Когда Лукьянов услышал это предложение — у него все опустилось: и руки, и то, что ниже пояса. «Прости, Лана, — он выбрался из супружеской постели, чтобы принять душ и прийти в себя от потрясения. — Боюсь, я не смогу изобразить из себя того, кем не являюсь. Я готов бесконечно ласкать и нежить желанную женщину — руками, губами, языком — везде. Но грубость, насилие к женщине для меня неприемлемы — ни в постели, ни в жизни. Надеюсь, ты в состоянии получить удовольствие без таких экспериментов…»

Договорив, он перешагнул порог супружеской спальни и прикрыл за собой дверь.

«Слабак…» — донеслось до него из-за дверей презрительное и не особо тихое высказывание жены.

4 октября 2015 года. Тула — Москва

Окончательно семейная жизнь Федора Лукьянова разладилась, когда Светлана впервые стала свидетельницей его странного припадка.

Пронзая невидящим взглядом исколотую лучами фонарей тьму за окном автомобиля, Лукьянов невольно припомнил, как это произошло.

Они тогда только-только выяснили, что Федор почти стерилен и никогда не сможет зачать ребенка естественным образом. Лана отнеслась к этой новости очень спокойно. Феде даже показалось, что втайне жена довольна таким поворотом, но он предпочел забыть о своих сомнениях, особенно после того, как Лана предложила:

— Тео, давай заведем щенка. Нам действительно не хватает еще одного члена семьи, милого, маленького, нуждающегося в заботе. Я вот слышала, что даже семейные психологи рекомендуют сначала заводить питомца, ну, вроде как в качестве репетиции, чтобы понять, как повлияет появление малыша на отношения в паре.

«Тео» — так, на иностранный манер, предпочитала называть Лукьянова его жена. Она, как со временем обнаружил мужчина, в принципе чуралась всего, что могло бы напомнить о ее рабоче-крестьянских корнях. Вот и для мужа вместо простого домашнего «Федя» она придумала манерное «Теодор, Тео».

Идея завести щенка показалась Лукьянову разумной. Он с радостью дал согласие, и уже через пару недель по пентхаусу носился, задорно и звонко гавкая, очаровательный трехмесячный шпиц палевого окраса.

Заводчики, у которых Лукьяновы приобрели щенка, оказались ребятами юморными и дали малышу кличку Карлсон. Впрочем, это труднопроизносимое имя тут же было оставлено исключительно для документов, а сам песик охотно отзывался на имя «Карли».

Лана, ссылаясь все на тех же психологов, потребовала, чтобы Федор разделил с ней заботу об общем питомце, и при этом как-то так вышло, что в обязанности Федора входила чистка собачьих мисок и уборка впитывающих одноразовых пеленок, на которые ходил первое время щенок по малой, а иногда и по большой нужде. Лана же взяла на себя выгул и регулярные посещения грумера — специалиста, который ухаживал за шерстью и коготками Карли: стриг, мыл, вычесывал.

Иногда, когда Федор успевал вернуться с работы пораньше, или по выходным, они вместе выгуливали своего шпица, пытаясь наладить отношения, сблизиться и понять друг друга. Во всяком случае, так думал сам Лукьянов.

Вот и тот день был субботним. Федор нарочно не поехал в офис, отказавшись от некоторых дел. Вместо этого приготовил кофе и тосты, позавтракал сам, покормил супругу и насыпал «собачьих сухариков» щенку.

— Лана, — обратился к жене, которая, допив кофе, принялась что-то изучать в своем смартфоне. — Как ты смотришь на то, чтобы нам вместе сходить на прогулку? Карли, похоже, скоро взвоет от нетерпения.

— С Карли? Вообще-то, у меня были другие планы. — Света неохотно оторвала взгляд от экрана и кинула взгляд за окно. — Но, пожалуй, я пойду с вами.

— Тогда собираемся?

Федор не стал уточнять, какие-такие планы были у его безработной супруги. Она нередко посещала выставки современного искусства, авангардные театральные постановки и премьеры артхаусных кинолент — видимо, считала необходимым засветиться на любом громком мероприятии, где собиралась творческая богема.

Нацепив на Карли шлейки и пристегнув карабин поводка, они спустились лифтом на первый этаж, постояли пару минут на крыльце дома, давая возможность песику обнюхать скамью и парковочное ограждение, а затем отправились на площадку для выгула.

Огороженное забором из металлической сетки поле, заросшее невысокой травой, находилось в квартале от их дома. На площадке Карли спустили с поводка, и он тут же помчался к кустикам. Через некоторое время, закончив удобрять землю под кустами, малыш принялся носиться по траве.

Ни Света, ни Федор не заметили, когда в этом огороженном пространстве успел появился подросток со взрослым питбулем. Зато питбуль заметил Карли, рванулся так, что сонный мальчишка не смог удержать повода, и накинулся на щенка. Малыш взвизгнул, когда клыки питбуля рванули его ухо, присел на все четыре лапки и попытался завалиться на бок, показывая, что не хочет драться. Однако питбуль щелкнул зубами, схватил щенка за холку, прижал передними лапами к земле.

Возможно, он растерзал бы несчастного шпица, но подоспевшие Федор и хозяин питбуля с двух сторон напали на агрессивного пса, причем Федор, нимало не стесняясь, со всего маха влепил кулак в нос злобного кобеля. Тот взвыл и разжал зубы. Подросток тут же за ошейник оттащил своего пса от жертвы, а Лукьянов подхватил Карли на руки.

— Лана, сфотографируй питбуля и его хозяина, — скомандовал он супруге.

— Делаю, — откликнулась женщина.

— И запиши их фамилию и адрес, — продолжил Федор. — Боюсь, штрафом за выгул без намордника вы или ваши родители не отделаетесь, — обратился он к подростку.

Тот неохотно, но все же назвал свои паспортные данные: похоже, сам был слишком напуган, чтобы пререкаться со взрослыми.

Карли обмяк у Федора на руках и тоненько плакал. Из разодранного уха и прокушенной шкурки сочилась кровь.

— Едем в ветеринарную клинику, — отдал новую команду Федор. — Вызывай такси.

Светлана кивнула и в два клика связалась с диспетчером.

Выяснилось, что среди таксистов нет желающих везти в машине животное, да еще истекающее кровью. Но, когда Лукьянов пообещал оплату по двойному тарифу, один из водителей все же согласился.

Машина подъехала довольно быстро. Федор кивнул Лане на заднюю дверцу авто:

— Садись, я передам тебе Карли.

— Нет-нет! Я не возьму его! — попятилась женщина.

Федор окинул ее вопросительным непонимающим взглядом, невольно отметив брезгливую гримасу, проступившую на лице супруги.

— Я крови боюсь, — извернулась Света.

— Тогда открой мне дверь, а сама иди вперед, — мужчине было некогда разбираться, почему его жена не хочет помочь своему питомцу.

***

До клиники добрались быстро. Их приняли вне очереди. Карли сразу же унесли в смотровую, где стояли рентгеновский и УЗИ-аппарат, операционный и перевязочный столы.