друг друга, выделяя неимоверное количество тепла.

Жуткая картина, а он до сих пор жив! Эти страдания, определённо, нужно прекратить! Где мой меч?

Вспоминай! Он отбросил его в левую от себя сторону, теперь мы почти развернулись, следовательно, он должен быть в той стороне, тяжело ориентироваться без ориентиров. Хотя бы мы в ложбине между холмами, на склоне вроде должен увидеть. Вот он — шагах в сорока отсюда. Ну и силища у этого зверя!

Только я сделал шаг, как уже почти не подававший признаков жизни противник внезапно встрепенулся и повернул голову в мою сторону. Ну как голову, уже смело можно говорить, что половины головы и лица нет совсем: верхняя челюсть разрушена, язык болтается на лоскутке… Просто кошмар, как ты ещё жив-то?! А я ещё наивно полагал, что царапина на животе будет иметь какой-то эффект!

Невероятное мужество и стойкость!

Будет оскорблением не принять этот бой! Убираю зелье в инвентарь, палец не помещается, видимо Свет мешает, но это поправимо. Впитав его в состоянии духа, обнаружил, что это были всего 2 единицы. Убираю палец, теперь я готов!

Да, безрассудно, да, следует поступить иначе, но не могу ничего поделать с твёрдой уверенностью, что именно так будет правильно!

Делаю шаг вперёд и мысленно кричу, что готов к бою!

Он ждал именно этого, припал к земле и побежал в мою сторону, но из-за полученных травм споткнулся на третьем шаге и кубарем покатился ко мне, быстро поднялся и кинулся мне на грудь, правда весьма промахнулся в право. Настоящий боец — бьётся до конца!

Наношу удар левым кулаком в скулу. Обугленные кости смялись, голова мотнулась, зверь тоже нанёс удар левой лапой по мне. Меня отбросило, рука повисла, правда кости не сломаны — переживем! Хватаю нижнюю челюсть и рву на себя, вместо рыка были только булькающие звуки. Пропустил подсечку от правой лапы и кубарем покатился под левую. Хочешь раздавить меня? Ну уж, дудки: выбрасываю челюсть, перехватываю запястье и с силой сжимаю. До чего же противный и громкий звук ломающихся костей. Прибавка силы очень чувствуется, но напор зверя не спадает — я и не сомневался в таком противнике! Резко поворачиваюсь вправо и отпустил лапу, зверь по инерции продолжил давление и окончательно доломал эту лапу. Вскакиваю, хватаю челюсть и что есть сил вгоняю её в глотку — всё тело противника затряслось крупной дрожью, отпрыгнул влево и вовремя — удар единственной лапой не заставил себя ждать — отлично увернулся!

Наивный мальчишка! Это была обманка: меня вывели под пикирующий удар крылом, и если бы зрение было на месте, то я бы точно был нанизан, как на шпажку, а так — получил мощный, но касательный удар по челюсти и рёбрам, от которого меня отбросило назад.

Это такой увлекательный бой! Считайте меня чокнутым, но мне весело!

Короткий разбег, запрыгиваю на спину, хватаюсь за правое крыло, упираюсь ногами и вырываю его из спины! Сильное сбрасывающее движение — и я улетел довольно далеко — не беда! Я даже доволен таким раскладом. Перехватив крыло, как копьё, разбегаюсь и тараню грудную клетку изо всех сил! Пробил насквозь справа налево и снова запрыгиваю на спину за новым копьём. Но меня ждали: крыло резко сложилось, и снова последовал удар по моей многострадальной голове. На секунду я потерялся, крыло обхватило меня, и противник начал заваливаться на спину через левый бок. Хитро! Хватаюсь за сустав крыла, сжимаю его, хруст — и крыло ослабило хватку. Я выскочил из-под пресса тела в последний момент.

Отлично! Теперь мой ход! Хватаюсь за предплечье правой лапы, упираюсь коленом и быстро тяну на себя — перелом! Теперь надо спрятаться за этой лапой ибо… Да, жуткий удар задними лапами семейства кошачьих пролетел мимо! Не дожидаясь следующего удара, отталкиваюсь от плеча и высоко подпрыгиваю. Хочу использовать всё моё тело по максимуму. Чем я хуже оппонента? Разворачиваюсь в воздухе и направляю издёвку создателя прямо в мозг противника, а там — будь что будет! Удар, громкое чавканье, готовлюсь к новой атаке, но внезапно наступила полная тишина.

Победа?

Не верю! Да вы шутите!

Поднимаюсь, осматриваюсь, действительно умер. Да, я победил, но от этой победы в душе только пустота. Ощущение, что за время боя мы как-то сдружились что ли? Глупость, но именно такие чувства меня переполняли..

Рухнул на колени и обхватил лицо руками, будь у меня тело — полились бы слезы.

Я не понимаю себя! Я выжил в смертельной схватке, несколько раз был на волосок от гибели, и не испытываю радости жизни — чудак! Соберись, тряпка! Раз напали из засады один раз, могут и второй. Не то чтобы третий бой я вытяну, но бегство — сомнительная затея в данной ситуации, а уйти на своих условиях, как Зверь, я тоже хочу!

Осматриваюсь и замечаю, что гусеница ещё жива, и тихо уползает, скребясь пузом по земле. Тоже живучая, но трусливая тварь. А ещё глупая — ползёт в направлении, близком к месту, где лежит меч. Вернее, не глупая, скорее — невезучая.

Хоть силы меня покидают, надо дойти до меча, а потом и до неё. На подходе она меня заметила и бешено засучила ногами. На скорости перемещения это сказалось отрицательно — вот за это я и не люблю панику.

Запрыгиваю на спину, одновременно вонзая направленный вертикально вниз клинок в область шеи — и голова удивительно легко отлетает в сторону.

На приступе паранойи вырываю ноги по одной, не сходя со спины и убрав меч в инвентарь. Какая же вонючка! И как теперь отмыть мои косточки? Стоит подумать, как выбраться к людям, хотя учитывая мои ароматы они будут весьма против.

Ноги в инвентарь не лезут, скорее всего — крупноваты.

По идее, наверняка, тела этих существ — кладезь ингредиентов и полезных материалов, но я совсем не знаю, каких. Скрепя сердце признал, что придётся их тут оставить. Разве что, попробую забрать нижнюю челюсть Зверя на память. Получилось — правда, заняло две клетки.

Нижняя челюсть неизвестного хищного зверя, добытая в ходе тяжёлого боя. Качество — отличное, атака 210, материал для изготовления оружия типа "кастет".

Круто — сильнее меча! Правда, нужно встретить специалиста, дабы довести её до ума. Спасибо, Зверь!

Вроде никаких признаков жизни не наблюдается, лучше пройти дальше, дабы привлечённые битвой и запахом смерти голодные животные не встретили меня, ковыряющегося в интерфейсе.

Пройдя далее по прежнему пути, обнаружил заросли мха. Интересно, его можно использовать в качестве