Эскадренный миноносец «Страшный»: водоизмещение тысяча – тысяча двести тонн, скорость – тридцать три с половиною узла, дальность хода – две тысячи двести миль, экипаж – сто пятнадцать человек, вооружение – четыре четырехдюймовые пушки, две полуторадюймовые пушки, шесть торпедных аппаратов калибром в двадцать один дюйм и двадцать четыре мины заграждения типа «Рыбка».

Эскадренный миноносец «Могучий»: тысяча двести восемьдесят – тысяча пятьсот десять тонн, скорость – тридцать пять с половиной узлов, дальность хода – две тысячи восемьсот миль, экипаж – сто тридцать пять человек, вооружение – шесть четырехдюймовых пушек, две полуторадюймовые, восемь торпедных аппаратов калибром в двадцать один дюйм и сорок восемь мин заграждения «Рыбка».

Наряду с уже созданными артиллерийскими системами разного калибра, с учетом их унификации и единства их применения на кораблях императорского военного флота, начата работа над системами управления огня, новыми дальномерами и иными приборами наведения и наблюдения.

В настоящее время Морское министерство признало необходимым создание принципиально нового прибора точной стрельбы для орудий большого калибра. Представляется, что для его разработки необходимо, основываясь на открытых при опытах с радио господина Попова эффектах отражения коротких и длинных радиоволн, излучаемых в сторону кораблей противника. После возврата отраженных радиоволн возможно достаточно точно рассчитать расстояние до противника, даже скрытого от визуального наблюдения – в тумане или в ночное время. Точность расчета огня таким способом теоретически позволяет с нескольких залпов поражать вражеский корабль, но самое главное – экономится время на расчетах и стрельбе.

Озвучу боевые данные уже принятых артиллерийских систем, которые планируется устанавливать на корабли:

На эскадренные миноносцы: четырех-шестидюймовые пушки, щитовое бронирование, одноорудийные установки.

На легкие турбинные крейсера: пятидюймовые пушки, башенное бронирование, двухорудийные установки.

На иные крейсера, до уровня тяжелого: шести-, восьми и десятидюймовые орудия, башенное бронирование, двухорудийные установки. Остальная артиллерия: двенадцати и шестнадцати дюймов – должны устанавливаться в двух– и трехорудийных бронированных башнях.

– Ваше Императорское Высочество! Мне думается, дальше пересказывать доклад нет смысла. Думаю, что вы сами соизволите его внимательно изучить и принять решение по его поводу, без наших подсказок.

– Да, Иван Михайлович, можете быть свободным. Прошу через два дня прибыть ко мне на аудиенцию, к двум пополудни.

* * *

Ровно через два дня морской министр вновь стоял навытяжку перед Регентом и его братом Петром Николаевичем – председателем Объединенного Военно-Технического Комитета.

– Что же, господин министр, нам думается, вы с господами корабельными инженерами поработали на славу, – произнес Николай Николаевич. – Ваш доклад весьма полезен, думается, в ближайшее время на его основе необходимо разработать концепцию нашего нового, в основном прибрежного флота, и также разработать программу корабельного строительства небольшого, но очень боеспособного Военного флота, который будет включать как тяжелые, так и легкие, включая так называемые «москитные», силы. Сейчас нам необходима в самую первую очередь реформа наземных сил, как понесших основные потери в минувшей войне. А ведь это потребует очень больших денежных расходов, как все мы прекрасно понимаем. Казна – не бездонный мешок, к сожалению, денег почти нет. Даже сумма в двадцать пять миллионов рублей, которую мы получили от Японии в качестве замаскированной контрибуции, не может радикально улучшить положение дел. Поэтому ваше решение дает нам несколько сотен миллионов рублей на армию, за что вас сердечно благодарю!

– Тем более и ваши решения о проведении некоторой реформы Военного флота уже начали приносить хорошие всходы, – подхватил Бирилев. – Благодаря вашим рапортам мы значительно расширили доступ в морской корпус, куда до последнего времени принимали лишь детей военных моряков, а также потомственных дворян. Вами в прошлом году изданы временные положения о судах вооруженного резерва, правила об аттестационных комиссиях в портах и новое положение о прохождении службы офицерами флота, которые разделены на строевой и береговой составы.

Сейчас в нашем флоте установлена классификация судов с разделением его как на «действующий», а также на первый и второй резервы. С помощью господ Костенко и Крылова были определены сроки службы судов в действующем флоте: для линейных кораблей и броненосных крейсеров – десять лет, для крейсеров и минных судов – до тех пор, пока их элементы удовлетворяют требованиям для нахождения в боевом строю. Министерством под вашим руководством введено положение об управлении заводами морского ведомства, причем были выделены из состава Санкт-Петербургского порта судостроительные верфи, а в основу их управления положены коммерческие начала. И, наконец, два месяца назад было издано положение о начальниках морских сил и опубликован наказ об управлении морскими командами.

Господа корабельные инженеры переведены в офицерские чины, а также по вашему личному приказу образованы два военно-морских кружка – в Петербурге и Севастополе. Министерство под вашим руководством отмечено неизменно благожелательным отношением оного ко всему действующему флоту и нуждам его личного состава. А наиглавнейшим вашим достоинством является откровенное признание непригодности старой системы управления морским ведомством, приведшей флот к поражениям 1904–1905 годов, и решимость провести в жизнь необходимые флоту реформы. За это честь и хвала вам, многоуважаемый Иван Михайлович!

Нами было принято решение, что столь выдающиеся ваши заслуги не должны остаться неотмеченными. Поэтому я выражаю вам удовольствие и с радостью вручаю орден Святого Благоверного Александра Невского.

С этими словами Великий Князь подошел к морскому министру, держа в руках деревянный ящичек, из которого извлек орденскую звезду, и торжественно закрепил ее на черном с золотом министерском мундире.

– А сейчас, Алексей Алексеевич, нам необходимо обсудить несколько очень важных для нас всех вопросов: необходимо начать разработку для нашей армии и флота аэропланов, и не спортивных – для развлечения публики, а боевых, дабы они проводили воздушную разведку, а также могли поразить противника с небес.

Как нам стало известно, ранее в нашей империи уже создавались не только проекты управляемых летательных аппаратов, но и собственно действующие образцы. Однако по злому ли умыслу на вредительство или же по обычной косности мышления некоторых чинов ни один образец так и не был изготовлен серийно и, соответственно, не поступил в войска.

Также необходимо одновременно передать нашим кораблестроителям наше пожелание о создании проекта авиаматки для использования летательных аппаратов не с берега, а непосредственно с моря. Хотелось бы увидеть сей проект месяца через четыре. Вот Его Высочество Петр Николаевич предлагает передать проектирование господам Костенко и Кутейникову. Для флота, думается, это будет очень полезная вещь.