– Но…

– Это у нас «но», а для них все выглядело именно так. Не удивлюсь, если Валек нам еще и горячий поцелуй припишет, – взлохматил волосы лорд. – Так что, готовься.

Я подавилась воздухом, но кое-как отдышалась. Этого только не хватало!

– А тут хоть ваших горячих поклонниц нет? А то я ж без волос останусь.

– Не думаю, что я слишком популярен, – пожал плечами мужчина.

Вот от такой мужской недальновидности меня даже стыд отпустил. Конечно, не слишком популярен он: высокий, широкоплечий, с умопомрачительными глазами и волосами, за которые каждая женщина душу бы продала. И это если не вспоминать про занимаемое в обществе положение.

– Все, мне конец, – я уронила голову на стол.

– Да не утрируй ты, – поморщился демон. – Ну ладно, раз уж так волнуешься, то я поговорю с коллективом, если будут какие-то проблемы.

– Так оно и сработает, конечно, – не поднимая головы, глухо проговорила. И тут же пришла мысль, что обо мне подумают, когда Лео вернется и снова пойдет меня провожать… а захочет ли он мня провожать после таких слухов?

– Ну не сработает внушение от меня, попрошу старшего брата. Как думаешь, у него сработает?

Я подняла взгляд на улыбающегося лорда, хмыкнула: вот это больше похоже на решение.

– Вот и разобрались. И да, еще же хотел тебе показать, – демон откатился к своему столу, взял небольшой футляр, вернулся. – Смотри.

Я открыла футляр, там лежали на первый взгляд обычные очки. Но будь все так просто, лорд бы не сидел весь в предвкушении, поэтому вынула очки, надела. И не смогла сдержать ошарашенного возгласа: я видела вокруг тела лорда несколько глубинных слоев его ауры. Настолько ярких и пылающих огнем, что хотелось зажмуриться.

– Это же портативный атмолограф. Чтец в кармане! – выдохнула, разве что в ладоши не хлопая от восторга.

– Не совсем так, – довольный произведенным эффектом, аккуратно снял с меня очки демон. – Видит он только первые три слоя, дальше я продвинуться пока не могу. Да и с яркостью проблемы, не придумал еще, как регулировать. Но я давно ими не занимался, мне они понадобились пару лет назад, собрал на коленке, нужно было хоть что-то, чтобы увидеть ауру, а ваши тогда атмолографами не торговали, брат только позже достал на черном рынке один.

– Собрали на коленке? Да кем же вы были до того, как занялись аурами?!

– Военным инженером, – пожал плечами мужчина.

– Военным? – не поняла я.

– У нас не так много времени прошло после войны с иными – монстрами из другого мира. Последние пару веков все профессии были с приставкой «военный». Армейская подготовка, фехтование были и остаются неотъемлемой частью любой профессии. И пока ни этот факт, ни название менять не планируют.

– А вы видели иных? – осторожно спросила.

– Нет, я родился после закрытия, последнего портала.

– И сколько вам лет?

– Сорок восемь, – усмехнулся лорд.

– А выглядите не старше тридцати, – честно сказала я.

– Мы – раса долгожителей, так что не удивительно. Вот Остас успел застать несколько порталов, и самих иных видел, – вздохнул Истран. И предупреждая вопрос, уже горевший в моих глазах. – Нашему верховному лорду шестьдесят пять. И, как чистокровный демон, проживет он дольше меня, если не прибьет никто, – хмыкнул демон.

– Такого прибьешь…

– Тоже верно. А ведь и он старше тридцати не выглядит, – лорд встал, протянул мне руку. – Пошли, осмотришь свои атмолографы, займешься пока настройкой. А, как будет свободное время, вон в той папке на подоконнике выкладки по очкам, можешь экспериментировать, я тебе создам модель.

– О, спасибо большое! Думаю, я смогу расширить диапазон еще на пару-тройку слоев. Хотя, даже эти уже можно пробовать патентовать. Вы понимаете, что по глубинным слоям целители смогут распознавать врожденные или просто очень серьезные болезни? Порок сердца, бесплодие, возможно, другие генетические сбои!

– Пробуй, работай. Но, – демон погрозил пальцем. – Сначала настройка атмолографов.

– Само собой. Кстати, так это с помощью ваших очков верховный лорд смог сравнить наши ауры? Профессор сказал мне, что был удивлен тем, как лорд за какие-то несколько минут нашел подходящего кандидата даже без слепка вашей ауры.

– Нет, брату мои очки без нужды, я делал их для себя, – вздохнул лорд. – Это особенность верховных лордов – они все чтецы высшего уровня.

– Что? – ошарашено выдохнула я. – Но почему об этом никто у нас не знает?

– Потому что исследовать верховных лордов очень тяжело, да и не занимается этим никто, незачем. Может, ты рискнешь начать с нашего? – подмигнул демон. – Но вообще, высшие чины магического общества знают. И несколько ограничивают специальными заклинаниями верховных лордов на выездах. Однако, насколько точно это снижает возможности Остаса – никто не может сказать наверняка.

– Очень смешно, лорд Антаран, так ваш брат и согласился на исследования, – состроила рожицу. – Но практически все демоны владеют какой-либо магией, как возможности сочетаются с родной магией верховного лорда?

– Никак, – на лице Истрана отразилась горечь. – Когда становишься верховным лордом, эта сила выжигает все остальные магические потоки. У Остаса была прекрасная способность создавать иллюзии, он мог целый театр создать в одиночку. После принятия власти и силы верховного лорда брат не может даже иллюзорной пылинки сделать.

– Понятно. Простите, – почему-то за свой вопрос стало неловко.

– Ничего страшного, любознательная ты наша. Ладно, хватит болтать.

В кабинете, куда определили три больших и пять средних атмолографов, уже столпилась куча народу. Истран парой команд разогнал всех зевак по своим рабочим местам, какое-то время послушал, как я бормочу под нос, осматривая технику, сказал, что придет за мной в обед и ушел.

На прием пищи лорду практически насильно пришлось выволакивать увлекшуюся меня из кабинета, кое-как усадил за стол и не отпустил, пока я не опустошила тарелки. Потом поймал на пути к атмолографам и увел в отдел кадров, сам прочитал мой новый договор и ткнул пальцем, где надо расписаться. В конце рабочего дня увести меня было проще: сил почти не осталось, пусть и желания работать было хоть отбавляй.

– Никуда они от тебя завтра не убегут, поэтому отцепись уже от своей техники, и пошли домой!

Так и пролетели оставшиеся до выходного дни. И я зря беспокоилась о том, что мне может испортить жизнь тот эпизод с выходом из кабины. Нет, неловко было, когда кто-то из сотрудниц подтрунивал надо мной, или наоборот, все пытались сделать так, чтобы и на обедах сидела я поближе к лорду, да натыкалась на него постоянно. Но злобы не было, лорда на работе любили, поэтому счастья ему желали всем коллективом.