принятия осознанных, взрослых решений. Они не должны были допустить, чтобы кто-то из рабочих лишился своего куска хлеба и постоянного заработка, от которого зависело их существование. Ведь каждый из работающих ценил свое место и к работе относился с душой.

А пока ничего не менялось, работа в мастерских и лавках шла своим чередом. Вот только повариха, конюх и горничная, которые жили и трудились в этом доме, немного приуныли. Это все, что было в их жизни, и сейчас они боялись, что могут в любой момент лишиться работы и крыши над головой. А пока каждый занимался своими обязанностями по-прежнему.

Шли дни. И как-то вечером простые объятия Эдгорда и Анны переросли в то, что было впервые и так долгожданно. Счастливые, они целыми днями были неразлучны, осыпая друг друга нежными словами и объятиями, казалось, что их любовь вспыхнула с новой силой. Время для них замерло, они были в каком-то своем мирке, понятном только им, и не подозревали, что в Анне зародилась новая жизнь и возле ее сердца бьется еще одно крохотное сердечко. Теперь они были счастливы как никогда. Эдгорд не давал Анне проходу своей заботой. Нося под сердцем ребенка, Анна изменилась, ее взгляд стал добрым и теплым, выражение лица обрело материнскую женственность. Так они познавали новые чувства и радость.

Без излишних замедлений было решено ехать к отцу, который уже и так заждался, и прислал им два письма. Но для них эти три месяца промелькнули как одно мгновение. Теперь не было ничего важнее, чем сообщить отцу радостную новость. Сани мчались по снегу, где сидели, обнявшись, будущие родители. Вскоре Стенли прыгал от радости, которую не мог выразить словами, и первый раз в жизни с его глаз скатились слезы радости.

Так, через месяц они обвенчались в небольшой церкви соседнего селенья и теперь были мужем и женой. Теперь Эдгорд и Стенли обсуждали важные дела, что касались их дома. Стенли достал старые чертежи третьего этажа, который теперь необходимо было достроить. Но, осмотрев тщательно весь дом целиком, принял решение отремонтировать весь дом полностью. А пока будут идти в нем работы, Анна с Эдгордом продолжат жить в доме бабули. И как только дом будет готов, уже приедут сюда навсегда. Чтобы все было быстро, красиво и качественно, решено нанять умелых мастеров в городе. Ведь теперь доход с лавок не ссыпался в сундук и все задуманное было им по карману.

Так, приехав обратно в город, Эдгорд стал серьезен как никогда, ведь каждое слово, что обсуждалось с отцом Анны, необходимо было укрепить делом. И это был шанс показать себя в делах. Хотя на словах все казалось намного проще, думал Эдгорд, собирая ремесленников и умельцев, которые вскоре приступили к работе в доме Стенли. В городе Эдгорд закупал необходимый материал, а затем отправлял к их будущему дому. Даже были наняты две ткачихи для пошива штор и различных покрывал. Еще был нанят знатный художник для оформления детской комнаты, которая и стала третьим этажом дома.

В начале осени Стенли получил весточку, в которой сообщалось, что он теперь дедушка самой красивой в мире внучки и имя ей дали Катарина. Стенли ничего не делал в этот день, он просто сидел на солнышке и, улыбаясь, наслаждался счастьем. Анна и Эдгорд не могли оторвать взгляд от этого дитя их чистой любви. Им казалось, что этот ребенок излучает свет, что рядом с ним происходит волшебство. Глаза были удивительно красивые, зеленого цвета, они будто отражали все самое лучшее и прекрасное, что есть в этом мире. Эдгорд, глядя на свою дочку, думал, что в мире не может быть ничего важнее этого крохотного, родного комочка. Сейчас его малышка помогла ему найти ответ на все. И он понял, о том, что он собирается сделать, не будет жалеть никогда.

Так, глядя на дочку, решилась судьба бабулиного дома.

— Я знаю, как мы должны поступить, — сказал Эдгорд Анне.

Но она не стала расспрашивать ни о чем, а лишь сказала:

— Я верю, что как бы ты не поступил, ты поступишь правильно.

После этих слов Эдгорд крепко обнял ее и поцеловал. И вскоре ушел куда-то в город.

Анне помогали горничная и повариха. Эти две взрослые женщины в пожилом возрасте были добрейшей души, и за это их ценила бабуля, а они ее.

Когда Эдгор вернулся, он попросил конюха, горничную и повариху пойти за ним в ту комнату, в которую им не было дозволено входить, а также пригласил туда Анну. Когда все были в сборе, он сел за стол и усадил рядом с собой Анну, а остальные стояли напротив. Было видно, как они переживают, не зная, что им хотят сообщить. Лицо Эдгорда было серьезным, но тянуть он не стал и начал говорить.

— Я был в мастерской и в лавках для того, чтобы лично известить людей о принятом мной решении.

Но перед тем как продолжить речь дальше, он протянул им листки, где в каждом было указано их имя и новые обязанности. А также основной лист, который он положил перед ними на стол и попросил ознакомиться. В нем говорилось, что данный дом становится приютом для осиротевших детей. Средства на их содержание будут поступать от мастерской и торговых лавок. И теперь вся ответственность возлагается на них. Приют был назван в честь бабули, ее именем — Гретта. Эдгорд улыбнулся искренне, от чистого сердца.

Так, конюх, горничная и повариха обрели постоянство и большую ответственность за каждого малыша и его судьбу, который поселится в этом доме. Так в городе появился первый приют.

Анна, глядя на Эдгорда, была так восхищена его поступком, что не сдержала слез и обняла его, будто выражая благодарность от каждого ребенка, что вскоре поселится в этом доме. Ведь он подарил детям дом, уют, заботу и будущее. И все это от чистого сердца.

— Теперь эта комната будет вашей, в которой вы будете принимать совместные решения, — сказал Эдгорд. — И ознакомтесь с тем, что написано для каждого из вас. Да, предстоит много чего сделать. Мне бы очень хотелось до того момента, когда мы с Анной и Катариной покинем этот дом навсегда, успеть застать первых маленьких жителей этого дома.

И Эдгорд с Анной вышли из комнаты, оставив их наедине, где они тут же принялись обсуждать все планы. Перед поварихой стояла задача нанять помощников для готовки и кормления малышей, а также обустроить столовую. Горничной предстояло нанять сиделок, установить кроватки в комнатах и подготовить пеленки.