– С удовольствием составлю тебе компанию, – согласился Мэтт.

Они провели замечательный день. Мэттью оказался хорошим спутником. И Кассандра не пожалела, что пригласила его составить ей компанию. Вечером они пообедали в одном из ресторанов. И девушку почти не смутило то, что там они встретили Джастина и Шерри…

Правда, заметив Престона и его спутницу, сидевших в дальнем углу, Кассандра неожиданно почувствовала настоятельную потребность посетить дамскую комнату. Резко поднявшись, она посмотрела на своего спутника:

– Извини, я тебя ненадолго покину. Испытываю настоятельную потребность попудрить носик.

– Конечно, Кэсси, – кивнул Мэтт. – Только ты еще ничего не заказала.

– Полностью полагаюсь на твой выбор, – ответила девушка, поспешно удаляясь.

Вбежав в туалет, она открыла кран и умылась холодной водой. Немного отлегло. И почему она так разволновалась, когда увидела Джастина? Это из-за его веселой улыбки? Или из-за того, как он смотрел на свою спутницу, сидящую к Кэсси спиной? Взглянув на свое отражение в зеркале, Кассандра с удовлетворением отметила, что на ее внешности переживаемые чувства практически не отразились. Достав из сумочки блеск для губ, она немного подправила макияж и направилась к двери.

– Вот, значит, с кем ты проводишь время! – Чья-то рука выдернула ее из дамской комнаты, как только она приоткрыла дверь, и потащила за угол.

Почувствовав, что ее прижали к стене, и испуганно распахнув глаза, Кэсси увидела перед собой Джастина.

– Что ты себе позволяешь? – возмутилась она.

– Просто хочу удостовериться, что ты не изменила своим принципам! – Он жадно прильнул к ее губам.

– Отстань от меня! – вырвалась Кэсси. – Как ты можешь так себя вести, когда рядом находится твоя подружка? – Она перевела дух и продолжила: – Тебе не кажется, что, заметив твое длительное отсутствие, она придет сюда, чтобы узнать, все ли с тобой в порядке?

– Ты такая красивая, когда злишься, – ласково заметил он, не в силах отвести от нее взгляд.

– Джастин, черт тебя побери, ты оставишь меня в покое или нет? – сердито поинтересовалась Кассандра.

– Если бы я мог, Кэсси, поверь, сделал бы это с пребольшим удовольствием, – пробормотал он, упершись руками в стену с двух сторон от нее, не давая девушке ускользнуть. – Но ты притягиваешь меня, словно магнит. Если бы мы переспали с тобой, все бы завершилось. Но ты дразнишь меня всякий раз, как только я тебя вижу.

– Да я вообще не обращаю на тебя внимания! – выпалила Кассандра. – Ты можешь, наконец, признать, что есть на свете представительницы слабого пола, способные противостоять твоим чарам? Или это выше твоих сил?

– Ты правильно заметила, это выше моих сил… – Наклонившись к ней, он легко поцеловал ее в кончик носа.

Затем отступил на шаг, убирая руки.

– Беги, – прошептал напоследок. – Я сегодня добрый.

Ощущая, что ее ноги еле двигаются, Кассандра с трудом смогла преодолеть расстояние до дамской комнаты, испытывая настоятельную потребность утихомирить разбушевавшиеся в груди чувства. Посмотрела на себя в большое зеркало на стене. На кого она похожа! Хорошо, что догадалась уединиться здесь, прежде чем предстать перед Мэттом. Вот бы он удивился. Можно подумать, она попала в эпицентр торнадо. Отдышавшись и порадовавшись тому, что в дамской комнате никого не было, Кэсси, наконец, смогла привести себя в порядок.

Когда она появилась в зале и уселась за столик, Мэттью насмешливо заметил:

– Я уж думал, ты решила меня кинуть. И размышлял на тему, как же мне справиться со всей этой едой, что я успел заказать.

