– Вот-вот, – качнул головой Павел. – Старушка ваш дом сожгла, того и гляди – свой сожжет. И все равно, в конце концов, потом вы сюда переберетесь, только теперь вместе со старушкой приедете. Нет уж, давай в городе устраивайся.

Ульян Тимофеевич тронул жену за руку:

– Леночка, мы же в субботу уезжаем отдыхать. Нас не будет две недели. Пусть девочка поживет пока у нас.

– У нас? – вытаращилась Леночка и фыркнула. – Я сразу это хотела сказать. Только вы все время мне не давали открыть рта! И потом – мы едем не отдыхать, а работать, уже запомни!

Павел тихонько усмехнулся:

– Ты все-таки собираешься открывать салон и делать людям маски?

– Я бы даже сказала – слепки! – азартно загорелись глаза у Леночки. – Я уже узнала – делаешь человеку масочку из глины, потом ее осторожненько снимаешь и – пожалуйста! Клиент молодеет лет на десять, а у тебя остается его глиняный слепок. Ульян рисует на слепке глазки, ротик, носик – вот уже и новогодняя маска! Двойная выгода! Я уже знаю – из Вероники Петровны, которая моя подруга, выйдет замечательная новогодняя маска хрюшки!

– А… – попытался вставить слово супруг.

Жена его тут же успокоила:

– А из тебя, Ульян, я вылеплю стервятника. У тебя великолепный орлиный профиль! – грезила Елена Леонидовна. – Я уже мечтаю, как было бы славно пригласить к себе на сеанс Максима Галкина. С одного его слепка можно сделать маски всего политбюро!

– Ле-е-е-еночка!!! Мы же решили подумать, что Жене делать! – вернул ее на землю супруг.

– А чего думать? – округлила глаза та. – Женя с мальчиками пока поживет у нас. Павел ее устроит к себе на предприятие, она будет получать приличную зарплату и сможет нанять для детей няню. А потом и снять квартиру.

– Снять – это дорого… – замотала головой Женя.

– Я же сказала – приличную зарплату! В конце концов, Паша! У тебя должно быть общежитие для таких вот девушек!

Паша удивленно вытянул лицо, но, видимо, все-таки что-то его заинтересовало.

– Ну, с работой проблем не будет… – почесал он висок. – А вот с няней и жильем… Над этим надо подумать.

Родители Павла удалились так же шумно, как и пришли. Но после их ухода у Жени на душе стало заметно теплее и спокойнее. Жизнь уже не казалась такой безнадежной, и даже появилась надежда, что она непременно отыщет своего Пашу.

– Решим так, – окончательно поднял настроение Добрович. – Пока родители не уедут, ты поживешь здесь. Вот только не надо на меня смотреть рассерженным быком! Я совсем не покушаюсь на твою репутацию, до субботы я поживу у них. А ты уж здесь… Пойдем, я объясню тебе, где что находится.

В эту ночь она засыпала совершенно счастливой. Она даже придумала, как будет об этом рассказывать мужу – Павлу, когда они встретятся! День был настолько удачным, что даже о предательстве своего гражданского мужа ни разу не мелькнула мысль. Ну разве может бросить тебя близкий человек, если даже совершенно посторонние люди протягивают руки помощи?!

Утром Женя проснулась хозяйкой. Конечно, ненастоящей, временной, но Павла уже не было.

Пока мальчишки спали, Женя сварила им кашу и уселась возле телефона. Рука так и тянулась к трубке, однако звонить особенно было некому. У бабы Нюси телефона отродясь не водилось. Павел никогда не говорил, как к нему можно дозвониться, хотя сотовые телефоны давно уже были у любого первоклассника. И почему у такой важной птицы, как ее Паша, никогда не водилось ничего подобного? Специально, что ли, не покупал? Или денег не хватало. Например, себе Женя возьмет телефон с первой же получки. Хотя куда ей звонить?

Сейчас она решила позвонить в больницу, где работала, но не знала код города и отложила звонок на потом.

День прошел великолепно. Сначала проснулись мальчишки, и она их покормила. Потом ребятня играла на полу красивыми баночками от йогуртов и творожков, а Женя спокойно сидела на богатом диване и смотрела огромный телевизор. И впервые за долгое время она никуда не спешила, не тряслась от неизвестности и не беспокоилась о завтрашнем дне. Зачем? За нее уже все решили эти замечательные люди. Единственное неудобство, с каким она столкнулась, так это полная невозможность вытаскивать на улицу сразу двух мальчишек и коляску. Руки Жени хоть и привыкли к тяжестям, но такой вес даже ей был не под силу. А с мальчишками надо было гулять. Но и это получилось удивительно здорово – она вытащила коляску на балкон, и дневной сон Санька с Данькой провели на воздухе. Женя просто наслаждалась жизнью. Не надо вскакивать по утрам, чтобы затопить печь, таскать дрова, греть воду и сновать из дома во двор при малейшей надобности. Все было под рукой! Господи, какое же это счастье жить вот в таком благоустроенном доме.

В эйфории она скакала весь день, а вот вечер принес новые испытания.

Сначала часов в пять позвонил телефон.

– Алло… – осторожно проговорила в трубку Женя.

– Женя? Ну как вы? – спросил в трубку хозяин квартиры.

– Ой, это Павел, да? – разулыбалась Женя. – А у нас все нормально! Я на балкон коляску выносила, мальчишки в ней спали, так хорошо! И с плитой у меня получается! А вашу машинку стиральную я не трогала! И пылесос тоже. Я так, тряпочкой пыль протерла!

– Ты коляску-то с балкона домой затащи, – посоветовал Павел. – А то она застынет, а ты потом в холодную мальчишек посадишь. А машинкой пользуйся, чего ей будет…

– Да я буду пользоваться, буду. Только включать не буду, я так, руками… – весело щебетала Женя.

Павел еще спросил про мальчишек, предупредил, что у них могут отключать свет, и отсоединился. Женя нашла журнал с программкой, порадовалась, что вечером будет интересный фильм, и стала готовить ребятню к купанию.

– Даня! На вот, посмотри картиночки, а я быстренько приготовлю ванну, – сунула она малышу красочный журнал.

К журналу быстро подполз Санька и у брата издание изъял. Данька возмутился, потянул «картиночки» на себя. Раздался рев. Конечно, дома такие братские скандалы случались нечасто, но там у детей были игрушки. Здесь же приходилось выкручиваться подручным материалом.

– Саня! Давай я тебе вот какую игрушку дам, посмотри-ка! – и Женя принесла из кухни малышу эмалированную кружку, разрисованную ромашками, а для звукового сопровождения еще и ложку сунула. – На, греми!

Но теперь такая «погремушка» срочно понадобилась Даньке.

– Даня, не плачь, тебе я притащу таз! Знаешь, какой барабан получится.

Однако таз принести она не успела – в двери настойчиво позвонили. Женя замерла. Уж она-то гостей точно не ждала, а что делать с гостями хозяев – не знала. Звонок трещал недолго, почти сразу же в двери заворочался ключ, и в дом ворвалась Лада. Да не одна. За ее спиной мощной группой поддержки торчала голова какой-то агрессивной стареющей дамы, а над ними обеими возвышался какой-то плечистый хлопец в темном пуховике.