Вот только как добиться, чтобы он согласился на условие фейри?

— Исключено, — непреклонно заявило голозадое величество. — Жрице фейри не место во дворце короля драконов.

Да что ты? Это мы сейчас поглядим. Я спросила неподдельно ласковым и почтительным тоном:

— По какой причине, государь? Разве фейри и драконы в состоянии войны? Жрец Глорис успел рассказать мне кое-что об истории Илларана, прежде чем вы с подданными прервали его лекцию. Война между вами закончилась тысячу лет назад. Или вы планируете возобновить ее? В таком случае для всех безопаснее, чтобы я осталась здесь. Не то вспомню свою божественную природу невовремя и подпалю кого-нибудь не того.

Вас, например. Как поджарю голую аппетитную задницу, чтобы не мелькала тут сексапильными подрагиваниями туда-сюда! Даже готова стать полноценной богиней ради такой соблазнительной возможности.

В следующие несколько секунд Рендор перевоплотился не драконом, а самым что ни на есть хамелеоном! У человека цвет лица не мог переливаться столь разнообразной гаммой оттенков.

— Эта женщина не может отправиться в мой дворец, — отчеканил он. — Выбери себе любую другую помощницу.

Я развела руками с притворным сожалением.

— Но я больше ни с кем не успела познакомиться. Кроме того, Тайлири моя Верховная Жрица. Ей положено прислуживать мне.

Рендор со свистом выпустил воздух из груди.

— Пускай прислуживает. Здесь, в этом храме. Ваше место здесь. Я был неправ, желая выдернуть богиню из ее привычного окружения. Побудь со своим истинным народом, — с нажимом произнес он, — а к драконам явишься, когда созреешь. Когда не будешь нуждаться в помощи и будешь контролировать свою божественную силу. Чтобы не спалить кого-нибудь невовремя.

Таааак. Один-один, ваше драконье величество.

— Всего наилучшего, — бросил король, отвернулся и зашагал на середину площадки, где ему хватит простора перекинуться.

Я уже была готова смириться с поражением… как вдруг меня осенила очередная фееричная идея. Но действовать надо шустро — счет пошел на секунды. Я быстро шагнула к влюбленной парочке, чьи лица светились разочарованием.

— Кирана. Ты ведь согласишься приютить у себя двух женщин? Богиню, за чьим благословлением ты прибыла сюда, и ее прислужницу-фейри?

Девушка захлопала глазами от неожиданности. А наш блистательный владыка застыл как вкопанный. Могучие ягодичные мышцы так и поджались — хотя казалось, уже некуда!

А затем развернулся и прорычал:

— Залезайте! Обе.

И через миг на месте стройного атлета заворочалась огромная рептилия ярко-лазоревого цвета. Одно крыло вытянулось и простерлось по площадке к нам, прямо как трап. Тайлири бросила прощальный взгляд на Глориса, аккуратно взяла меня под руку и повела к гигантскому грозному ящеру.

Два-один, ваше драконье величество! — подумала я, топча ногами перепончатое крыло гордого повелителя драконов.

Тайлири непринужденно уселась прямо у гребня, изящно подогнув ноги. Я последовала ее примеру — словно всю жизнь только и делала, что на летучих рептилиях каталась! И только когда наш конек-горбунок взмахнул необъятными крыльями и поднялся в воздух, до меня начало доходить, как я попала…

Они же летят с огромной скоростью! Как мне удержаться и не сверзиться?!

Редор набирал высоту, и меня начало потряхивать. Внутри, не снаружи. Как ни странно, взлетал он мягче, чем какой-нибудь эйрбасик. Тайлири сидела совершенно спокойно и невозмутимо. Я взяла себя в руки. Она не села бы на него, будь хоть доля опасности, что он может угробить ее и меня, ее богинюшку. Наверняка все предусмотрено.

Похоже, так оно и было. Дракон развернулся почти вертикально. Сердце ухнуло в пятки… но я удерживалась на месте, как ни в чем ни бывало. У него что, отдельный центр гравитации внутри? Интересно, в какой именно части тела? Может, у него там в драконьем обличье все настолько громадное и каменное?

Так, хватит об этом. Не до пошлых мыслей сейчас. Я невольно вжалась в гребень, глядя на сияющие хрустальные башенки среди роскошных древесных крон. Невероятная красота — аж дух захватывает!

Тайлири наконец сообразила прояснить и успокоить меня:

— Божественная Иллари, в твоем мире нет драконов, и тебя может смущать наш полет. Но магия Лазурных защищает тех, кого он переносит в полете. Ты не упадешь, даже если государь Рендор разовьет самую высокую скорость.

Алилуйя. Слава всем местным богам и магии. Вот только интересно, Тайлири приходилось раньше летать на драконе? Уж не сам ли Рендор катал ее в пору их романа? Не то чтобы мне было дело до того, или — упаси боже! — я ревновала.

Но жрица выглядела такой довольной и… ностальгичной. Как будто погрузилась в некие приятные воспоминания. А я отчего-то испытала смутную досаду. Может, зря я надавила на Рендора, чтобы он взял ее во дворец? Зачем оно мне там надо? Обошлась бы местными девушками, не отравят же они меня.

Но почему-то я подумала, что это взбесит Рендора. А если… если нет? Если наоборот, когда Тайлири окажется рядом с ним, вдали от своего любовника Глориса, между ними вспыхнет прошлая страсть?

Впрочем, мне-то что за дело. Пусть делают, что хотят. Я сюда не в Дом-2 прилетела, следить, кто с кем. Меня вроде как богиней назначили. Правда, моя божественная обязанность как раз и есть, следить кто с кем и благословлять «правильные» пары.

Невольно я хихикнула. Прямо этический надзор, как в Европе. Ходить по домам, проверять по расположению зубных щеток и прочих предметов обихода, как члены семьи взаимодействуют друг с другом, все ли у них ладно, не смешалось ли все в доме Облонских.

А тут — выяснять, достойна ли пара стать Истинной. Вот как, интересно, я должна это делать? И как будет весело, если вдруг за благословлением ко мне явятся Рендор и Тайлири!

Я вообразила эту картину… и настроение ни с того ни с сего ухнуло ниже плинтуса. Ну уж нет. Кто-кто, а эти голубки от меня никакого благословения не дождутся. Даже фальшивого плацебо, ибо богиня-то я фальшивая. Если между ними вдруг вспыхнет былое чувство — то без меня. На своих ножках. Точнее, иных частях тела.

Тайлири внимательно следила за моим выражением лица. Видимо, что-то там отразилось, потому что она участливо поинтересовалась:

— Как ты себя чувствуешь, божественная? Все ли тебя устраивает?

Я отвлеклась от досадливой картины Рендора и Тайлири, которые держатся за ручки и просят благословить их на Истинную Пару, чтобы горячо заниматься любовью даже в престарелые годы.

Несмотря на стремительную скорость, при которой по идее должно сдувать напрочь и закладывать уши, меня овевал лишь небольшой приятный ветерок. Драконья магия работала на ура. Я кивнула Тайлири — мол, все в порядке — и посмотрела вниз. Рендор как раз накренился вбок, и я смогла увидеть, что под нами.