продолжила говорить девушка. — Ты хоть что-то смогла понять?

— Ну… предположительно, я смогу отличить яд от лекарства или очевидного наркотика. — неуверенно ответила алхимик. — Но мне нужно будет, чтобы вы это… тестировали на себе. Но если…

— Нет-нет-нет, это звучит разумно. — махнула рукой уверенная в своей живучести Алиса. — Раз Безымянная настолько иммунная к подобному, то я единственный пациент для получения конкретных результатов. На себе же ты не можешь это использовать, если хочешь точных исследований.

— Вы это понимаете, госпожа? — посветлела лицом Мели. — Она точно неглупа.

— Вполне. Поэтому в ближайшее время предоставь для меня все свои наработки. И оденься наконец, а то выглядишь слишком жалко.

— Поняла, моя госпожа. — склонилась ещё ниже алхимик, проглатывая полученное оскорбление. — Но у меня есть пара вопросов.

— Говори.

— Что значит неделя? Да, мы пытались считать сутки по секундам, но конкретного цикла нет. Тут всегда одинаково светло и ничего не меняется. — медленно сказала она, стараясь подбирать слова. — Поэтому, госпожа, на что именно нам ориентироваться? Считать всё время не выйдет.

— Оставь это на меня. — улыбнулась Алиса. — Ты сможешь вести счёт?

— Смогу. — недовольно ответила демон. — Но зачем?

— Чтобы не сойти с ума, как тот столетний идиот.

— Хорошо.

— Так, ещё вопросы?

— Да, что будет после того, как завершится неделя?

— Я возьму вас с собой и отправлюсь к крепости на выходе из долины. Потом убью всех на пути, и мы окажемся в месте получше. — равнодушно заявила Алиса, подтягивая рукой себе первое тело.

— Получше? — тихо повторила за ней Мели, вспоминая бесчисленное время, проведённое в Долине Грешников. — А ведь там могут быть нормальные дома, одежда и… лаборатория. И что угодно. Еда! Хочу!

— Госпожа. — вдруг сказала Безымянная, смело подходя к Алисе.

— Ммм? — отвлеклась девушка, с интересом смотря на смелую подчинённую.

— Не съесть нас? — кое-как выдавила из себя сложную фразу та.

— Неа, можешь поверить, я свои слова на ветер не бросаю. Пока вы стараетесь для меня, я, Алиса, клянусь, что буду защищать вас. — девушка для большей серьёзности приложила руку к сердцу.

Больше вопросов у бывших спутниц съеденного юноши не было. Они ползком отправились в другую часть пещеры, где без сил рухнули на землю, засыпая. Мели чётко понимала, что их относительно одинаковая жизнь наконец имеет шансы завершиться, даря нечто новое.

Алиса же продолжала пожирать души, напитываясь силой.

— Можно было бы и две недели выбрать. — задумчиво сказала Асила. — Куда спешить?

— Я не хочу жрать две недели трупы. — фыркнула девушка в ответ. — А если тут других деликатесов нет, то за крепостью наверняка намного лучше. Крылатые например. Уверена, они вкусные.

— А сил хватит?

— Если буду с утра до вечера пожирать всех вокруг, то да. — уверенно ответила Алиса. — Да и можно побродить ещё больше. Вдруг есть кто-то похожий на этих девчонок?

— Ты точно моя добрая половина?

* * *

Силлейн лежала в огромной ванной, наслаждаясь тишиной своего огромного дома. Ей было непривычно, ибо обычно в это время суток играла громкая музыка в комнате Алисы. Женщина раздражённо взяла в руки бокал вина, делая глубокий глоток. Количество алкоголя в организме давно перешло все границы нормы, но она не могла насытиться.

— Если слуги богов действительно начали прибывать… это плохо. Я совсем не подумала тогда о том, что они не исчезнут вместе с ними. Да и эта тварь сказала, что сожрала мою девочку… но кристалл разорвал его пополам и рассыпался. А это может значить… что угодно.

Она надеялась, что амулет, который подарила мать Алисы, мог оказаться могущественным артефактом, который вполне способен если не воскресить, так переродить девушку.

— Может она в Бездне? — пришла ей в голову неожиданная мысль. — Ведь собранные души и сила наверняка стекаются туда, как единственное место для существования демонов.

Силлейн бросила бокал в стену, где он разлетелся на осколки, присоединяясь к остальным, которых она уничтожила до этого. Женщина наполовину вылезла из уже холодной воды, дотягиваясь до телефона. Она набрала номер своего водителя, подключая громкую связь.

— Госпожа? Вам лучше?

— Нет. — фыркнула Силлейн. — Я хочу, чтобы ты подготовил мне завтра встречу с главой города. Мне не нравится, что прямо под нашим носом ошивается банда маньяков. И за Алису нужно отомстить, ведь ты понимаешь о чём я?

— Конечно, моя госпожа. На который час?

— Утро.

— Госпожа…

— Не бойся, я буду в порядке.

— Тогда я займусь этим через несколько часов.

— Отлично. Отбой.

Силлейн задумчиво посмотрела на собственное отражение в экране телефона, вновь его включая. В её плейлисте был сборник тихой классической музыки, которая часто помогала ей сосредоточиться. Включив их в случайном порядке, женщина улеглась обратно в ванную, закрывая глаза.

Прошла одна минута. Вторая. Тридцать. Никакого спокойствия в ней не было до сих пор. Раздражённая этим фактом, она потянулась за ещё одним бокалом, но все уже были ею разбиты. Силлейн взяла в руки бутылку, начиная медленно выливать содержимое себе на голову, щёлкая пальцами.

Каждый щелчок эхом расходился по комнате, но ничего не происходило.

Она вспоминал силу. Тот ревущий поток пламени, который вновь оказался рядом с ней, как много лет назад. Её зелёные глаза перестали видеть что-либо перед собой, а тело машинально сползало под воду. Когда мыльная жидкость оказалась в её носу, Силлейн с шумом вскочила, кашляя. Женщина начала истерически плакать, погружаясь в пучины нервного срыва.

— Я же хотела просто пожить нормальной жизнью. Но что такого в том, чтобы дать ребёнку немного свободы? Как она умудрилась туда попасть? Какие демоны? Ненавижу. Я вас, уродов, всех достану. — пообещала она. — Никто из вас до человеческого суда не доживёт, я гарантирую.

Чтобы хоть немного отвлечься, Силлейн включила в телефоне радио. После этого медленно встала, стараясь не поскользнуться. Высунув первую ногу на пол, женщина немного убрала самые острые кусочки стекла, потянувшись к полотенцу.

— Доброй ночи. — раздался эхом голос диктора. — Новости ближайшего часа. В переулке нашего города были найдены два тела. Молодые девушки.

— Что? — дёрнула ухом Силлейн, поворачиваясь.

— Никаких следов насилия нет. Единственное, что пока нам известно — у них остановилось сердце. На месте работают специалисты, вскоре будут больше комментариев.

Женщина выключила телефон, тяжело вздыхая.

— Значит всё только начинается.

Глава 6 "Крепость Крылатых" I

Алиса спустя неделю перестала воспринимать окружающий ад через призму обычного человека. Злая половина в её сознании тоже сыграла свою роль, проводя с ней длинные философские разговоры о смысле жизни и планах. В это время две подчинённые продолжали приносить ей души для питания. Девушка уже чувствовала, что способна победить тех