превратилась в шар на ножках. Было у меня подозрение, что в моем животе поселился не один паразит, а сразу два. Все! Хватит с меня спиногрызов. После родов сваливаю к целителям. Мое тело — мое дело. Я и так многодетная мать. Крон, судя по его довольной роже, поставил перед собой великую цель — заполонить длинноухими детьми весь север.

— Как хорошо в беседке. Как спокойно.

***

Сегодня был мамин день. Моя отрада. Мое счастье. Моя прелесть. Все домочадцы еще ранним утром куда-то свалили. Признаюсь честно, я даже не знаю куда. Раз в неделю мне устраивали праздник одиночества. Я часами ходила по пустому дому и наслаждалась тишиной. Затем я гуляла по лесным тропинкам и отдыхала в просторной беседке. Идеальное место для проветривания мозгов. Двуликие сделали все, как я мечтала.

Что произошло за эти месяцы, спросите вы? Много чего. Дагот остался жить с нами. Мой дракон — мои проблемы. Попытка оставить его в лесу была заранее обречена на провал, так как шмель летал за мной хвостиком. Чертов преследователь. Пришлось Дагота социализировать в ускоренном режиме, чтобы он наконец отстал от меня. Со временем крылатый задохлик переключил свое внимание на Ясю и Аркану, затем он подружился с Кроном, Дарием и Заром. Конечно, мой муж сильно напрягся, узнав страшную правду, что я являюсь трофеем микроскопического дракона, но потом расслабился и выдохнул. Пацан сразу всех предупредил, что с него хватит эпических сражений и что он не собирается воевать из-за беременной бабы.

***

Малыш Дагот

— Как же я хочу поспать на животе. Кто бы знал.

В финансовом плане наша семья переживала трудные времена. Стоимость камня Аримана из-за огромного спроса взлетела до небес и теперь была сопоставима с годовым бюджетом небольшого города. Пришлось Крону брать кредит в местном банке, так как занять у Дария не получилось. Он тоже был на мели.

— Тише, дети, тише, — обратилась к ушастым мутантам. — Не нужно так остро реагировать на временные трудности. Не лупите мамочку по печени.

Знаете, кто не дал нашему цирку уродов умереть с голодухи? Зар. Мы все дружно шиковали на повышенную пенсию деда. Оборотень даже свои похоронные на нас потратил, торжественно объявив, что умирать ему пока рано. Якобы два одноклеточных дебила не в состоянии воспитать нормальных детей. Неуправляемый шизофреник Дарий был тому наглядным примером. Будто мой сын — странный и заторможенный волк. Только Зар не понимал, что я научила Дария сначала думать, а потом делать.

История с Арканой меня вообще не удивила. Я была уверена в адекватности Дария и в том, что мои лекции не прошли для него даром. Он не повел себя как тупое животное, хотя знал, что у зеленки нет заступников, и что она не сможет дать ему отпор. Дарий мог оправдать себя перед обществом, сказав, что он встретил истинную, а это значит, что он имеет право делать с ней все что угодно. Нет. Не имеет. Иначе он мог повторить судьбу Рея. Волчья истинность, как показала практика, оказалась полной туфтой и не гарантировала семейного счастья. А от магии подарка в любой момент можно было избавиться с помощью переливания крови. Берем двуликую девушку, платим ей золотом — и вуаля! Подарок постепенно исчезает, а на его месте появляется новая вонючка. В магическом мире существовали способы освободиться от больной привязанности. Жестокие, бесчеловечные и неприятные. А кто сказал, что будет легко? Лесе вообще пришлось сломать себя и собраться заново. Я ее даже зауважала.

Солнце потихонечку ползло к линии горизонта, а мне на секунду показалось, что рядом с пушистой елкой мелькнула чья-то тень.

— Вот и закончился мой прекрасный день в одиночестве, — проворчала как дряхлая бабка. — Смотрите, кто вернулся на север. Моя лучшая подружка.

— Алира, не смеши. — Блондинка бросила на деревянный пол беседки дорожную сумку и плюхнулась на скамейку. — Ты мне не подруга.

— Негодяйка, ты только что разбила мое маленькое сердечко! Пойду порыдаю в лесу.

— Скорее покатишься. — Глядя на мой огромный живот, блондинка неуклюже похлопала меня по плечу в знак поддержки. — Крон, смотрю, как был садистом, так им и остался. Лихо он тебя покарал за побег. — Леся без спроса схватила с тарелки северное яблочко и с аппетитом откусила большой кусок.

«Ах ты зараза белобрысая, моль бесцветная, вонючка без запаха. Яблоко было последним».

— Не было никакого побега. Оборотни думают, что нас одурманили неизвестным способом.

— Правда? А волчье чутье?

— Я с упоением рассказывала, как лихо каталась на твоей костлявой спине. Затем про пижамную вечеринку в трактире и про то, что мы сдружились. Мужики поняли, что я не вру, а это значит, что мы с тобой находились в состоянии измененного сознания. Галлюцинации и бред.

— Ну, ты и гадина. Все в свою пользу обернула. За сумку спасибо. Я удивилась, когда заметила ее в пещере. Сразу поняла, что это твоя работа.

— Я обновляла гардероб. Хотела раздать надоевшие вещи лисичкам, но внезапно вспомнила о тебе. Решила, что рыжие вонючки обойдутся.

Леся тихо хохотнула, услышав мою реплику, и, поправив тугую косу, задала мне резонный вопрос:

— Ты в курсе, что умерла?

— Слухи о моей смерти слегка преувеличены. — Мне стало интересно, где пропадала бывшая жена Рея. — Как сексуальное рабство? Выглядишь румяной и довольной.

— До рынка я так и не доехала. Меня сразу купил ушастый дипломат за пятьсот золотых. Он был в зале и видел разделение. Волчица, кстати, вернулась к Рею? — с тревогой спросила Леся. Как бы она ни проклинала своего зверя, но моя лучшая подруга все равно переживала за его судьбу.

— Вернулась недавно, — я загадочно улыбнулась и выдержала театральную паузу. — Волчица ждет своих первых щенков. Весь север гудит от сплетен. Двуликие в шоке и не знают, как адекватно реагировать на происходящее. Вроде извращение, а вроде и нет. Рей отказывается от комментариев, и это еще больше подогревает интерес к их отношениям. Всем нужны подробности.

— Еще бы. Рей получил что хотел: щенков и покорную пару. Мечты сбываются, — Леся посмотрела куда-то вдаль и слегка вздохнула. Моя подруга сильно изменилась и, что удивительно, в лучшую сторону.

— Так что там с твоим дипломатом? Ты его задушила?

— Это было лишним. Мой ушастый хозяин меня не обижал, не трогал, а только любовался и тихо вздыхал. Он везде таскал меня с собой. Из-за бойни, которую устроили Терамис и Валерион, ему работы прилетело на десять лет вперед.

— Кто кого