— Нашли… с трудом. Помогла фотография, случайно забытая вашей однокурсницей в квартире, адрес которой вы указали в медицинском центре, — Федор снова болезненно усмехнулся. — Вы словно готовились к тому, что произойдет, Фаина. Очень умело замели следы. Ну а добыть сведения из компьютерной сети вашей поликлиники — для нас не проблема.

— Да. Это даже для меня не проблема, — признала девушка.

Держать на пороге человека, по странной прихоти судьбы оказавшегося не только отцом ее будущего малыша, но еще и возможным работодателем, Фаине показалось неправильным.

— Может, выпьете чаю? Или кофе? Я приготовлю, — предложила она.

— Чаю. Спасибо. — Федор принялся разуваться.

Фаина подхватила букет, коробку и двинулась в сторону кухни.

— Проходите сюда, — позвала гостя.

Лукьянов молча пошел вслед за ней. Благо, идти было недалеко: кухня располагалась практически у входных дверей и выглядела довольно просторной. Оглядевшись, Лукьянов встал на пороге, прислонился спиной к дверному косяку.

— У вас хорошо, очень по-домашнему, — похвалил сдержанно девушку, которая как раз ставила чайник на плиту. — А почему вы не пользуетесь электрическим чайником?

— Да как-то привыкла к этому. Он так шумит уютно, а потом свистит, когда вода закипела. — Фаина послала мужчине чуть неловкую улыбку. — Может, присядете? В ногах, говорят, правды нет.

— В попе, по слухам, ее тоже не сильно много, — мужчина повеселел и немного расслабился, — так что я лучше пока постою. В офисе насиделся за день.

— Мое дело — предложить, — еще чуть-чуть осмелела Фая. И, пользуясь этой неожиданной смелостью, задала важный для себя вопрос. — Так зачем все же вы разыскали меня, Федор?

Лукьянов вновь растерял то немногое веселье, которое у него было. Взглянул на девушку серьезно:

— А вы считаете, что нам не о чем разговаривать, Фаина? Учитывая все, что произошло?

— Хорошо, — в голосе хозяйки квартиры прозвучало сдерживаемое раздражение. — Спрошу по-другому: чего вы хотите? Не просто же так решили навестить меня?

— Да. Не просто. У нас с вами, Фаина, все непросто.

— Вот уж с чем не поспоришь, — не удержалась от язвительной реплики Фая.

Гость слегка поморщился, но возмущаться не стал. Вздохнул тяжело. Снял очки и принялся протирать стекла носовым платком, будто они могли запотеть. Девушка воспользовалась моментом, чтобы разглядеть лицо мужчины без этих стеклышек, скрывающих его глаза. Лукьянов выглядел усталым, даже, скорее, истощенным, как после серьезной болезни.

— Вы плохо себя чувствуете? Болеете? — поинтересовалась сочувственно.

Несмотря на малоприятные обстоятельства знакомства, Федор вызвал у нее симпатию и желание узнать его поближе. Эта симпатия усилилась, когда девушка обнаружила, что в фирменной коробке с надписью «Чайная Венские сладости» находится шесть свежих аппетитных пирожных: трубочка из слоеного теста, заполненная вареной сгущенкой, эклер с творожным кремом, песочная корзиночка с фруктами и шапкой взбитых сливок, бисквит с фруктами в желе и прослойкой из сметанного крема, тирамису и кусочек настоящего венского штруделя с яблоками.

— Если вы думаете, что я обратился в центр репродуктологии из-за проблем со здоровьем, — заговорил Федор, — то вам опасаться нечего: я практически здоров, и наследственность у меня хорошая, так что никаких генетических заболеваний будущему малышу не передам.

— Извините, — смутилась Фаина. — Я не об этом. Вы выглядите усталым.

— И чувствую себя так же, — не стал отрицать Лукьянов. — Но, видите ли, последнее время мне не спалось: мешали мысли о том, где вы, кто вы… Для меня очень важен этот ребенок, Фаина!

Мужчина поднял на нее воспаленные глаза. Из-за близорукости его взгляд казался растерянным и беззащитным. Фая замерла, услышав это признание. Оно было честным и после обещаний не причинять ей вреда ставило Лукьянова в невыгодную позицию.

— Почему я обратилась в клинику — вам наверняка уже известно, — произнесла она. — А вот почему вам пришлось обратиться в нее же — я пока не знаю.

Девушка не была уверена, что он решится на такие откровения, но не спросить не могла. Лукьянов снова удивил ее, не став скрывать правды:

— У меня почти нет шансов завести ребенка обычным способом. Слишком мало живых спермиев вырабатывается после серьезного обморожения. В этой клинике последние несколько лет я — постоянный клиент. И процедуру, невольной участницей которой вы стали, пытался провести трижды…

— И все три раза — неудачно?

Фаина вдруг представила, что это она вот так — раз за разом — проходит все эти неприятные обследования, ищет донора, и раз за разом получает отрицательный результат. Сердце болезненно сжалось. Как же, наверное, трудно было мужчине заставлять себя снова и снова проходить этот путь, постепенно теряя надежду…

— Вы — первая женщина, которая забеременела от меня, — Федор, по-прежнему не надевая очки, смотрел в сторону окна.

4 октября 2015 года. Тула. Квартира Фаины Филимоновой

Фаина с трудом удержала себя от того, чтобы подойти к нему, прикоснуться в знак поддержки, пожать руку — для этого они слишком мало знакомы. Да и… раз все так, как он рассказывает, значит, так просто Федор от своих прав на ребенка не отступится…

— Вот поэтому я и разыскивал вас, Фаина, — не дождавшись ответа, Лукьянов вернул очки на место и как-то отстранился, замкнулся. — Мне бы хотелось иметь возможность принимать участие в судьбе ребенка, ведь я — его отец…

— Понимаю ваше желание, — поколебавшись, нашла Фая достаточно сдержанные и вежливые слова.

Она действительно понимала это. Как и то, что в настоящее время она для Лукьянова — всего лишь инкубатор на ножках. Тело, в котором волей случая зародился и растет желанный наследник. Только вот она себя инкубатором не считала, и на роль суррогатной матери не соглашалась.

— Но? — Лукьянов моментально понял, что у девушки есть возражения.

— Но я как-то не готова к постороннему вмешательству в мою жизнь, — договорила она. — Я сама смогу дать своему ребенку все, в чем он нуждается, и планировала растить его одна.

— Как бы вы ни старались, Фаина, вы не сможете заменить малышу отца, разве не так? А во время беременности, да и потом, особенно в первые месяцы после родов, разве вам не понадобится помощь, защита?

— Тысячи детей растут без отцов. Сейчас этим никого не удивишь. — Фаина отвернулась, чтобы отключить засвистевший чайник и принялась готовить заварку. — Да и от кого вы собрались защищать меня… нас?

— От жизненных трудностей. От материальных проблем. Да мало ли от чего еще? Вы ведь можете устать, можете заболеть, вам нужно будет ходить в магазин, в аптеку… — Лукьянов разволновался, заговорил быстрее и громче, сжал в кулаки руки, спрятанные в карманах пиджака.