– Все будет в порядке, – заверил он Хлою, не устояв перед искушением погладить ее по бедру.

– Я знаю, – ответила Хлоя.

– Значит, ты мало прочла обо мне в Интернете, – снова пошутил Йен.

– Я прочла достаточно. И почему тот факт, что ты потерял компанию, должен как-то повлиять на твою манеру водить машину?

– Ты будешь удивлена. – Если бы она только знала обо всех его грехах, точно не была бы так в нем уверена. Эта ее уверенность порядком его нервировала. Он больше привык к презрению. Интересно, как долго он сможет держаться на расстоянии от нее? Даже сейчас, когда она ему так доверчиво улыбалась, он был сосредоточен на созерцании ее прекрасных ножек. Ему ужасно хотелось дотронуться до них, погладить колени, подняться повыше…

Разве это похоже на дружбу?

Резкий порыв ветра кинул охапку снега в ветровое стекло. Казалось, сама мать-природа не велит ему прикасаться к этой девушке. Сжав руль, Йен мысленно поблагодарил судьбу за подобное вмешательство.

– У тебя есть доступ к Интернету? – спросил он.

– Практически нет. Сигнал прерывистый из-за бури.

– Обнови и посмотри, не станет ли лучше. Надо узнать прогноз на ближайший час.

Йен переключал радиостанции в надежде наткнуться на новости. Он хотел узнать, надолго ли они тут застряли. Мысленно он уже похоронил свои планы прибыть в Пенсильванию к середине дня. Хорошо, если они доберутся туда к вечеру. Сегодня суббота. А что делают подростки в субботу вечером? Устраивают вечеринки. «Надо бы позвонить Мэтту, предупредить его, что мы приедем», – пронеслось в голове у Йена.

– Не повезло, – объявила наконец Хлоя. – Теперь вообще не ловит.

– Надеюсь, ты действительно любишь приключения, Кудряшка, – сказал Йен. – Так как, по-моему, у нас тут проблема.

Он кивнул в сторону появившихся на трассе эвакуаторов и спецмашин.

Хлоя вздрогнула и укутала ноги шарфом поплотнее. Йен нетерпеливо постучал пальцами по кожаному рулю.

– Много аварийных сирен и мигалок, – сказал он наконец. – Значит, что-то серьезное.

– Нам остается только надеяться, что ты ошибаешься, – произнесла она и, спрятав обе руки под шарф так, чтобы Йен не заметил, снова вцепилась в ремень безопасности.

Она нервничала, но не из-за того, что не была уверена, достаточно ли хорошо Йен водит машину. Нет. Хлоя не сомневалась в Йене. Как можно сомневаться в мужчине, который спас ее от нападения двух грабителей? Хлоя больше опасалась того, что во время очередной остановки он снова дотронется до ее бедра.

Подъехав чуть ближе к месту происшествия, они рассмотрели четыре полицейские машины, которые стояли на встречной полосе. Движение было приостановлено. За ними стоял целый кортеж из пожарных машин, а рядом – огромная перевернувшаяся фура.

– Похоже, вывалился весь груз, – заметил Йен.

Судя по разбросанным на дороге десяткам пластиковых бутылок с водой, которые то и дело норовили закатиться под колеса автомобилей, стало очевидно, что Йен прав.

– Что нам теперь делать? – спросила Хлоя.

– Проедем чуть дальше, а на следующем съезде вернемся на главное шоссе, – ответил Йен. – Выбор у нас не так уж и велик, если честно.

Йен ненавидел менять свои планы. Внешне он казался спокойным, но Хлоя заметила, как заиграли желваки на его скулах.

– Посмотри на это по-другому, – полепетала Хлоя, чтобы его отвлечь. – По крайней мере, мы хотя бы не стоим на месте!

Учитывая то, что еще полчаса назад они двигались чуть быстрее улитки, это обнадеживало.

Хлоя отвернулась от окна и глубоко вздохнула. Кто знает, сколько они уже тут проторчали. Вдобавок Йен еще и выключил радио, и теперь они сидели в мрачной тишине. Хлоя понимала, он выключил музыку для того, чтобы сконцентрироваться на ситуации на дороге. Но на нее тишина оказывала совершенно противоположное действие. Теперь она отчетливо слышала каждый вздох Йена и не могла не думать о том, что он находится так близко.

– Да уж. Клер, наверное, в ярости, – наконец прервала молчание Хлоя.

– О ком это ты?

– О моей подруге Клариссе. Она терпеть не может промозглую погоду. Все время жалуется.

– Тогда мне крупно повезло, что я сейчас не с ней в одной машине. – А Хлоя не ноет и не жалуется через каждые пять минут.

– Ну а ты как? – спросила девушка, мягко напомнив ему об истинной причине их поездки: визит к его сыну.

– Я? Просто превосходно. Нет ничего лучше, чем ползти по заснеженной дороге среди самых медленных водителей во всей Америке.

– Если хочешь, можем поменяться. Я поведу машину, а ты немного передохнешь.

– Ты, наверное, шутишь. – Лицо Йена выражало одновременно и ужас, и недоверие.

Хлоя рассмеялась:

– Да не переживай ты так. Я не собираюсь соревноваться с тобой в искусстве вождения. Снимаю свое предложение. Я просто поплотнее укутаюсь в шарф и продолжу наслаждаться пейзажами, – добродушно улыбнулась Хлоя.

Йен резко затормозил и выставил руку перед Хлоей, но случайно коснулся ее груди.

У девушки перехватило дыхание.

– Что ты…

– Мы чудом не врезались.

– О, – выдохнула Хлоя. Сейчас она могла думать только о том, что его рука слишком близко к ее груди. – Что ты хочешь сделать?

Он не ответил, но и руку не убрал. Наверное, Йен был слишком погружен в свои мысли, чтобы обращать внимание на неловкость ситуации. Сделав глубокий вдох, Хлоя медленно и аккуратно убрала его руку:

– Йен?

Он покачал головой:

– Так не пойдет.

– Что не пойдет? Ты не хочешь ехать дальше? – И это после того, сколько они уже тут проторчали?

Вместо того чтобы ответить на ее вопросы, Йен повернул руль чуть вправо и повел машину вдоль обочины. Лед хрустел под колесами.

– Там есть ресторан. Вон указатель.

Вскоре они подъехали к зданию, на вывеске над которым красовалась надпись «Гостиница и ресторан «Синяя птица».

– Ты хочешь перекусить? – спросила Хлоя. – А как же твое правило не останавливаться в дороге?

– Я не знал, что на трассе будет так много аварий. К тому времени, как разделаемся с едой, если повезет, пробка рассосется.

– А если нет?

– Тогда будем надеяться, что в гостинице есть доступ в Интернет. Поищем другой маршрут.

* * *

Гостиница представляла собой большое здание из кирпича на вершине холма. Чтобы найти свободное место, Йену пришлось потратить несколько минут.

– Не только нам пришла в голову замечательная идея переждать пробки здесь.

Машин действительно было много. Некоторые грузовики были покрыты инеем, пару-тройку автомобилей, казалось, припарковали здесь совсем недавно.