Быстрым движением Ромка поставил на стул красную туфельку.

– А вот это ты случайно не узнаешь?

– Что это? И почему я должен это узнавать? – дернул плечом Крылов.

– Это Дашкина туфля, и нашлась она под твоим забором.

– Неужели? Ну а я-то тут при чем?

– А где ты был во время кражи? – сузил глаза Ромка.

Но Олег спокойно спросил:

– А когда она была, эта кража?

– После ливня.

Он усмехнулся:

– К вашему сведению, весь вчерашний вечер я провел дома. У нас кусок крыши сорвало, и мы с родителями его обратно прилаживали. А вообще-то мне неприятно, когда меня считают вором, и поэтому советую вам уйти отсюда по-хорошему.

– Ну извини, – примирительно сказал Ромка. – Просто мы пытаемся выяснить, как эта туфля могла оказаться около твоего дома.

– А зачем вам это надо? Пусть полиция сама разбирается.

– Разве тебе Колян не сказал, что у человека, который сейчас живет в Дашкином доме, пропал ноутбук с очень важной статьей? И если она вовремя не выйдет, то у нашего Чистого озера начнется строительство коттеджей, отчего оно обмелеет и пропадет. Или тебе все равно? – закипятилась Лешка.

– Ну, почему все равно? Я тоже люблю природу. Только Серый здесь все равно ни при чем. – Олег взял туфельку в руки, повертел. – Туфля как туфля. А где вторая?

– Осталась в доме.

– Странно.

– Почему странно? Наверное, ту туфлю Серый впопыхах выронил, а когда увидел, что у него осталась только одна, то выбросил и эту, – сказал Ромка.

– Да я не о том. Я хотел сказать, зачем Серому – если предположить, что он вор, – вообще красть женские туфли? Представь на секунду, что ты вор. Стал бы ты красть всю эту чепуху?

– Ну нет, наверное.

– Вот и Серому они сто лет снились.

– Допустим. А зачем тогда он скрывается? Раз скрывается – значит, виноват. И неужели не понимает, что рано или поздно его все равно найдут? Для него было бы в миллион раз лучше, если б его нашли мы, а не менты.

Олег покачал головой:

– Но я все равно ничем не могу помочь ни вам, ни ему, потому что понятия не имею, где он есть.

Пока они разговаривали, Катька вытащила из кармана зеркальце, а потом еще и тушь и, думая, что за ней никто не следит, стала подкрашивать свои и без того густо намазанные ресницы.

Но Ромка подмечал все. И еще он заметил, что Крылов то и дело косится на лежащий перед ним телефон. Это неспроста, подумал он и попросил принести ему попить.

– Пожалуйста, – ответил Олег и вышел из комнаты.

В тот же миг Ромка подскочил к Катьке, толкнул ее в бок и прошипел в самое ухо:

– Роняй тушь под стол! Быстро!

Катька хоть и с неохотой, но подчинилась, только бросать тюбик не стала, а аккуратно положила его у ножки тумбочки, на которой стоял телевизор. А сам Ромка метнулся к своей сумке, что-то из нее достал, сунул под диван и прошипел снова:

– Катька, смотри и запоминай.

И тут вошел Олег с чашкой. Ромка выпил всю принесенную ему воду, поставил чашку на стол и весело сказал:

– Вот спасибо. Ну, мы пошли, ты уж извини нас за беспокойство.

– Ладно, переживу как-нибудь, – с облегчением сказал Олег и проводил их до самого порога, а потом еще выглянул из окна своей комнаты, чтобы удостовериться, что они его не подслушивают.

А Катька рассерженно дернула Ромку за руку:

– Зачем ты заставил меня ронять тушь? Когда я теперь получу ее обратно? Учти, она дорогая, и другой такой у меня нет. Пропадет – будешь покупать.

– Прямо сейчас за ней и пойдешь, а это был повод, чтобы вернуться. Не видела разве, как Олег на телефон свой поглядывал? Тут одно из двух: или он ждал звонка от Серого, или сам собирался ему позвонить. Вот я и решил узнать, о чем они будут говорить, и для того оставил под диваном свой диктофон, а тебе надо принести его назад. Иди, говори, что потеряла тушь, а я его тем временем отвлеку.

Катька все разыграла как по нотам. На всякий случай она демонстративно похлопала себя по карманам, раскрыла сумку, порылась в ней, изобразила лихорадочное беспокойство, побежала назад и ворвалась к Олегу в комнату.

Увидев ее, Крылов быстро опустил телефонную трубку.

– Чего тебе еще?

– Я у тебя свою тушь забыла. Обронила, наверное.

– Ищи.

Катька заглянула под стол, потом под кресло, а Ромка подошел к окну и крикнул:

– Слышь, Олег, поди сюда.

Крылов неспешно двинулся к окну.

– Ну?

– Слушай, если ты так уверен, что Серый ни в чем не виноват, то кто еще мог обокрасть Дашку? Кого ты сам-то подозреваешь?

– Никого, – поспешно ответил Олег. – А почему я вообще должен кого-то подозревать?

– Потому что это был кто-то из пацанов, зачем взрослым игрушки?

Олег пожал плечами, а за его спиной показалось улыбающееся Катькино лицо, которое говорило, что все в порядке.

– Не знаешь, значит? Тогда пока.

Ромка встретил Катьку, увлек ее за угол, забрал свой диктофон и тут же включил запись. Послышался голос Олега: «Шурик, Серый случаем не у тебя? Думаешь, он в Калиновке? А откуда тебе это известно? А, понятно. Как бы ему туда позвонить? Не знаешь? Жаль. Да ищут его тут все, я предупредить хотел. Да не знаю я, кто в этом замешан, он или Женька. Я был бы уверен на все сто, что это не Серый, если б он не сбежал. Не знаю прямо, как ему теперь помочь».

А в Ромкиной сумке ожил мобильник. Это был Леха, и голос у него был трагический.

– Мы ничего не смогли выяснить. Опросили всех, кого знали, но Серого никто не видел.

– Продолжайте выяснять дальше, – строго приказал Ромка.

– Ладно, – вздохнул мальчишка.

Вслед за Лехой позвонил Колян, и сказал он примерно то же самое:

– Или все друзья Серого сговорились молчать, или никто из них и правда не знает, где он скрывается. Все говорят, что он стал чересчур скрытным. Ты уж извини, что не смог тебе ничем помочь.

Но Ромка ничуть не огорчился, а поспешил успокоить своего старого приятеля:

– Не переживай, Колян, мы тут сами кое-чего узнали, случайно подслушали разговор Олега Крылова с каким-то Шуриком. Похоже, Серый в Калиновке.

– В Калиновке? – Немного помедлив, Колян внезапно оживился. – А что? Очень может быть. Я как-то сам видел, как он садился в электричку, которая шла в ту сторону. Знаете, где она, эта Калиновка? Через три остановки отсюда.

– Калиновку мы знаем хорошо, там у нас один знакомый мальчик живет. Нам бы еще узнать, у кого Серый может там прятаться.