Сражение с ордой чудовищ входило в свой заключительный, а точнее добивающий этап, Герман, Лёня и Романов занимались тем, что прерывали трепыхания смертельно раненых монстров.

Однако, как и всегда у судьбы на сегодняшний день были свои планы. И не сказать, что они оказались приятными.

‒ Господин, у нас проблема, ‒ раздался за спиной заметно встревоженный голос Ветроградовой, которая своим появлением на поле боя привлекла внимание всех присутствующих, причем в руках та крепко удерживала артефакт для поддержания связи. ‒ Из форпоста доложили, что на одну из шахт, что располагалась на окраине кто-то напал, но подробностей не сообщили.

Надо же. Как забавно…

Правда, доклад Ветроградовой совпал с еще одним неприятным инцидентом. В тот самый миг как целительница закончила говорить, самым странным образом стал вести себя Романов. Цесаревич резко задёргался и начал что-то неистово искать во внутреннем кармане, а стоило тому отыскать искомое, как тот резко побледнел и на всех парах устремился в мою сторону. Причем еще немного и я бы оказался впечатан в одну из близлежащих скал.

‒ Захар!!! ‒ раненым зверем завопил юноша, схватив меня за грудки, а реанорский слух уловил его запредельное сердцебиение, и юноша глазами указал на зажатый в левой руке артефакт. ‒ Кто-то напал на отряд Долгорукова! КАКИЕ-ТО СКОТЫ НА НАСТЮ НАПАЛИ! Шис работает только тогда, когда её ранят… Им помочь нужно… ЕЙ НУЖНО ПОМОЧЬ!

Так-так-так! Интересно. Очень интересно. Начало противостояния, да?..

‒ Погоди минутку, ‒ утихомирил я парня, собираясь с мыслями. ‒ Нужно кое-что закончить.

Взгляд неспешно прошелся по истерзанному магией и духом полю боя, а сам я под встревоженными взглядами всех присутствующих сделал шаг вперед.

Ритм угасания…

Цепная молния Реанора…

Ритм угасания…

Цепная молния Реанора…

Ритм угасания…

Цепная молния Реанора…

Ритм угасания…

……

Техника телепортации в мгновение ока перенесла меня на солидное расстояние и сразу во множество мест. Хватило трёх секунд, чтобы оставить сразу в нескольких местах заложенную магию. А моё возвращение назад совпало с сотнями различных предсмертных криков умирающих тварей. Яростный треск рокочущей молнии прокатился лавиной над всей пустошью в радиусе пары километров, а сам я покривился от осознания происходящего.

‒ Чудовищ нельзя было оставлять, ‒ спокойно объяснил я, пребывая в предательских размышлениях. ‒ Разбегутся еще.

Морозова. Она не безразлична для Ростислава. А я совсем упустил это из виду. Мой просчёт.

‒ Да чихать на тварей, Захар! Настя! Торопиться надо! ‒ взволновано заорал цесаревич, мечась во все стороны, словно загнанный зверь в клетке. ‒ Если с ней что-то случ…

‒ С ней ничего не случится! ‒ перебил я резко парня, глядя в сторону горизонта, где по всем прикидкам должен находится отряд Долгорукова. ‒ Верь мне! Ты знаешь, кто я такой, а Алексей с Пожарским не первый день в стигме. Лёня! ‒ подозвал я к себе парня, а после пальцем указал за горизонт. ‒ Ты за главного в моё отсутствие. Сейчас быстро поднимаете все задницы и держите курс вооооот в том направлении. Соловей, ты отправляешься с ними. Всем всё ясно?

Километров сто или сто двадцать, скорее всего. Надеюсь, управлюсь быстро…

‒ Более чем ясно, шеф!

‒ А ты что будешь делать? ‒ нетерпеливо спросил Романов, не находя себе места и не сводя с меня затравленного взора.

‒ Я отправлюсь туда же, куда и вы, ‒ усмехнулся я, ободрительно хлопая парня по плечу и сбрасывая с себя всё лишнее обмундирование и передавая его Беталу с Германом. ‒ Только пойду я первым и гораздо быстрее чем вы. Заодно расчищу путь от тварей мимоходом. Пойдете по следам, зато не заблудитесь. Всё понятно?

‒ Да, шеф! ‒ громко отозвался Костров в очередной раз.

‒ Тогда, какого причиндала стоим? ‒ рявкнул я. ‒ Все вперёд!

И второй раз повторять не пришлось, Лёня задал стрекоча первым, следом рванула Кира, а уж за ними и все остальные.

‒ Зеантар, не дай в обиду Настю. Прошу тебя… ‒ вдруг обронил тихо Романов. ‒ Ведь… вроде как… я люблю её…

Переживания из парня лились нескончаемым ручьём и быстро спеша за остальными тот так и продолжал крепкой хваткой держать в руке шис, а точнее артефакт Морозовой.

‒ Не переживай, ‒ усмехнулся я себе под нос, глядя в спину устремившегося вперед Ростислава. ‒ Спасу я твою будущую императрицу. Бездной клянусь, что спасу.

Веки невольно и всего на мгновение прикрылись, где-то внутри вместилища засквозило приятным дуновением эфира, а когда разлепил глаза, то по телу моментально прокатился обильный разряд алой свирепой молнии вкупе с нарастающей силой пространства.

Комбинация потоков Высшей речи…

Непрерывный ри тм угасания…

Смежная стигма Романовых.

На рубежах диких территорий.

Несколько минут спустя…

Охота на людей Российской империи длилась уже на протяжении целого часа. Несколько групп вражеских воителей и магов неспешно загоняли тех, словно дичь в капкан. Да и собственно большого выбора у преследуемых не было, потому как пути были отрезаны. Им приходилось принимать вынужденный бой, чтобы выиграть время и медленно отступать в сторону шахтерского лагеря. Звук десятков атакующих заклинаний разносился над густым лесом подобно грому. Свирепые всполохи красного пламени и яркие белые ослепляющие вспышки были видны повсеместно по всему маршруту отступления.

От отряда Долгорукова, который всегда насчитывал шесть магов и четырёх воителей, осталось лишь разношерстная четверка, а запас целебных зелий и усиливающих эликсиров полностью иссяк. Силы были абсолютно неравны. Причем Морозову в тяжелой стычке сильно ранили и почти бессознательную девушку, на своей спине сейчас тащила духовница Крапивина. Пожарский, который в данный момент сражался в авангарде, с трудом удерживал натиск противника, потому как правый глаз и половина лица парня превратились в кровавое месиво во время одного из нападений. Невредим оказался лишь Алексей, но силы у княжича быстро таяли, ведь основную массу преследователей тот удерживал на себе.

‒ Анна, как Настя? ‒ хрипло выдыхая выпалил Долгорукий, хаотично оглядываясь по сторонам, однако взор княжича то и дело был направлен в сторону Артёма, который и замыкал всё отступление. Параллельно с этим мужчина еще успевал воспламенять местность вокруг себя, затрудняя преследователям путь.