– Жди, позвоню, – лаконично ответил Филиппов.

Действительно, позвонил. И довольно скоро, огорошив меня неожиданной новостью.

– Нет такой тетки в розыске, ты что-то напутала.

– Постой, как это – нет? С кем ты разговаривал?

– Какая разница! – сердито откликнулся Филиппов. – Уверяю тебя, человек компетентный и проверенный. Никто на Соколову в розыск не подавал.

Бред какой-то! Так исчезла она или нет?

– Филиппов, ты уверен?

– Да ну тебя, Подгорная, ты что, плохо соображаешь?

– Вообще-то да, тут у нас ужас что творится...

– Тогда ложись в постель, пей снотворное и не мешай людям работать!

– Погоди, Сереж, одну минутку! А что это может означать?

– О Господи... Например, она вовсе и не исчезала. Или исчезла, но родные не написали заявление, а может, у нее вообще нет родных...

– Есть, муж.

– Тогда не знаю. Если позволишь, я пойду, не хочется потерять выгодный заказ. На меня и так уже косо поглядывают... Да, Дмитрий Степанович, уже иду! Все, бывай, подруга.

Кажется, в ближайшее время моим лучшим другом станет телефон. А излюбленным местом пребывания – ванная комната. Флоранс деликатно постучала в дверь, вероятно, подозревая, что я тут занимаюсь чем-то предосудительным, к примеру, вскрываю себе вены или пью горстями снотворное на почве стресса, но я крикнула, что все в порядке.

Теперь я обзванивала всех знакомых, имеющих отношение к СМИ. Девчонка, на которую я очень рассчитывала, улетела отдыхать в Египет. Другая ушла в декрет и была не в состоянии ответить на мои вопросы. В порыве отчаяния я позвонила Ваське, хотя и не надеялась получить от него нужную информацию. Все-таки он занимался модой, криминальные новости – не его стезя. Но рассчитывала на широкий круг связей своего приятеля.

– Какой канал? А программа? Понял, есть у меня там один мальчик знакомый, подожди минут пятнадцать, я ему позвоню.

Пятнадцать минут я сидела, тупо уставившись в пол и постукивая телефонной трубкой по ладони. Если Васька найдет парня, работающего на телеканале, где показали пропавшую Камиллу, я смогу получить нужную информацию. Вот только что мне это даст?..

Васька не подвел. Он и в самом деле связался с кем-то из знакомых и быстренько выложил полученные сведения. Информацию и портрет Соколовой пустили в эфир по просьбе одного человека... Разумеется, просьба была подкреплена материальными аргументами. Обычно такое не практикуется, но человек был очень настойчив, а кроме того, сильно волновался и чуть не плакал. Ну как откажешь в подобной ситуации?

Судя по описанию, этим человеком был все тот же господин Тетерин.

Я уныло поблагодарила Ваську и попыталась упорядочить сумбур в голове, но тут снова требовательно затрезвонил телефон.

– Алло, Стася? Ты сидишь? – безжизненно спросил Ромка на том конце провода.

Судя по голосу, произошло что-то совершенно ужасное, и у меня перехватило дыхание. Неужели мать Архипова?..

– Если нет, лучше сядь. Мы были на опознании. Отец немного пришел в себя, мать все еще в больнице, так что мы поехали вдвоем.

– Она хорошо себя чувствует?

– Кто?!

– Мать.

– Плохо, но речь сейчас не о том. Короче, мы приехали в морг... Стаська, я не могу... Это был не Архипов.

– Где?

Ничего более связного я произнести не сумела. Ноги у меня стали словно ватные, язык не слушался.

– В морге. Это не Архипов. Похож, но не он.

– Господи, Ромка, ты серьезно? Не он? Значит, он жив?!

– Понятия не имею. У меня в голове все путается. У того парня сильно разбита голова, вместо лица – просто месиво... Но отец не нашел на предплечье очень приметной родинки.

Точно, была у Архипова такая родинка, крупная, он все мечтал ее свести, да боялся онкологии. Я сидела ни жива ни мертва, вцепившись в трубку и еле дыша от свалившихся новостей.

– Нет родинки, а еще пальцы не похожи, руки, и волосы чуть светлее... Не Архипов это.

– Слава Богу! Ромка, это просто чудо, – всхлипнула я.

– Вот только мы одного не можем понять. Одежда точно Генкина. И украшения. Печатку с крестиком отец опознал, и куртку, и шарф. Вот такая ерунда.

– А менты в таком случае что говорят?

– Ничего не говорят. Ладно, Стась, я побегу, надо еще к его матери в больницу ехать, новость сообщить.

Я выскочила из ванной, оглашая дом радостными воплями. Флоранс, которая в тот момент как раз закуривала на кухне, уронила на пол сигарету. Шурка испуганно высунулся из комнаты:

– Мам?!

– Извини, ребенок, что напугала. Все в порядке, не волнуйся.

– Что случилось? – кинулась ко мне подруга. Потрогала лоб, потянулась за валерьянкой, но мой сияющий вид заставил ее притормозить.

– Фло, это чудо. Спорим, ты о таком раньше не слышала!

– Мать, ты не спятила, случайно? Что это на тебя в ванной нашло?

– Архипов воскрес!

Подруга посмотрела на меня диким взглядом, словно бы сомневаясь в моем психическом здоровье.

– Ну я образно выражаюсь. Оказывается, из реки не его выловили...

И я рассказала Флоранс о Ромкиных новостях. Подруга трясущимися руками достала сигарету и нервно сказала:

– Хорошо... В морге лежит не Архипов. Но тогда кто? И где, спрашивается, твой бывший?!

Ответить мне было нечего.

До утра я так и не сомкнула глаз, ворочалась без сна в постели и думала, думала... Мало что надумала, честно признаться, но это от недостатка информации. Ведь я так ничего толком и не узнала: вчера все словно нанялись подбрасывать мне самые невероятные новости, я еле успевала их переварить, где уж там все осмыслить и докопаться до сути!..

После завтрака Флоранс и Шурка уехали – подруга повезла моего сына в школу, и я велела ей не возвращаться. Пусть едет домой или на работу; чего доброго, ее бизнес зачахнет без должного присмотра, а мне потом терзаться чувством вины. Тем более что я уже вполне очухалась, пришла в себя и не особенно нуждалась в участии и поддержке.

Оставшись одна, я снова села за телефон. Филиппов долго не брал трубку, а когда взял, его голос был недовольным и мрачным.

– Учти, я ответил только из вежливости, – сообщил он первым делом. – Времени у меня катастрофически мало. Что еще стряслось?

– Сереж, мне нужна информация, и только ты можешь мне ее добыть. Будь другом, а?

– Я тебе что, бесплатная рабсила? Подгорная, учти, мое время стоит денег.

– Слушай, не будь свиньей и помоги бывшей жене! А то я у тебя половину стоимости машины отсужу, хочешь? Я ведь могу!