меня из виду, замерло. Оно вскинуло приплюснутую морду, втянуло узкими ноздрями воздух и в нерешительности застыло.

Рассмотрел тварь. Гипертрофированные челюсти пестрели двумя рядами белоснежных клыков. Трехсуставчатые нижние лапы ощетинились костяной бронёй. Массивные верхние конечности заканчивались острейшими когтями, заточка которых поблескивала под дневным теплым солнцем. Туловище покрыто шипами, способными пробить даже сталь, не говоря уже о человеческом теле.

Я ухмыльнулся, вспоминая первые дни Игры. Раньше такое существо доставило бы мне огромные проблемы. Тогда я уничтожал тварей лопатами и вилами, но сражался только с теми, кто ещё не достиг третьего уровня, а тут передо мной стоял шестой. Четыре месяца назад я бы драпал от него на всех парах, выжимая из снегохода максимум возможностей, а теперь это просто небольшая помеха, на которую не стоит обращать особого внимания. Но раз уж выдалось такое прекрасное время, что рядом со мной нет людей, то стоит проверить одну теорию.

Снял скрыт. Моб, обнаружив цель, вскинул морду, призывно завизжал и бросился ко мне, разбрызгивая тянущиеся слюни и сопли. Никакого отвращения не было. Такое понятие, как брезгливость, осталось где-то в прошлом. Но всё-таки выглядит мерзко — этого не отнять. И ведь даже намека на страх не испытываю.

Смертоносная туша, способная уничтожить сотни безоружных неинициализированных человек, встала на четвереньки и, будто разъяренное животное, продолжила мчаться к, как она думает, беззащитной жертве.

В голове пронеслись десятки вариантов того, каким образом я мог бы справиться с этим монстром: кольцо, зелья, артефакты, заклинания, навыки… Да уж, незаметно для себя я стал намного сильнее, чем был до этого, а что будет через год — не представляю. Вдруг смогу сворачивать горы?

Всё же не стал спешить с умерщвлением, решил проверить изначальную задумку: активировал ауру ликвидатора. Исчадие бездны, попав в зону действия умения, споткнулось и кубарем покатилось в мою сторону. Злобный рык превратился в жалобный скулёж. Бедняжка…

Пришлось отступить, чтобы массивная туша, ведомая инерцией, ненароком не снесла меня. В противном случае это оказалось бы одной из самых глупых смертей за последнее время. Хотя я и с вороной неплохо так подставился. Расслабился, убаюканный видами облагороженного чистого парка, и закономерно поплатился. Тут уж стоит винить только себя.

Тварь, загребая лапами и обдавая меня комьями земли, ринулась в противоположную сторону. Монстр натолкнулся на небольшое деревце. Ствол искривился, но прогнувшееся растение выдержало и, выпрямившись, отшвырнуло моба обратно. Существо, так и не разобрав, что произошло, помчалось прочь, но, отбежав на пару десятков метров, снова вскинуло морду и с победоносным воем бросилось на меня. Через пару мгновений процедура повторилась. Забавно. Исчадие бездны так и бегало туда-обратно, обуреваемое двумя инстинктами: запредельным ужасом и жаждой уничтожения. Мозгов вообще нет…

Деактивировал ликвидатора и включил ауру карателя. Моб, у которого значение самосохранения было выше нуля, меня проигнорировал. Умение гасило у существ вспышки агрессии по отношению ко мне. Монстр снова застыл, а потом, как ни в чем не бывало, начал бродить возле меня, нарезая круги, но не решаясь нападать.

Хм, когда перемещусь в незнакомое место, то с таким навыком могу особо не опасаться, что какая-нибудь тварь убьет меня, пока буду спать. Но не стоит забывать, что есть и бесчувственные существа — монстры с шестнадцатого этажа тому доказательство. Да и то же исчадие небес не успеет затормозить и просто-напросто пронзит меня клювом. А ещё есть те, кто имеет сопротивление к псионике. Не панацея, конечно, но всё равно очень полезный навык.

Легким тычком хаотического лезвия упокоил моба. Вскрыл шею, из которой плеснула зловонная зеленая жижа. Достал нить опыта и спрятал её в шкатулку. Немного изгваздался в крови монстра, так что переместил доспех в инвентарь, тем самым очистив его, а также на одно мгновение активировал стихийную свободу послушника, чтобы с меня ушла вся грязь. Брезгливости как таковой во мне не осталось, но раз уж есть возможность ходить чистым, то почему бы не воспользоваться предоставленным шансом?

