- Это… что? – нахмурился мужчина.                                                                                                 

- Это фокус. Подарите и наслаждайтесь результатами. Надеюсь, Вас они впечатлят и Вы не продолжите настаивать на моём немедленном увольнении. 

- Подарить дешёвку и наслаждаться?!                                                                                          

- Ради будущего Великого манипулятора сэра Малколма, придётся рискнуть. Главное, слова не забудьте. Вам записать? 

  Мужчина снова смерил Мари презрительным холодным взглядом. Девушка не обратила на него внимания, прошла к дверям и пригласила изгнанников войти. 

- Я принял решение взять тайм-аут до завтра. Исключительно из уважения к Вам, профессор Коллинз, - надменно пробасил Тэккерей. Мари он снова полностью игнорировал. 

  Девушка попрощалась и, уходя, поймала на себе удивлённый взгляд Александра. 

  «Ну, что ж, - немного подбодрила она себя, топая гулким пустым коридором к себе, - по крайней мере, я заработала небольшую отсрочку. А этот, необычный для вечно непроницаемого Грэга взгляд, искупает многое»… 

  Ночь Мари провела в терзаниях. Она ворочалась с боку на бок, всё время вспоминая и анализируя события вчерашнего вечера. 

То ей казалось, что с мистером Тэккереем надо было разговаривать более услужливо. Задвинуть свою гордость подальше, и расстелиться перед ним, как циновка. А то, вдруг, девушка вспоминала задумчивый и какой-то устремлённый в себя взгляд профессора Грэга, который она поймала, когда уныло ковыряла вилкой свой ужин – аппетита совсем не было. 

  Иногда перед её глазами вставало такое доброе и родное лицо дяди Дена. «Не нервничай, девочка, - говорило, почему-то, уже размытое и уплывающее лицо, - всё будет хорошо…», «… и мы поженимся…», - добавляло оно, но уже другим, более низким бархатным голосом. И Мари понимала, что это уже никакой не дядя Ден. Это кто-то знакомый… но такой далёкий… Девушка забылась тревожным сном… 

  За завтраком ректору принесли срочную телеграмму от мистера Теккерея. «Ну, хотя бы, не придётся весь день мучиться ожиданием», - вяло подбодрила себя Мари. 

  Ректор Коллинз быстро прочёл напечатанные строчки, хмыкнул, радостно улыбнулся и задорно подмигнул Мари. «Фух! Меня оставляют!», - с замиранием сердца заключила она. Как камень с души свалился. 

  Денис повернулся к сидящему рядом другу и протянул телеграмму:                                  

- Ну, и что ты на это скажешь, дорогой мой профессор? Кто из нас, в результате, оказался прав? 

  Грэг забрал рыжеватый листочек и быстро пробежал глазами написанное: «Проследите зпт чтобы мой сын регулярно посещал лекции профессора Мари тчк Тэккерей». Александр сначала недоумённо замер. Задумался. И прям посерел. Мрачным недобрым взглядом выхватил Мари из толпы за столом, резко встал и угрожающе двинулся к девушке. 

  Мисс Мари, ничего не подозревая о надвигающейся на неё грозовой туче, за обе щёки уплетала блинчики со сметаной. У неё проснулся волчий аппетит, завтрак оказался удивительно, бесподобно, восхитительно вкусным, а болтовня рядом сидящей Лидии пересыпалась на редкость искромётными шутками. Девушка была на седьмом небе от счастья. 

  Внезапно она в ужасе замерла: какая-то неведомая сила сначала крепко схватила её за предплечья, выдернула из-за стола и поволокла вон из столовой. 

- Куда Вы меня постоянно тащите?! – захныкала девушка и попыталась вырваться. 

  Но цепкие пальцы профессора Грэга надёжно держали её чуть повыше локтя. Александр грубо втащил девушку в приоткрытую дверь пустого спортзала. «Господи, да он прям в бешенстве», - испугалась Мари, заглянув профессору в лицо. Губы Грэга были плотно сжаты, на скулах в бешеном ритме ходили желваки, а пронзительные тёмные глаза метали молнии. 

- И не стоит так сразу огорчаться, - быстро затараторила Мари, - возможно, завтра меня всё-таки уволят! Вы же даже не представляете, на что я способна! У меня огромный потенциал, да! Меня точно уволят, я Вам обещаю!... Вспомните, наконец, Вы же… целый профессор!!! Откуда такое безудержное нетерпение?! На электричку опаздываете? 

- Ты что с ним??? ПЕРЕСПАЛА???!!! – Прогрохотал Александр ей прямо в губы. Он наклонился к самому лицу девушки и впился в него безумным взглядом. Грэг был так близко, что его нос чуть ли не задевал аккуратный носик Мари. 

  Девушка оторопела. Как загипнотизированная она уставилась в чёрные огромные зрачки профессора. Нервно закусила губку и сильноп покраснела. Даже хорошенькие маленькие ушки полыхнули возмущённым жаром. 

- Да Вы! Да ка Вы! Да как Вы смеете?! – взорвалась оскорблённая мисс.                          

- ТОГДА ЭТО ЧТО???!!! – проревел профессор и сунул ей под нос изрядно потрёпанный клочок бумаги. 

- Откуда я знаю, что там за бумажки Вы у себя в руках так энергично сминаете?! Что это? Телеграмма? И что? Да, я поняла, меня оставляют… С кем я, по-Вашему переспала?.... Что??? ДА ВЫ ШУТИТЕ!... 

- Я похож на шутника?! Посмотри внимательно! Похож?                                                            

- Угу. На очень злобного, безбашенного и с очевидными психологическими проблемами, - резко успокоилась Мари, - Что Вы так смотрите? Вы же математик! Даже, говорят, гениальный. У Вас же, наверняка, где-то глубоко в мозгах припрятана какая-никакая логика… если, конечно, её до сих пор не сожрала Ваша возмутительная порочная фантазия. Да придите в себя, профессор! Давайте поговорим спокойно. А то я от Ваших нескромных предположений и от ужаса, которым они сопровождались, чуть, простите, не описалась. И проблема, кстати, всё ещё актуальна. 

  Грэг немного отстранился от девушки, но, всё ещё, продолжал крепко держать её за руку. 

- Я слушаю, - пророкотал он, и было очевидно, что сдерживаться ему приходится путём неимоверных усилий. 

- Давайте разберёмся спокойно, - начала Мари, - я, по-Вашему… э-м-м… предположению сначала расчётливо вытурила Вас с дядей из кабинета, потом по-быстрому соблазнила холодного безэмоционального сноба Тэккерея… который, на минуточку, брезговал со мной даже одним воздухом дышать! И всё это, замечу, в течение пары минут… 

  Мари входила в раж, всё ярче и ярче представляя картину элитного дискомфортного разврата, который ей так удачно и незапланированно обломился. 

- Если вычесть время на уламывание такой ледяной рыбы по-быстрому со мной перепихнуться… м-да, назвать мистера Тэккерея позорным скорострелом – это промолчать. Гиннес завистливо рыдает в углу…

  Мари очень понравилось наблюдать за сменой эмоций на лице профессора Грэга. Прям залюбовалась. Вероятно, наутро у бедняги будет ужасно ломить всё лицо – такая непозволительно живая мимика сначала перекосила его черты безудержным гневом, потом нетерпением, затем сменилось недоумением и вот, наконец-то, та-дам! Мамочки родные, это же смех!!! Мистер! Куда Вы дели нашего любимого профессора?! Сейчас же верните!!!