Он усвоил для себя, что серьезное лицо радостным быть не может. Для бабули Стенли хотел преподнести себя как серьезного человека и в то же время показать, что он рад их приезду. В это время Анна была взята в плен собственным платьем. Она столько времени трудилась над ним, но забыла сделать самое основное — это подготовить себя к тому, как быстро и правильно его надеть. Она так мечтала в этот день выглядеть по-особенному, и действительно, сейчас она выглядела особенно, даже отцу стало не до смеха, который поднялся за ней наверх. Попытавшись помочь, он понял, что с подобной головоломкой столкнулся впервые и только ухудшил ее положение, так как платье затрещало по шву. Но зато он знал точно одно, что в их окружении нет человека, который умеет шить с такой скоростью, как его дочь. Они давно уже должны были выйти встречать гостей. Но как только Стенли глянул в глаза, которые дрожали, понял, что сейчас будут слезы. И тут он придумал выход из этой ситуации, предложив Анне надеть что-нибудь другое, когда успокоится. А сам помчался по лестнице вниз к двери, из-за которой доносились стуки, причем уже убедительные, в просьбе открыть. Как только Эдгорд увидел из окна кареты, что дверь в дом распахнулась, он тут же поразил бабулю своими телодвижениями. Поджав ноги, схватился руками за край сиденья и начал в него вдавливаться, чуть вытянув голову вперед и подняв плечи вверх. Выглядела эта поза, как подготовка к подзатыльнику, вот что проделывают чувства с человеком.

— А ну, хватит из себя черепаху изображать, — строгим голосом произнесла бабуля.

И Эдгорд вновь принял прежнюю позу.

— Жених называется, — проворчав, бабуля тут же повернулась к Стенли и с милой улыбкой поздоровалась.

И все, кто прибыл, вошли в дом. Эдгорд был потрясен, когда увидел Анну, что, сияя, спускалась по лестнице. Ведь подобной красоты он еще не видел никогда. Она похорошела намного больше, чем он представлял. Эдгорд нашел в себе силы побороть эту растерянность и, подойдя к ней, обнял нежно и крепко. Если что-то и можно описать, то только не это, что испытывали они сейчас. Ревность все же ущипнула папу.

— Анна, уверен, что гости голодны и устали с дороги, — весьма убедительным голосом обратился к ней отец.

И Анна, пригласив всех к столу, начала проявлять заботу и гостеприимство. Бабуля разглядывала Анну и была восхищена ею. Ее грация, движения, улыбка, голос, красота — все было бесподобно. Бабуля умела разбираться в людях и поняла, что Анна искренний и добрейшей души человек. Бабуля специально села рядом с Эдгордом, чтобы подталкивать его в бок, когда он будет открывать рот, глядя на Анну. Ведь для такой особы, как она, это было весьма возмутительно. Анна была счастлива, глядя на Эдгорда. Ведь он так подрос и возмужал, теперь им можно было поговорить о многом. Эдгорд вспомнил те слова, что когда-то ему сказала Анна, что если чегото хотят два человека, то это обязательно произойдет. И ему просто не верилось, что он дождался этого дня.

Они гостили чуть больше недели. Стенли был доволен Эдгордом и рад, что его мнение не было ошибочным насчет него. Расставание было нелегким. Анне было дозволено на следующее лето поехать погостить у бабули. Эдгорд пообещал явиться за ней лично, в сопровождении их седого извозчика. Это решение было принято бабулей и одобрено Стенли. На могилах родителей они поставили ограды и посадили много цветов. Впечатлений было много, как и тяжестей сброшено с их душ. Все получили ответы на свои вопросы, на которые ответила эта встреча.

С того времени, как уехала карета, для Эдгорда и Анны почта стала тем местом, куда они ежедневно мчались с ожиданием и волнением, а когда выходили, то либо вздыхали в расстройстве, либо были самыми счастливыми в мире. Письма стали тем, что они ждали каждый день, а старые перечитывали вновь и вновь перед сном, как самые лучшие сказки этого мира. Появилось чувство, что все дни стали намного длиннее в этом ожидании. И Анна и Эдгорд погружали себя в дела, так, чтобы не было свободного времени, ведь в делах оно шло быстрее. Отец был поражен, какой трудолюбивой стала его дочь. Такого же мнения была и бабуля о своем внуке. Встает рано, ложится поздно и словно пчелка жужжит весь день.

Так пролетели остаток лета, осень, зима — одним словом, менялось все, кроме чувств и желания увидеться вновь. Наконец, настала та долгожданная пора, что приковала взгляд Анны вдаль, откуда скоро должен был появиться Эдгорд. И как только на горизонте виднелось малейшее движение, Анна застывала на месте, а вместе с ней ее дыхание и сердце — одним словом, замирало все вокруг. Лишь отец не находил себе места и был сам не свой от тех мыслей, что родная душа вот-вот покинет его. Он понимал, что на время, но что-то внутри не хотело отпускать ее ни на один день. Ведь это было для отца так, словно заберут его солнышко и жизнь погрузится во мрак.

И вот настал долгожданный день для Анны, когда рано утром Эдгорд подъехал к их дому. Три дня ушло на отдых и подготовку к обратному пути, который был неблизким. Но Стенли перед отъездом поговорил наедине с Эдгордом на весьма важную для себя тему.

— В жизни я слышал много слов, но никогда не задумывался, что значение каждого — это глубокий смысл. И для его познания могут уйти годы. Словом, жизнь — это совсем не то, когда стучит твое сердце и полной грудью вдыхаешь воздух. А то, что связывает тебя с ней, это и есть смысл твоей жизни. Как, например, любовь, забота и многое другое, что способен ты совершать во благо. Это как нести частицу света во тьме, ведь только это способно осветить наш жизненный путь и привести к истинным ценностям нашей жизни. Наш голос — это не просто слова, это сила, которой одарен каждый. Ведь сильный не тот, кто сильней, а тот, чье слово твердо. Да, возможно, нет ничего легче, чем произнести слово, и в то же время нет ничего труднее, чем его сдержать. Так самое легкое становится самым трудным. Но чем больше мы говорим, этим мы не делаем нашу жизнь труднее. Ведь важно совсем другое: что мы говорим и для чего. Возможно, именно это и есть ответ на важный вопрос в жизни: кто мы? Многие заблуждаются, думая, что они именно те, кем