затуманилась, взмахнув руками, Сергей упал замертво ниц, съехал головой вперед по скользкому спуску кратера, на дно воронки, орошая землю красной теплой кровью.

– Сереж, проснитесь, пожалуйста, Сережа….

Кто-то тронул его за плечо, Сергей с трудом расплющил глаза, мог поклясться, что ему даже что-то снилось, он поерзал задом, ужасно надавила перекладина деревянного ящика, на котором он сидел, понял, что замерз, продрог, было неуютно в сырой шинели. Он мотнул головой, на нос слетели холодные капли с козырька железного шлема. Немного пришел в себя, потянулся, хотелось курить, сфокусировался на человеке, который его тревожил, обомлел. Перед ним стоял высокий худощавый молодой парень, очень странно одет, легко для такой погоды и климата. В клетчатую рубаху, поверх синей футболки, синие узкие брюки.

Сергей подскочил, схватил винтовку, направил ее штыком в незнакомца. В ответ парень поднял руки, он дрожал от холода, замерз и промок.

– Сергей, не стреляй…, выслушай меня, пожалуйста. – Парень медленно опустил одну руку, полез ею в карман, достал оттуда небольшую синюю коробочку. – Вот, держи, это твое. – Он протянул вещь Сергею.

Сергей чуть опустил винтовку, одной рукой придержал ее, не спуская палец с курка, а второй свободной, с любопытством взял вещь себе.

– Это мое…? – Перепросил он с любопытством.

– Да. – Ответил незнакомец.

– И, что это…?

– Это пачка сигарет.

– А…, а ты кто?

– Да ты прекрасно знаешь, я Паша.

– Паша…? – Сергей понял, что парень ему не угрожает, опустил оружие стволом вниз, мучительно вспоминая, откуда он видел этого индивидуума, ведь и вправду его лицо было до боли знакомо.

– Может на сортировке? – Думал он. При формировании части, в которой он служил, или с соседней деревни…? Тоже может быть…. – Он перебирал в памяти парней, которых знал, вспомнил свой дом под красной черепицей, мать, отца, младшую сестренку, корову. Но на ум ничего не приходило, словно провал в памяти, словно стена.

– Откуда я тебя знаю? – Спросил он у парня.

– Было дело. – Ответил тот. – Давай покурим. – Предложил Паша, добавил. – Жуть как закурить хочется.

Сергей отвлекся от знакомого незнакомца Паши, поднес пачку к глазам, поставил винтовку прикладом на деревянный ящик, рассматривал синюю коробку с неизвестным зверем, нарисованным с тыльной и фронтальной сторон. Паша внимательно за ним наблюдал.

– Хм…, интересно…, че за зверь нарисован-то? – Сергей искренне удивился.

– Это верблюд. – Ответил Павел.

– Верблюд? – Переспросил Сергей, – че за….

Внезапно на Сергея мощнейшим цунами, нахлынули воспоминания, стирая ненужные, прежние, которые он приобрел в этом мире, ложным слоем лежащие на поверхности сознания. Он вспомнил все, кто он, откуда и как тут оказался. Все окружающее резко приобрело абсурдность, вмиг оказалось не реальным. Он опешил, осмотрел себя, поднес грязные, мокрые руки к глазам, покрутил ими, ощупал шинель, с интересом изучая ее, у Сергея появилось чувство, что он только что пробудился от сна.

– Паша, что я тут делаю…? – Задал он вопрос парню, тот скрючился от холода, дрожал.

– Наконец-то! – Воскликнул Паша. – Ты тут воюешь и без конца умираешь, ходишь в атаку. – Ответил он. – Отступаешь, наступаешь, сидишь под артобстрелами, в холоде и голоде, однажды тебя даже расстреляли свои. –Он улыбнулся.

В последнее время ты делаешь вылазки за мясом на нейтральную полосу, скажу тебе правду, ты постоянно лажаешь, тебя всегда убивают. – Продолжил Паша, потом озираясь по сторонам, подошел поближе, кивнул и спросил. – Сережа, глянь, пожалуйста…, у тебя в вещь мешке серая кофта должна быть. – В ответ Сергей механически наклонился, подобрал вещь мешок, развязал узел, вытащил оттуда аккуратно сложенную, отцовскую шерстяную кофту, чертыхнулся, поймал себя на мысли, что у его настоящего отца все вязанные вещи были из хлопка, он терпеть не мог шерстяные вещи, Сергей поморщился от такого несоответствия.

– Держи… – Он протянул кофту парню. Тот взял, быстро натянул ее на себя, она была ему не в пору большая, смешным мешком уселась на тощей фигуре, Паша просто запахнул ее как халат.

Сергей достал из пачки сигарету, подкурил, затянулся, задумался.

– Тебе нужно выбираться поскорей, иначе здесь твоя личность окончательно растворится, и ты умрёшь, а тело выбросит в дурку в нашем мире. – Предвидя вопрос, объяснил Паша, продолжил. – Этот пузырь вроде чистилища для твоей души, только работает неправильно, так как ты еще вполне жив, это просто ловушка. – Паша обвел окружающее рукой.

– Как ты меня нашел? – Спросил Сергей.

– Я пять пузырей прошел, примерно догадался в каком тебя искать, работа у тебя такая, в душе постоянно борешься с собой, вот и чистилище такое для себя подобрал. – Ответил парень. – Ладно, нужно выбираться отсюда, ты почти на исходе, да и я тоже…, мы с тобой в реальной опасности, не выберемся – нам кранты.

– Да дела…! – Подытожил Сергей. – Но как отсюда свалить? – Спросил он растерянно. Паша внимательно посмотрел на него, улыбнулся.

– Классный у тебя прикид, жаль телефона нет, отпадные фотки с тебя в инстаграм получились бы. – Сергей вновь осмотрел себя, зеленую шинель до пола, ноги в обмотках, в коричневых поношенных ботинках. Он снял с головы каску, повертел в руках изучая, удивился ее тяжести.

– Хошь подарю…! – Он протянул ее Паше.

– Не…, спасибо мне она большая будет. – Отказался он. – Тебе нужнее, без каски тебе нельзя, не по форме получится, – пошутил Павел. Сергей в ответ улыбнулся, натянул каску обратно, так оказалось теплей, да и капли на голову не капали.

– Слушай…. – Начал Павел. – Там за воронкой с коровой есть портал, только туда трудно будет добраться, но если повезет и очень постараться, то возможно, а постараться придётся, крайне важно, чтобы на этот раз мы туда добрались живыми! – Паша указал рукой куда-то в сторону нейтралки.

– В этот раз…? – С сомнением задал вопрос Сергей, нехорошее чувство закралось ему в душу. – А что были и другие попытки? – Он с недоверием, внимательно посмотрел на Пашу.

– Какая разница…? – Ответил вопросом на вопрос Паша. – Неважно сколько до, важно, чтобы сейчас получилось, умрёшь в процессе, будешь дальше тут воевать, пока окончательно не сгинешь, в следующий раз мне не разбудить тебя. – Паша на шаг подошел ближе, оглянулся, не терпящим возражений тоном продолжил. – Слушай внимательно…. Сейчас к тебе подойдет тип, его зовут Лука, будет предлагать тебе сходить вместе с ним за мясом в нейтралку, пошли его подальше, этот Лука, просто болванка, никто…, так массовка…. Послав его подальше, не вступай с ним в разговор…, в результате он отвалит, ты таким образом запустишь новую цепь событий, здешняя реальность сойдет с рельс закольцовки, появится новый виток, в начале витка у нас будет шанс выбраться. – Паша вздохнул, взял Сергея за руку чуть выше локтя,