Обошел островок, но ничего примечательного, если не считать капитального мангала, так и не нашел.

До большой земли в самом узком месте было метров сто. Камень связи, подаренный Васильком, всё ещё предупреждал, что мне грозит опасность. Маловероятно, что авалонцы оставили меня в покое. Они продемонстрировали, что умеют разыскивать людей, так что нужно убираться отсюда. Плохо, что тут нет данжа, с помощью которого можно было бы переместиться в другое место. Хм, а может, здесь подождать? Если озеро с клочком суши появилось впервые, то есть вероятность, что Акелла заинтересуется и сам сюда придёт.

Спустя двадцать минут до моих ушей донёсся свист. Я обернулся и разглядел на другом берегу человека, который приветливо махал мне рукой. Какие дружелюбные люди нынче пошли… Заметил на его предплечье повязку с символикой Содружества — поздоровался в ответ. Потом понял, что приветствие адресовывалось не мне, а другому игроку: меня-то не видят. Ну и ладно.

Я нахмурился. Моё внимание привлек легкий шлейф, напоминающий марево, какое бывает в летнюю пору над разогретым асфальтом. Воздух рябил, необъяснимым образом искривляясь и качаясь — не к добру это.

Материализовал морозную сферу адепта и направил магическую субстанцию в эту непонятную аномалию, которая стремительно приближалась к моему острову. Шарик сделал пару пируэтов и столкнулся с незримым существом:

Игрок уничтожен. Получено: 10% накопленного свободного опыта жертвы. Общее количество — 352 457.

Ваша репутация: −10300.

Что за черт? Мало того, что моя перцепция прошла по грани, так ещё и способность по обнаружению людей подвела. На карте не было никаких отметок, а ближайшим ко мне человеком был тот приветливый боец Содружества, который уже потянулся к причаленным лодкам.

Уничтоженный игрок явно не рядовой боец Авалона, иначе каким образом он смог бы набрать столько опыта для ограничителя? Тридцать пятый уровень — это минимум. Школа левитации с мощным артефактом скрыта или класс невидимки, который умудряется ещё и летать. Ко всему прочему в загашниках у него имеется предмет, который игнорирует моего картографа жизни и пассивную способность определения расстояния до ближайшего человека. Раз так высоко поднялся, то у него должно быть припасено немало системных умений. В ближнем бою с таким лучше не сходиться, а то активирует какой-нибудь навык наподобие моего хаотического отражения, и отправлюсь я со своим артфиксом в очередную точку зазеркалья. Возрождений у меня осталось мало. Если умру, то нужно будет сразу же переноситься. И, кстати, куда? Лучше сразу определиться.

Использовал суточную способность поиска существ, которую я получил за попадание в топ игроков, достигших ранга посвященного. Давненько это было… Целью выбрал мажорика, но тут же стиснул зубы. Ну что за невезение?

Ворон. Уровень — 37. Расстояние — 25 334 465…… 399 345 м.

Я развернул получившееся число, состоящее из умопомрачительного количества цифр. Да я даже предположить не могу, как оно называется. Какой-нибудь дохренельон или что-нибудь в этом роде?..

Эта мразь мало того, что лишила меня ориентира, так ещё и отправилась покорять один из миров. Надеюсь, он там не обнулится. Его жизнь принадлежит мне. Я, конечно, собирался вбить протез в его глотку, но за неимением оного подойдет и какой-нибудь другой предмет. Привередничать не стану.

Надеюсь, хотя бы его шрамированная собачонка не улетела в другую реальность — активировал стихийного жучка.

На этот раз несуществующая удача оказалась на моей стороне. Мой тёзка расположился в неизведанной области в двух тысячах километров: если не ошибаюсь, как раз в той зоне, где раньше обитал мажорик. Сразу же поставил отметку на карте — теперь не потеряется.

Заметил птицу, мирно кружившую над водной гладью. Пернатое создание со звучным клекотом спикировало в озеро. Когтистые лапы схватили небольшую рыбеху, которая стала трепыхаться в смертельно опасных когтях. Живодером не являюсь, но паранойя заставила воплотить очередную сферу и направить её в летающего хищника:

Игрок уничтожен. Получено: 10% накопленного свободного опыта жертвы. Общее количество — 0.

Ваша репутация: −10302.

Вот черт! Тогда назовем это не паранойей, а предусмотрительностью. И ведь снова ничего не почувствовал! А вдруг это незадокументированная особенность морфов? Я ведь и представлений не имею о возможностях этого класса. Знаю только, что такой существует — видел, когда выбирал древо для установки универсального блокиратора.