что я прав, а управляющий ошибается.

Пока мы разговаривали, прискакали волки и приволокли косулю.

Быстро же они её догнали и убили

Умка бросил косулю к моим ногам и отошёл, типа, вот тебе, хозяин, мясо, делай с ним что хочешь.

Я попробовал поднять косулю и понял, что сам подтащить тушу к медведю не смогу. А ведь ещё и спиной повернуться придётся!

Поэтому попросил Мо Сяня помочь мне.

Кстати, Мо Сянь к моим словам, что демонического медведя нужно накормить, отнёсся серьёзно.

Мы с Мо Сянем взяли косулю за ноги и подтащили к медведю. Не вплотную. Метра за три до нас он предупреждающе зарычал.

Оставив косулю, мы отошли.

Медведь некоторое время сидел, а потом с трудом встал и подошёл к косуле.

Есть стоя он не мог, ему пришлось лечь и есть лёжа.

Блин, у меня сердце сжималось от жалости. Я из-за вот таких вещей ненавижу зоопарки. Не могу смотреть, когда дикие гордые звери сидят в клетках на потеху публики.

Сами собой вспомнились те сильные мира сего, из-за которых я умер и попал в этот мир. Они не считались с чужими жизнями, шли по головам.

Но все сожаления и гуманные мысли моментально прекратились, когда медведь, поедая косулю, начал преображаться.

Через несколько минут перед нами сидел уже огромный высокоуровневый демонический зверь — сильный, мощный!

— Твою мать! Придётся обращаться к приставам… — выругался Добрыня Всеславович и скрылся за барьером.

Но он меня не волновал. Я смотрел, как медведь прямо на глазах становится крупнее и мощнее.

Волки стояли рядом со мной, вздыбив шерсть и оскалившись.

Мо Сянь снова призвал меч и был готов вступить в бой.

А я не мог отвести взгляд от преображающегося медведя — такое завораживающее зрелище было.

Но вот медведь закончил с косулей и отряхнулся.

От этого шерсть, которая ещё несколько минут назад висела клочьями, теперь расправилась шелковистыми прядями.

А потом медведь заревел.

И от этого моё золотое ядро колыхнулось в груди.

Глава 8

Сказать, что я испугался — это ничего не сказать. Я был просто в ужасе.

Однако, кроме страха, я испытывал ещё одно чувство — странное и совершенно нелогичное в этих обстоятельствах.

Я чувствовал радость и удовлетворение.

Не знаю, почему. Может, потому что смог помочь разумному существу. А может потому, что остался верен себе.

Нет, я не сошёл с ума и прекрасно понимал, что вполне возможно, доживаю последние минуты в своей второй жизни. Потому что этому медведю ничего не стоит убить нас всех.

И тем не менее, я чувствовал радость и удовлетворение.

Да, я помог демоническому зверю обрести силу. Но в то же время я подставил под удар жизни многих людей, и свою в том числе.

Но я был хозяином рудника и завода, а значит, нёс ответственность за всё, что тут происходило.

Кто-то скажет, что я мог бы придумать способ самоубийства попроще, однако, у меня была уверенность, что всё будет нормально.

Правда, позаботиться о духовных зверях и Мо Сяне всё равно надо.

И я негромко попросил китайца:

— Мо Сянь, уведи отсюда волков. Я не хочу, чтобы они пострадали.

— Но, молодой господин, а как же вы?! — воскликнул китаец.

— Выполняй! — приказал я.

Китаец помедлил немного, но потом всё же позвал волков, и они все вместе скрылись за барьером.

Мы с медведем остались один на один. Стояли и смотрели друг на друга.

И вдруг медведь заговорил:

— Ты принёс мне пищу, поэтому я тебя пощажу.

Я растерялся. Дело в том, что у животных речевой аппарат устроен так, что они физически не могут произносить слова. Медведи могут рычать, но никак не говорить.

Но этот медведь произнёс вполне осмысленные слова!

— Чему ты удивляешься? — спросил он.

— Но как? — ответил я. — Звери не могут говорить!

— Ты удивляешься, что я разговариваю? Я же высокоуровневый демонический зверь! Звери ещё на седьмом уровне обретают способность разговаривать.

Единственное, что я смог ответить, это:

— Вот как?

Медведь усмехнулся и вернулся в свой угол. Постоял немного, а потом сел на прежнее место.

И тогда я увидел на стенах следы уже начинающей образовывать друзы крови.

— Почему ты не уходишь отсюда? — спросил я. — Ведь тебя тут заставляют страдать.

— Это моя культивация, — ответил медведь. — Слабых в нашем мире ждёт смерть, но я перед лицом смерти становлюсь сильнее.

— И что ты культивируешь? — спросил я, удивлённый таким поворотом.

— Я культивирую свою духовную силу, — ответил медведь. — Мне осталось совсем немного, чтобы прорваться на десятый уровень.

— И что будет, когда прорвёшься? — спросил я.

Медведь усмехнулся:

— А это уже не твоё дело! — ответил он. — Спасибо за поддержку, благодаря ей я быстрее совершу прорыв, а потом уйду из этих мест.

К моему стыду, первая мысль, которая появилась у меня после слов медведя, это: а как же магические кристаллы?

Но вслух я спросил совсем другое:

— И куда пойдёшь дальше?

Медведь недобро усмехнулся:

— Есть у меня один должок…

И мне, если честно, стало жалко того, кому этот высокоуровневый демонический зверь решил навалять.

— Расскажи мне, пожалуйста, о культивации? — попросил я.

— Зачем тебе? — спросил медведь.

— У меня тоже есть должок, — ответил я. — У меня нет силы. А я хочу наказать клан Волковых за то, что убивают по своей прихоти не только взрослых, но и маленьких детей! Ненавижу тех, кто идёт по головам!

— Волковых, говоришь? — медведь задумался. Потом встал и прошёлся по пещере. — И тут Волковы, значит… — потом медведь остановился передо мной и заглянул мне в глаза — прямо в душу посмотрел. — Нет силы, говоришь? Но у тебя уже есть первый уровень!

— Да, — подтвердил я.

— И два ядра, — с удивлением добавил он.

— Так получилось.

Медведь повернулся ко мне спиной и сам себе проговорил:

— Волковы… Волковы…

Я смотрел на него и не понимал, что происходит, почему его так взволновала фамилия моего врага.

И тут память подсунула факт: этот завод и рудник за какую-то услугу подарила моему отцу великая княгиня Екатерина Петровна Волкова.

— Уважаемый, — сложив руки, как это делал Мо Сянь, и поклонившись, обратился я к медведю. — Разреши задать вопрос?

—