– Зря ты так думал, я ни за что не пропущу трапезу, потому что ужасно голодна, – заметила Кэсси, с улыбкой глядя на него.

Ее взгляд немного вильнул в сторону и упал на дальний столик, за которым сидел Престон. Он что-то рассказывал Шерри, и та смеялась. Но вот его глаза встретились с глазами Кэсси, и как будто электрический разряд проскочил, соединяя их пламенные взоры. Джастин едва заметно улыбнулся. Кассандра не выдержала и первой отвела взгляд…

На ее счастье, официант уже принес заказ, и она постаралась насладиться ужином в компании приятного собеседника. Это было куда лучше, чем кидать настороженные взгляды в сторону сидящей в отдалении пары.

Когда спустя час она все же перевела взор туда, то увидела, что столик уже занят другими людьми. Вернувшись к разговору с Мэттом, Кассандра, как ни в чем не бывало, продолжила поднятую им тему. Она была даже рада, что Джастин уже покинул ресторан… Хотя ее душу и подтачивал коварный червячок, заставляющий представлять, как он и Шерри прекрасно проводят время… Но Кэсси смогла отогнать от себя эти неприятные мысли, переключив свое внимание на Мэтта, всеми силами желавшего очаровать ее…

Мэтт проводил ее до домика. Они шли по тихой, неярко освещенной дороге, ведя неспешный разговор и наблюдая за уснувшей вокруг них природой. Вечер был похож на фантазию из мира грез… На черном небе мерцали серебристые звезды. Сосны с белыми шапками снега на мохнатых лапах застыли по стойке смирно, словно отдавали честь проходившим мимо путникам. Не было ни малейшего ветерка, способного нарушить эту красоту. Было относительно тепло. И Кассандра вдыхала чистый воздух полной грудью. Она ни о чем не думала, лишь старалась как можно полнее прочувствовать эту сказку.

Наконец они дошли до ее домика. Молча поднялись на деревянный помост. Кэсси остановилась и подняла глаза на своего спутника.

– Мэтт, должна поблагодарить тебя за приятно проведенный вечер… – Девушка приветливо улыбнулась, глядя на него и протягивая руку.

– А мне было приятно узнать, что ты не только отличный игрок в бильярд, но и замечательно катаешься на лыжах и, что отнюдь немаловажно, очень приятная собеседница, – заметил он, с чувством пожимая ее ладонь.

Неожиданно он привлек ее к себе и, пробравшись руками под коротенькую шубку, обняв Кэсси за талию, прильнул к ее губам. Кэсси растерялась, не зная, что делать. Поцелуй был прекрасным. И возбуждающим. Нет-нет, она была не готова погружаться в новые отношения… Однако губы Мэттью настойчиво просили ее забыть обо всем, заставляли подчиниться себе… Он прижал Кассандру к двери и распахнул полы ее шубы, жадно покрывая поцелуями ее лицо и спускаясь ниже, к шее, груди… Кэсси шумно вздохнула, чувствуя, как волна желания заливает ее. Она боялась этого состояния. Боялась, что не сможет совладать с собой и уступит. А ведь они только недавно познакомились…

Так же внезапно, как прильнул к ней, Мэтт отпустил Кэсси и ласково потрепал ее по разметавшимся по плечам волосам.

– Спокойной ночи, красотка, – заметил он хрипловатым голосом. – Приятных тебе снов.

– Да… – еще не успев прийти в себя, пробормотала девушка. – И тебе тоже…

Помахав на прощание рукой, Мэттью двинулся в обратный путь. Проводив его взглядом, Кассандра вошла в дом и, закрыв за собой дверь, прижалась к ней, постепенно съезжая на пол. Да что происходит, в конце концов? Неужели она не может просто так провести приятный вечер в компании мужчины? Почему обязательно надо так лихорадочно решать сложную дилемму продолжения взаимоотношений?