Кирана заговорила, сначала робко, потом все смелее:

— Мужчине и верно сложно хранить верность одной женщине… если он не обрел Истинную Пару. Он встречается с разными, пока не почувствует ту самую, способную стать одной. И если ты, божественная, благословишь такой союз, ему уже никогда не будет нужна другая.

Рендор стиснул зубы. Бестолковая дуреха. Похоже, она не понимает, как оскорбляет своего государя. Ведь Рендора считали проклятым — как всех потомков Сендара. Якобы, Иллари наложила проклятье на род правителей Лазурных Драконов. Сделала их неспособными полюбить женщину, найти ту, которая может стать Истинной Парой.

Разумеется, Рендор считал это не проклятьем, а избавлением. Богиня сняла цепи с его рода, и он ничуть не горел желанием надеть их обратно!

Но все Лазурные избегали упоминать Истинные Пары при своих правителях. Только глупая провинциалка вроде Кираны могла брякнуть такое в присутствии короля.

А лже-богиня продолжала пытать ее — и при том словно издеваться над Рендором своими бредовыми утверждениями:

— Ну а если женщина не встретила свою Истинную Пару? Она ведь тоже должна встречаться с разными мужчинами, чтобы почувствовать того самого, особенного?

Кирана хлопнула глазами. Ситуация была слишком сложна для ее разумения.

— Если ты так говоришь, божественная, значит, так и есть. Ведь ты — богиня любви и плодородия. Ты создаешь Истинные Пары. Если ты считаешь, что женщина должна познать многих мужчин, прежде чем обрести Истинного… нам придется так делать.

Кирана увидела полыхнувший взгляд Нерина и поспешно прибавила:

— Но я уже нашла того, кого хочу видеть своим Истинным. Мне не нужно ни с кем больше встречаться.

Щенок расцвел в улыбке. Эх, какого воина теряет Рендор. Вся эта нелепая любовь превращала мужчин в тряпки. Считай, Нерина уже нет в дружине.

— Неплохо сказано, — усмехнулась самозванка. — Я не считаю, что мужчина и женщина обязательно должны познавать нескольких партнеров, чтобы встретить Истинных. Но то, что дозволено мужчинам, должно быть дозволено и женщинам. А уж поступать им так или нет — личное дело каждого.

Да вы только посмотрите! Считает она, ничтожная самозванка! Ну какая из нее богиня? Только женщины, тупые курицы все до единой, могут купиться на ее гонор. И ослепленные щенки-подкаблучники, готовые соглашаться во всем со своими пассиями.

Рендор уже едва справлялся с подступавшей яростью. Он отшвырнул от себя наложницу, бросив ей:

— Свободна!

Ее мягкие, уверенные прикосновения больше не успокаивали, а лишь сильнее раздражали. Он жаждал наплевать сейчас на все приличия, схватить наглую иномирную девку за пышные волосы, как следует встряхнуть, перекинуть через колено и всыпать ей по сочной упругой заднице! Которую он отлично разглядел под платьем фейри.

Ну а потом поставить ее лицом к стене, нагнуть, задрать лазоревую юбку и… И сделать так, чтобы в его присутствии она больше не могла выронить ни одного дерзкого слова! Чтобы вообще не могла связно разговаривать, лишь похотливо мычать и стонать. Лишь эти звуки мужчина должен слышать от женщин, а не наглые кощунственные речи!

Глядя на короля, я не на шутку опасалась, что его сейчас удар хватит. Отчего-то тема мужских гаремов оказалась весьма болезненной для него. С чего бы вдруг? Драконье величество боится конкуренции, вдруг найдется кто-то помоложе да понаглее?

Я едва сдерживала смех. Ситуация откровенно забавляла меня. Похоже, мои вопросы расшатали картину мира этого твердокаменного альфа-самца, свято убежденного в своем праве тащить в койку все что движется. И обращение к Киране тоже.

Мало того, что на его голову свалилась богиня, и теперь ему приходится считаться с женщиной. Так еще и спрашивала мнение другой женщины по всяким щепетильным вопросам типа гаремов. Как бы тут еще Киране не досталось…

Но сорвался Рендор в итоге на своей наложнице. Грубо оттолкнул ее и прогнал. Я не удержалась от злорадства. Конечно, девушка не виновата в моих провокациях… но вряд ли король впервые впал в ярость. И вряд ли я первая и единственная причина его раздражения.

Наверняка девицы привыкли иметь дело с государевой яростью. За все надо платить — а за отношения с мужчиной вроде Рендора женщина всегда платит по удесятеренному тарифу! Если он еще и облечен властью — тем более.

Так что я не стала жалеть девицу, которая с таким подчеркнутым упоением старалась ублажить своего господина. Злость Рендора тоже проигнорировала. Переключилась на беседу с Нерином и Кираной. Пусть Рендор не ждет, что все внимание будет уделяться ему одному! Он ведь притащил меня сюда знакомиться поближе с его подданными — чем и занимаюсь.

С Нерином мне все давно было ясно. Простой паренек, хоть и дракон. Пылкий и наивный в своей страсти. А вот Кирана… С ней посложнее. После некоторого общения я убедилась, что девушка не семи пядей во лбу, и какой-то особой хитростью и изворотливостью не обладает. Так что вряд ли вынашивает коварные замыслы влюбить в себя Нерина и затем нехорошо использовать.

А вот любила она его или просто принимала любовь, довольная вниманием государева дружинника? И если второй вариант… плохо ли это?

Я вспомнила Сашу. Мы с ним тоже ведь были как Нерин и Кирана. Он любил и горел, а я могла принять его чувства, не отвечая взаимностью… но не смогла. Но я это я. А Киране явно хорошо рядом с Нерином. И может, она его любит по-своему. Я не имею права разбивать пару неосторожным приговором лишь потому, что в своей жизни приняла иное решение.

Я вздохнула поглубже и обратилась к ребятам с серьезным видом:

— Нерин, Кирана. Вы оба хорошие лю… драконы. Вы достаточно любите друг друга, чтобы обрести счастье вдвоем. Я даю вам благословение.

Нерин вскочил на ноги с сияющими глазами. И поклонился мне до пола.

— Спасибо тебе, божественная! Спасибо! Все что пожелаешь, исполню для тебя!

Кирана, в отличие от жениха, напряглась. Женская интуиция заставила почувствовать мое «но».

— Не спеши, Нерин. Я даю вам благословление… но не стану объявлять Истинной Парой. По крайней мере, сейчас.

Но почему?! — воскликнул парень.

— По двум причинам. Во-первых, моя божественная сила не пробудилась.

При этих словах я прямо взглянула в глаза Рендору. Да, мой Сегодня-Не-Голый король, тебе не удастся использовать против меня этот козырь. Я намерена играть честно, и ты не уличишь меня в жульничестве.

— Во-вторых… ваши чувства сейчас слишком горячи. Оставайтесь с ними — вам их достаточно. Будьте вместе, наслаждайтесь друг другом. А через три года приходите снова — если не передумаете. Если не захотите уйти друг от друга — станете Истинной Парой.

Нерин и Кирана озадаченно переглянулись. Такого варианта они не предполагали. Но для меня он был лучшим во всех отношениях. Три года — тот срок для пары, чтобы увидеть друг друга такими, какие есть. Они уже успеют пройти семейный кризис. И от того, как справятся с ним, будет зависеть желание быть вместе дальше.