— Эрхейн, можно Эрх, — весело представился не дождавшийся ответа некромант, сверкая на меня болотно-зелёными глазами.

— Есения, — улыбнулась я и обняла его за шею, а то, кажется, сползать начала…

Стало тревожно. И очень сильно захотелось обратно к Риагану! С ним я чувствовала себя в абсолютной безопасности, тревога даже на секундочку не заглядывала, и мыслей о том, что он меня не удержит, не было даже тогда, когда мы на головокружительной скорости к земле неслись.

— Слушай, только не урони меня, — взмолилась практически.

— Да за кого ты меня принимаешь? — обиделся Эрх. — Я физически сильный, плюс у меня магия, не уроню в любом случае.

Я ему как-то не поверила, но сделала вид, что очень даже да.

Держась на уровне крыш, парень очень быстро увлёк нас от места сражения стражей и иллюзорных магов, причём к первым уже на всех парах мчалось подкрепление, и проносящиеся над нами снаряжённые ящеры выглядели весьма грозно.

— А вы не боитесь, что вас за такое по голове не погладят? — не выдержала я, когда Эрхейн в очередной раз притормозил, пропуская трёх стражей на крылатых скакунах.

Мне беззаботно улыбнулись и ответили:

— Нагван лучший на потоке, его скрытые энергетические узлы способны распутать только лорд Джоери, лорд Эрхэт и наш ректор, лорд Содман. Первых двух, слава Вечному покою, нет в городе, а к Содману мы три часа назад Аяну с пурпурным виски отправили, от первой ректор давно голову потерял, второе усилило эффект, он, считай, до утра… занят.

И такая очень похабная ухмылочка.

— Так вас же стражи видели, — усомнилась я справедливо, проигнорировав его довольный вид, — зачем им узлы, если они могут просто появиться в академии и отыскать вас в толпе?

Эрх самодовольно усмехнулся, снисходительно на меня посмотрел и с такой уверенностью, что даже я поверила, произнёс:

— С начала праздника мы с парнями перетанцевали со всеми девчонками в основном зале, вся академия подтвердит, что мы за ворота и носа не высовывали. А это что значит?

— Что вы обнаглели, — хмыкнула я.

— Что нас подставили, — наставительно исправил некромант, — и что мы лично займёмся поиском виновного, потому что это уже дело чести.

— Да-а-а, — протянула восторженно, — поразительная бессовестность.

— Да чтоб ты понимала, — беззлобно рассмеялся маг, — мы такие махинации с первого курса проворачиваем! И, между прочим, на наше появление ни одна охранка вестников руководству не отправляет.

Это был очень тоненький укол одной ведьме-выпускнице, и я его пикировку запомнила, но сейчас спросила об ином:

— Но нас-то с девочками в академии никто не видел, а это значит, что конкретно у нас проблемы всё же будут.

— Малыш, — надменный взгляд и превосходящая усмешка, — мы своих не подставляем.

Я промолчала, вопросительно глядя на некроманта и ожидая дальнейших слов. Помолчала ещё, глядя уже требовательно, но Эрх с поразительной наглостью меня напрочь игнорировал, продолжая лететь к академии и умудряясь при этом что-то весело насвистывать.

— Так почему нам с ведьмами ничего не угрожает? — всё же не вытерпела и спросила прямо.

Некромант скосил взгляд, широко оскалился и не ответил.

И я поняла:

— Сломанный оберег, да ты это специально сказал, чтобы я успокоилась, и никакого прикрытия для нас у вас нет, — простонала обречённо.

И услышала невероятное:

— Не боись, не бросим.

— Это и пугает, — высказалась искренне.

А потом подумала и поняла, что нам за побег из школы и так уже влетит. Проступком больше… В конце концов, всегда можно сказать, что мы лишь жертвы этих недоучек.

К академии летели оригинально. Я так понимаю, у Эрхейна привычка игнорировать всё и всех, вот он и ворота проигнорировал напрочь, залетев на территорию собственного учебного заведения со стороны. Проскользнул над крышами ангаров, флаером метнулся через полигоны, затем вертикально вверх, держась ближе к стене замка, а затем завис перед длинным окном и скомандовал мне:

— Три быстрых удара, два медленных, четыре быстрых.

Я потянулась и постучала в окошко, как приказано было.

Стекло дрогнуло и сдвинулось, являя морду огневика, который с нами в городе были. За его спиной стояли уже практически все маги, участвовавшие в беспорядке, и мои ведьмочки тоже, только Русланы ещё не было.

Но не смотря на то, что мы расстались не более пяти минут назад, впускать внутрь нас никто не стал. Огневик, сложив руки на груди, нагловато так, чуть растягивая слова, поинтересовался:

— Почём нынче зубы вампира?

Я опешила, зависший со мной на руках перед окном некромант тем же ленивым тоном ответил:

— Две оторванные руки за клык. Торговаться пойдёшь?

Мой недоумевающий взгляд на девочек, те лишь головами покачали, Дарёна глаза закатила.

— А цена на драконью чешую? — продолжил задавать странные вопросы не пускающий нас внутрь огненный маг.

И Эрх ответил:

— Нет.

Налёт ленивой наглости мгновенно слетел с парня, тот выпрямился, подался ближе, возмущённо посмотрел на товарища и молчать не стал:

— Ну почему опять нет, Эрх? Три чешуйки, мы мигом обернёмся…

— Пеплом, — мрачно вставил некромант, перехватывая меня поудобнее.

— Да каким пеплом, — психанул огневик, — план рабочий. Я лично все этапы продумал!

— О-о, точно нет, — Эрхейну ждать на улице надоело.

Подлетев вплотную к стене, он легко передал меня на руки даже не заметившего этого друга, огневик принял, затянул внутрь, поставил на ноги в стороне, продолжая смотреть на Эрха и ему же говорить с ощутимой обидой:

— Вот когда тебе наломило нацедить яда у вожака прайда мантикор, я с тобой пошёл!

— Когда ты уверовал, что поцелуй эмитейки дарует небывалую силу и снарядился в Раделию, я с тобой тоже пошёл, — меланхолично ответствовал ловко перебирающийся через подоконник некромант.

Остальные с интересом слушали.

— Я, — побагровел огневик, — я был пьян!

— О, да, — хмыкнул уже вставший на ноги Эрх, — трезвому бы тебе такой бред в голову не пришёл.

А мне интересно стало:

— И как, нашли эмитейку?

— Это же те, которые из клана ЭмшеТей и поцелуем способны убить? — нахмурившись, вытащила Купава интересную информацию из своего сознания.

И мы, девочки, все с интересом посмотрели на смутившегося огневика. Парни тоже на него смотрели, но с насмешками, впрочем, беззлобными.

А Эрх, открыто потешаясь, отставил ногу в сторону и с важным видом явно процитировал своего друга:

— Ты не понимаешь! Если целовать в ночь полной луны, то смерть обратится силой! — и дальше уже нормальным голосом,