Душ и впрямь расслаблял, смывая все негативные ощущения. Переодевшись, Рой прошёл на кухню. В расслабляющем молчании оба выпили чай.

– Насть, хочешь, я тебе массаж сделаю? – спросил Рой.

– Ты прелесть, – отозвалась Настя.

Утром Рой встал пораньше и, попив чаю, вышел во двор. Там его уже ждал Гамбит.

– О чём хотел поговорить? – спросил Рой.

– Не знаю, – отозвался тот. – Скажи, у тебя есть ещё разработки? Я бы купил.

– Какие разработки, ты о чём?

Гамбит посмотрел на него, пронзая взглядом насквозь. В глазах плясали черти.

– Любые, – произнёс он. – Если нужен вклад, я сделаю. Так сказать, буду спонсором.

Рой смерил его взглядом. Он что, псих? Или из сектантов?

– Многие годы я искал чудо, Рой, – произнёс Гамбит, садясь на ступеньку. – Не подумай, я не псих. Кто-то становится героем, кто-то бизнесменом, а я только и научился слоняться по Улью и искать неизвестно что.

– И нашёл это в моём дневнике? – спросил Рой, садясь рядом.

– Да, – весело ухмыльнулся Гамбит. – Именно там. Знаешь, кто бы что ни говорил, но я сразу тебя раскусил. Понимаю, о многих вещах лучше молчать, даже если знаешь тайну, но я не могу удержаться.

Рой молча слушал эту беззаботную болтовню. Что-то в ней было.

– Кто бы и что про тебя ни говорил, и как бы ты ни шифровался, я вижу, что ты показываешь только процентов десять своей личности.

Рой перевёл взгляд на него.

– Что ты так смотришь? Я знаю, как опасно демонстрировать, что знаешь чужую тайну, но у меня есть свои способы защититься, – скривился Гамбит. – Так вот, за время своего пребывания в Улье ты изучал заражённых, делал записи и преуспел в этом натурализме. Ещё сделал особые взрывные патроны, которыми валил топтунов и крупную дичь, и был первым, кто посадил женщин на иглу… Я в хорошем смысле – твоя идея с тестостероном была невероятна. Ты не знаешь, что готовы сделать женщины, чтобы не было этих дней. И конечно, ты один знаешь, где его взять. А теперь ещё и сделал эту камеру. Техника на грани фантастики.

– Ты переоцениваешь меня, – сказал Рой.

– Я? Да что ты, – широко ухмыльнулся Гамбит. – Ты знаешь, ко мне однажды попала одна твоя пулька. Я правда не знал, чья она, и отдал её одному умному человеку, который был связан с Институтом и работал на него как вольный стрелок, чтобы он передал её туда и рассказал, что это за чудо-пуля. И знаешь, какое заключение мне выдали?

Рой с интересом посмотрел на него.

– Институт испытал её при мне. Она оторвала руку топтуну. Они смогли установить, что в ней находилось взрывчатое вещество, в одном грамме которого энергии было на четыре тысячи сто или четыре тысячи двести джоулей. Сколько его было в пуле, установить не удалось, но мне доходчиво объяснили, что всего одного джоуля будет достаточно, чтобы передвинуть стограммовый брусочек на метр. Состав детонирующего вещества выяснить не удалось.

Рой сидел и с интересом слушал отчёт.

– Из стали это будет кусочек размером в десять миллиметров на сто и сто, если я правильно запомнил, – продолжил Гамбит. – А вот у мяса другая плотность, поэтому сто граммов плоти будут больше по габаритам. Двести граммов – кусок размером с кулак. Из этого следует вывод, что такая пуля будет вырывать у заражённых крупные куски тел. И это ещё не всё. Учёные установили, что истечение взрывной волны происходит турбулентно. Характер турбулентности установить тоже не удалось. Оказывается, у неё существуют разные виды. Представляешь?

Гамбит прервался и хлебнул из фляги.

– Ну, я-то человек далёкий от науки, потому мне пришлось объяснять, что турбулентность – это такой вихрь. И если спица, то есть прямое истечение, делает только дыру, то эта самая турбулентность разрывает мясо, потому что движется как вихрь. Итог – крупная рваная рана или оторванная конечность. Но и это ещё не всё. В теле заражённых есть жидкость – кровь, вода, лимфа и прочее. Кровь имеет разные свойства – венозная, капиллярная, артериальная. Кровь – несжимаемая жидкость. И когда в теле происходит взрыв, случается гидродинамический удар, и она сама разрывает плоть. Это как если треснуть по поверхности воды в аквариуме – несжимаемая вода передаст силу удара во все стороны и разобьёт стеклянные стены.

– Вижу, ты разгадал мои патроны, – хмыкнул Рой. – Молодец. Никто не придавал им значения и не исследовал так подробно. К чему ты всё это говоришь?

– К тому. – Гамбит снова отхлебнул из фляги. – Ты не представляешь, как я был потрясён, я прямо как заново родился и потратил все силы, чтобы найти изобретателя. Как только я узнал про неё, то подумал – человек, который разработал эту пулю, разработает что угодно. И оказался прав – я пришёл сюда и узнал, что ты сделал камеру, которая определяет дар и его силу. Рой, я верю, что ты способен сделать что-то, что будет очень полезно…

Рой молча смерил его взглядом.

– Без разницы, – кивнул Гамбит. – Способ не потреблять живчик. Способ управлять заражёнными. Способ покинуть этот чёртов Улей. Тебе нужно только дать время. Знал бы ты, сколько лет я тебя искал…

Рой ещё раз посмотрел на этого человека, похожего на ирландца.

– При Насте такого не скажи. Она тебе все волосы выдерет.

Гамбит расхохотался.

– Знаешь, я ей даже завидую, – сказал Гамбит, мечтательно глядя вдаль.

Рой посмотрел на него, словно говоря: «Ты сам-то понял, что хотел сказать?»

– Э… Я не о том, – поспешил исправить оговорку Гамбит.

– Ну-ка помочись, – приказал Рой.

Гамбит удивился, но не стал спорить и, поднявшись, оросил дорожку.

– Я уж подумал, что мои глаза подводят меня и я второй раз спутал женщину с мужчиной, – вздохнул Рой. – Знаешь, я не из этих. Иди-ка ты подальше, а лучше найди себе бабу и живи долго и счастливо.

Рой поднялся и пошёл в дом.

– Это не то, что ты подумал! – заорал красный как рак Гамбит. – Ты всё не так понял!

БРДМ и уазик уже третьи сутки катили по дороге, поднимая пыльные облака. Как обычно двое бойцов были в «бардаке», и ещё четверо в уазике. Четвёртым был Гамбит.

– Скажи, Гамбит, – задумчиво начал Рой, – сколько ты гуляешь по Улью?

– Э… – задумался тот. – Года три…

Рой прикинул про себя – за эти три года Гамбит не стал известен, и вместе с тем за ним не числилось ни одного преступления. О нём знали лишь некоторые рейдеры, которые не могли сказать ничего хорошего и плохого. Образец серости и незаметности.

– А что? – спросил Гамбит.

– Подумал, что ты мог бы знать многих рейдеров, – сказал Рой.

Мысленно он ещё раз оценил Гамбита. Три года незаметности. Так могло быть, если тот и впрямь был обычным, ничем не примечательным рейдером. Или же его кто-то прикрывал и он являлся двойным агентом – трюк, который в своё время показал Чалый.