И, наконец, задняя часть мозга, затылочная доля, отвечает за обработку и интерпретацию визуальной информации. Затылочная доля – стратегический командный центр зрения. Когда Кейти смотрит на Нину, ее затылочная доля регистрирует всю визуальную информацию, воспринимаемую глазами, и передает ее в мозг. Так же незрелая затылочная часть моей внучки активируется, когда она смотрит в лицо матери.

Под корой головного мозга и его четырьмя долями находятся другие, подкорковые области. Нервные импульсы поднимаются по спинному мозгу к коре через ряд нервных центров – они называются ядрами. Эти нервные центры быстро реагируют на информацию, поступающую с «периферии» (так ученые называют части организма, не относящиеся к мозгу: это, например, руки и ноги), и быстро доставляют ответы, которые, возможно, необходимы для выживания. Например, если вы случайно схватитесь рукой за горячий утюг, вам не надо сознательно понимать, что необходимо как можно быстрее убрать руку: нижние отделы головного мозга следят за тем, чтобы вы сделали это и не обожглись.

Можете считать нижние отделы своей внутренней сигнализацией, которая срабатывают быстрее, чем расположенные выше корковые центры. Некоторые подкорковые области также отвечают за «примитивные» реакции мозга: гнев, удовольствие, контроль голода, распознавание и сортировку основных зрительных образов, управление повторяющимся двигательным поведением (ходьбой или бегом) – в общем, за то, что вы обычно делаете, не задумываясь. Но нижние отделы не способны контролировать более сложное, организованное поведение – например, речь или решение математических задач.

Две подкорковые области – гиппокамп и миндалевидное тело – связаны с эмоциями и активируются удовольствием. Когда моя дочь и внучка радостно общаются друг с другом, их эмоции обрабатываются в подкорковых областях. Генерация и распознавание образов происходит в мозжечке, который расположен в задней части мозга под затылочной долей. Еще одна важная подкорковая область – базальные ганглии, которые отвечают за двигательные функции. Когда моя внучка учится хватать погремушку и трясти ею, ее движения координируют базальные ганглии. Кора (в данном случае лобная доля) отдает приказы, базальная ганглия координирует работу нервов, которые активируют мускулы, а они, в свою очередь, необходимы, чтобы схватить погремушку и потрясти ею. Со временем эти движения становятся привычными, и шаблоны их выполнения отправляются на хранение в мозжечок.

Конечно, работа долей происходит гораздо сложнее, чем описано здесь: каждая область мозга имеет множество других обязанностей и каждый его отдел состоит из более мелких частей. Но для того чтобы воспитывать ребенка, достаточно иметь общее представление об основных частях мозга: лобной, височных, теменной и затылочной долях; об эмоциональных центрах гиппокампа, миндалевидном теле и о мозжечке – центре генерации и распознавания образов.

Мозг также делится на правое и левое полушария. Они соединены толстыми пучками аксонов (белого вещества), называемых мозолистым телом. Лобная, височная, теменная и височная доля есть в обоих полушариях, но они не совсем одинаковы, и каждая часть правого и левого полушария работает немного по-разному.

В последнее время много говорят о «правостороннем» и «левостороннем» мышлении, о различиях между «аудиалами» и «визуалами». Принято считать, что поскольку левое полушарие у большинства людей отвечает за языковые навыки, то благодаря ему мы можем воспринимать информацию на слух. Правое полушарие считается ответственным за визуальное обучение. В какой-то мере это действительно так, однако неверно приписывать эти слуховые или зрительные функции только одному из полушарий. Оба полушария мозга постоянно заняты и активированы. Цель (и функция) мозолистого тела – обмен информацией между полушариями мозга, чтобы координировать свои действия[66].

Эти мифы основаны на излишнем упрощении работы мозга. Но они очень живучи и вдохновляют людей на разработку развивающих программ и особых продуктов, которые якобы тренируют навыки, характерные для левого или правого полушария. Например, книгу, DVD и видео Томаса Бьезанца Right Brain Math («Математика для правого полушария») рекламируют как метод обучения, «основанный на распознавании шаблонов правым полушарием»[67], который позволяет избежать неправильного понимания, вызванного языком»[68]. Но при этом нет доказательств того, что эти упражнения активируют именно правое полушарие мозга. Нет доказательств даже того, что существует разница в освоении математики правым и левым полушариями! Стратегии Бьезанца наверняка помогут некоторым детям, но название курса – просто рекламная уловка. Диан Крафт – сертифицированный коррекционный педагог и консультант по обучению. Она рекламирует ряд продуктов для детей с «развитым» правым или левым полушарием и предлагает «методы для подходящего полушария» тем, кто испытывает трудности в обучении. «У 50 % населения доминирует правое полушарие, – заявляет она[69], – и у 80 % людей, которые обращаются ко мне, испытывая трудности в обучении, правое полушарие тоже является доминирующим»[70]. В рекламных материалах к ее обучающим карточкам говорится: «Дети с более развитым правым полушарием лучше учатся с помощью картинок, цвета, эмоций и юмора». Означает ли это, что «дети с более развитым левым полушарием» лучше учатся без всего перечисленного? Помогают стратегии обучения Диан Крафт некоторым детям или нет, но ее акцент на «доминирование» левого или правого полушария слишком упрощен.

Родителям не следует становиться жертвами мифов о том, что некоторые занятия или компьютерные игры необходимы для развития правого или левого полушария мозга. Важнее сосредоточиться на самом занятии и дать мозгу ребенка настроиться самым эффективным для него образом. Дайте ему учиться, правильно реагируйте, и пусть все идет своим чередом. Это позволит нервным ресурсам расположиться в самых подходящих для вашего ребенка областях и полушариях. Кроме того, существует множество индивидуальных особенностей в том, как настраивается мозг. Например, когда ученые исследовали расположение области Вернике у пациентов, то выяснили: эта область есть у всех, кто понимает устную речь. Но у некоторых она находится в верхней части височной доли, у других – в задней части височной доли, а у третьих – в теменной доле[71]. Основной вывод этого исследования: у всех, кто понимает устную речь, есть функционирующая область Вернике. Но ее расположение индивидуально и соответствует уникальному строению мозга каждого человека. Глупо настаивать, что эта функция относится к конкретной части мозга. Наивно предполагать также, что область Вернике должна у всех располагаться в одной и той же части мозга.