– Что?! – не поняла я.

– Полицейским сообщите, что случайно обнаружили труп во время прогулки. Вы никогда прежде не видели эту женщину и не общались с ней. Меня здесь тоже не было.

Александр стремительно направился к выходу и вскоре скрылся из виду.

Когда оцепенение прошло, я покинула парк. Затем позвонила в полицию, в «скорую» и Севе.

Медики прибыли первыми и констатировали смерть.

– Чем ты занималась здесь в такое время? – поинтересовалась симпатичная светловолосая девушка в белом халате.

– Гуляла по парку и вдруг заметила труп, – солгала я, выполняя инструкцию Александра.

– Какая ты смелая! – похвалила меня вторая медсестра, полная желтоглазая брюнетка. – Другая на твоем месте испугалась бы и убежала. А ты дождалась нас и даже проводила к покойнице.

– Меня едва не парализовало от ужаса, – призналась я.

– Я тоже боюсь мертвых, – ответила брюнетка.

Так мы и познакомились. Брюнетку звали Зоя, а ее напарницу – Люба.

– Покойница, Вера Смирнова, была экстрасенсом, к ней многие обращались, – объяснила мне Зоя. – Вера утверждала, что умеет предсказывать будущее и изгонять нечистую силу.

– Она, действительно, это могла? – испуганно спросила я.

– После запоя Вера была способна на все, особенно в состоянии алкогольного делирия, – ответила Люба.

Ее слова внушали мне больше доверия, чем гипотеза об экстрасенсорных способностях, хотя предсказание Веры сбылось – ее душа покинула тело. Только насчет меня Смирнова ошиблась. Вместо демона я встретила зеленоглазого красавца, который не стал преследовать меня, а наоборот, поспешил скрыться.

Полицейские тоже не заставили себя долго ждать. Брезгливо взглянув на труп, они решили, что Вера Смирнова отравилась суррогатами алкоголя. Записав мои данные, полицейские предупредили меня, что придется побеседовать со следователем.

– Мне надо сейчас поехать с Вами? – огорченно спросила я.

– Нет. Следователь сам найдет Вас, когда потребуется. Не волнуйтесь, это обычная формальность.

Сева появился последним. «Скорая» и полиция к тому времени уже уехали. Но именно на это я и рассчитывала. Сева проводил меня до работы. По дороге я рассказала ему о шокирующих событиях. От Севы у меня не было секретов, поэтому в то утро он узнал и о странной женщине, и об Александре.

– Похоже на то, что у Веры, действительно, был алкогольный делирий, и она вполне могла выпить что-то ядовитое, – высказал свое мнение Сева. – А насчет Александра у меня пока никакой гипотезы нет. Он очень подозрительный. Я спрошу о нем у аборигенов.

– Подозрительный, – повторила я, соглашаясь с Севой.

Александр вел себя странно. Почему он оказался так рано у входа в липовый парк? Куда он спешил? Зачем велел мне солгать полицейским? И, вообще, кто он такой?!

***

В больничном здании царила тишина. Миновав пожилого вахтера, крепко спящего на своем посту, я прошла в травматологическое отделение.

Навстречу мне выбежала санитарка Аллочка и радостно затараторила:

– Надюша, привет! Хорошо, что ты пришла пораньше! Я тоже выручу тебя, когда будет нужно!

Переодевшись, она умчалась.

Я искренне восхищалась Аллочкой – изящной, оптимистичной и беззаботной. Мне бы очень хотелось быть такой, как она. Но природа не наделила меня теми качествами, которые делают женщину очаровательной. Зато проблем у меня всегда хватало.

Расположившись на диванчике в коридоре, я погрузилась в изучение журнала, оставленного Аллочкой. Листая страницы, я рассматривала гламурных красавиц, пытаясь представить себя одной из них. И каждый раз в моих фантазиях почему-то присутствовал Александр – он восхищенно смотрел на меня и дарил мне цветы.

В реальность меня вернули грохот и визг, донесшиеся из восьмой палаты. Устремившись туда, я выяснила, что Маша Петрова позавтракала весьма неудачно – весь ее завтрак вместе с посудой оказался на полу. Натюрморт получился изумительный! В белоснежном кефирном озере плавали золотисто-коричневые рыбки, которые совсем недавно именовались копченой мойвой. Вокруг озера живописно расположились клубника, бананы, чипсы, конфеты, а также осколки стекла и фарфора.

– Оно само все упало, – нелепо оправдывалась Маша. – Тумбочка поломалась.

– Даже тумбочка понимает, что нельзя столько жрать, – проворчала соседка Маши, юная, миловидная блондинка.

В отличие от Маши Петровой, она была очень стройная, и попала в травматологическое отделение по серьезной причине. Девушка пострадала в автокатастрофе. А Маша получила травму на собственной кухне, поскользнувшись на банановой кожуре, которую разбрасывала повсюду, не задумываясь о последствиях.

– Прости, Надюша! – проскулила Маша.

И тогда я, наконец, осознала, что убирать все то великолепие, которым я любовалась, придется мне.

– Классное начало рабочего дня! – прокомментировала я. – Даже представить боюсь, что будет дальше!

– Я же не специально! – продолжала ныть толстая Маша.

– Не переживай по этому поводу! – поспешила я успокоить Петрову. – Все это ерунда по сравнению с тем, что случилось в липовом парке.

– А что там произошло? – заинтригованно поинтересовалась Маша.

– Тебе нельзя знать, иначе испортится аппетит, – отделалась шуткой я.

Убираться мне помогала вся палата, хотя правильнее будет сказать, что я помогала им, а если точнее, то мое участие в ликвидации последствий неудачного Машиного завтрака заключалось в том, что я принесла все необходимое для уборки.

– Отдыхай, Надюша, тебе еще целые сутки работать! – сказали мне женщины.

Их внезапный порыв трудолюбия и забота обо мне показались подозрительными. Я решила, что им что-то нужно от меня и не ошиблась.

Когда порядок был восстановлен, самая старшая пациентка, Галина Борисовна, ласково обратилась ко мне:

– Наденька, может быть, ты все-таки расскажешь нам о происшествии в липовом парке?

Я не давала подписку о неразглашении, и в том, что смерть Веры является секретной информацией, очень сомневалась. Поэтому повторила женщинам то, что говорила полицейским.

Пока они переваривали полученную информацию, Маша Петрова выбежала в коридор и завопила:

– Верка Смирнова померла!

Ее мощный голос разбудил всех пациентов. Последней проснулась медсестра и попыталась узнать у Маши подробности.

– Откуда я знаю! Покойницу Надюшка нашла, – ответила Петрова.

– А орешь так, словно собственноручно задушила Верку, – сделала ей замечание медсестра.

– Смирнову не задушили, она отравилась суррогатами алкоголя, – уточнила я.