Бандиты они такие, им только палец в рот сунь, руку по локоть отгрызут. Евгений освободит Ксюшу, затем начнет клеиться к ней, возможно, даже станет требовать от нее дополнительной оплаты за свои услуги. А чем может расплатиться с ним красивая девушка, только натурой… Но никакой дополнительной оплаты не будет. Хотя бы потому, что Тема заберет ее и уедет с ней куда-нибудь далеко-далеко. У него дружок армейский работает в Сургуте, нефть добывает. Можно податься туда. И от всех бандитов спрячутся, и еще денег на новую квартиру заработают. Работа тяжелая, но Тема трудностей не боится. Главное, Ксюшу из бандитских лап вырвать…

Он нашел коробок с телефоном Евгения, трясущимися пальцами набрал его номер.

– Да! – услышал он знакомый голос.

– Евгений?

– Он самый… А что такое? С кем я разговариваю?

– Это Тема!

– Какой еще на фиг Тема?

– Ну, помните, вы нам с Ксюшей телефон свой давали?.. Я еще вашу утку подстрелил…

– А-а, что-то припоминаю… Да, да, было дело… А я что, телефон тебе свой оставил?

Может, мужик бухой был, да по пьяной лавочке к ним тогда с Ксюшей подъехал. Тогда он хороший был, чуть ли не в друзья набивался. А сейчас он их и знать не знает…

– Да, оставляли. Сказали звонить, если вдруг что…

– Ну, может быть… А что-то случилось? – В трубке послышался смачный зевок.

– Да есть проблема. Надо бы встретиться…

– Очень надо?

– Очень!

– Ну, ладно, давай встретимся. Только понимаешь, в чем дело, пацан, благотворительностью я не занимаюсь.

– Да я понимаю.

– Это хорошо, что ты понимаешь… Ты сейчас где?

– Дома.

– Давай адрес, я как-нибудь подъеду.

– Зачем адрес, я и сам могу к вам подъехать?

– Не, так не пойдет. Я сам не знаю, где через час буду. Меня не так-то просто дома застать. Где-нибудь в кабачке можно пересечься. Но опять же, я могу прийти, а могу и не прийти. Жизнь у меня такая… э-э… веселая…

Тема дал свой адрес. После того, что с ним произошло, ему никакая напасть уже не страшна…

Евгений нагрянул ночью. Но Тему это не смутило. Тем более, что он не спал. Не до сна было…

Он был не один. Вместе с ним в квартиру ввалилась пьяная размалеванная красотка облегченного поведения. Она уже с порога стала строить Теме глазки. Девка не похожа была на Венеру, но что-то венерическое в ней присутствовало…

Евгений тоже был навеселе. От него пахло хорошим коньяком и дорогими сигаретами. В руках бутылка виски…

– Что, не спится? – хотел подколоть он Тему.

Но шутка не удалась. Ему в самом деле не спалось.

– Извини, что разбудил… Сам видишь, какая у меня жизнь. Днем дела, а ночью делишки…

Он беззлобно хлопнул свою подругу по попке. Девица весело взвизгнула, забрала у него бутылку и упорхнула на кухню. Как будто это было ее законное место…

– Братан, тебе завтра на работу, да? – участливо спросил Евгений.

– Да нет, не надо…

Какая может быть к черту работа, когда такой переполох?..

– Ну и зашибись!

Евгений не растягивал слова на блатной манер. Но выражения у него еще те…

– А Ксюша где, спит?

Браток бесцеремонно заглянул в темную комнату.

– Нету Ксюши, – понуро вздохнул Тема.

– Что такое?

– Поругался.

– А, понятно, ты с ней поругался.

– Если бы с ней… С бандитами поцапался.

– С бандитами?! С какими бандитами? – нахмурился Евгений.

Тема провел его в комнату, включил свет. В кресло он шлепнулся без приглашения.

– Табаком у тебя пахнет, – заметил он. – В комнате куришь…

– Раньше не курил, сейчас да…

– Ну тогда нормально.

Евгений неторопливо закурил, задумчиво выпустил в потолок струю дыма.

– Что ты там про бандитов говорил?

– Да с бандитами, говорю, сцепился…

– А я-то смотрю, что у тебя с лицом. Били?

– Били… Если бы только это. Они Ксюшу забрали…

– Вау-вау! Ни фига себе расклады! – Евгений озадаченно провел ладонью по своему подбородку. – А зачем они ее забрали?

– Чтобы я деньги побыстрей отдал.

– Деньги?! Ты что, на бабки попал?

– Ну, получается, что так.

– И на какие бабки тебя поставили? – Евгений перешел на свой бандитский жаргон.

– Двести тысяч.

– Ну, так это не так уж и много…

– Долларов!

– Оба-на! Вот это рамс, в натуре!.. Это ж на какие вилы ты сел?

– Да долгая история.

– Да я особо-то и не спешу… Зойка, мать твою, пузырь сюда тащи!

Размалеванная красотка принесла не только виски. Она уже похозяйничала на кухне. Сервелат в холодильнике нашла, огурчики нарезала, апельсины. Шустрая девка, ничего не скажешь… Только самой хлебнуть фирменной самогонки не довелось. Евгений отправил ее на кухню. Чтобы не мешала серьезному мужскому разговору.

Тема, как мог, кратко рассказал свою историю. Евгений внимательно слушал, не перебивал. Но взгляд его покрывался инеем, а под занавес разговора вообще заледенел.

– Ясно, пацан, все ясно. Развели тебя, как лоха…

– В смысле развели?

– А в смысле подставили… Ты газетами, говоришь, торгуешь, у станции метро, да. За «крышу» кому платишь?

– Ну, приходят ребята. Я даже не знаю, кто они… Но всегда одни и те же.

– Проблемы с ними были?

– Да нет. Я ж понимаю, что за спокойствие платить надо.

– Это хорошо, что ты понимаешь. Значит, платишь ты исправно. Значит, «крышники» твои ни при чем. Хотя кто его знает… Братва на разводках конкретный бизнес делает, это уж так повелось, и тут ничего не изменишь. Менты, правда, в последнее время обнаглели, но то все чешуя… В ментовку, кстати, не обращался?

– Да какая ментовка? Бараны там одни.

– Да бараны, это без вариантов… Я так понял, ты от меня чего-то хочешь.

– Если бы не хотел, не звонил бы.

– Ну почему, мог бы просто позвонить, поляну бы накрыл, мы бы посидели, почирикали бы чисто за жизнь. А так я тебе понадобился, когда петух жареный в задницу клюнул… Петух, жареный… На петухах тебя братва развела, – хмыкнул Евгений. – Круто они задвинули, не вопрос… Только вот Ксюшу зачем они с собой забрали, не понимаю. Подстраховаться решили, что ли. Видать, не внушаешь ты им доверия… Короче, Ксюшка – твоя девчонка классная. Я врать не буду, братан, понравилась она мне. Ну не в том смысле, что я на нее запал. Это, просто понравилась. Сестренка, типа, да… Но это не факт, что я за вас подпишусь. Сам понимаешь, я не в бюро добрых услуг работаю. А если и оказываю услуги, то не безвозмездно…