголо, стоящего у входа на центральный пляж, я. — Они по одной розе носят! Значит, мне тоже положено только одну розу?»

«Они носят по одной розе, потому что их жалования не хватает на целый букет. Носить по букету каждый день слишком накладно. Вот они и покупают по одной. Но твой капитан обязательно принесет тебе огромный букет, Оленька».

«Почему?»

«Потому что ты особенная. Твой капитан постыдится идти на свидание с одной розой».

Папа веселился от души, подтрунивая над гуляющими с жадными до женской ласки взглядами моряками, а я принимала его слова за чистую монету.

Я осталась в этом месте после разрыва с Тимуром не только потому, что он угрожал моей жизни.

Было в старом городке что-то еще. Здесь, в неуклюжих проулках и ржавеющих военных кораблях затаилась частичка моей детской души. Того самого ощущения защищенности, когда тебя держит за руку отец, и ты знаешь, что никакая опасность в мире тебе не страшна. А еще, ты веришь папиным словам о том, что твой капитан обязательно подарит тебе целый букет роз. Ведь ты – особенная.

Неуклюжие переулки с побитыми дорожками в тихом маленьком городе у моря стали моим убежищем. Здесь я нашла покой.

Я прожила у тети совсем недолго, но уже успела познакомиться с некоторыми владельцами кафе и салонов. Городок маленький, все, как на ладони.

Хозяин кафе у парка развлечений, пожилой Завен, любит Рокси. Поэтому, несмотря на строгое предупреждение у входа о том, что с собаками не принимают, для нас с неуклюжей болонкой всегда найдется столик у окна. И не только столик – Завен держит для Рокси вкусности.