– Погодите-ка! – Старушка вдруг хлопнула себя по лбу. – Несколько месяцев назад ко мне приходили двое и тоже расспрашивали о Сехмет! Колоритная парочка… Он маленький и тощий, а она – настоящий головорез!

– Рогнеда и Феликс? – похолодел Максим.

– Кажется, именно так их и звали.

– Что конкретно их интересовало? – спросила Кира.

– Мифология, – с уверенностью заявила Амалия Игоревна. – Сехмет может наделить своих жрецов и последователей магической силой. Для этого нужно провести особый ритуал, используя магические артефакты…

Старушка осеклась и изумлённо уставилась на ребят.

– …Среди которых её скипетр и брошь в виде кошачьей головы… – добавила она. – Поверить не могу! Возможно ли такое?

– Что? – напряглась Кира.

– А эта брошь у вас сейчас с собой? Можно на неё взглянуть? – попросила профессор.

– Конечно, – Максим выразительно посмотрел на сестру.

Кира нехотя расстегнула пуховик, вытащила из-за пазухи брошь и протянула её старушке.

Профессор Добровольская поднесла брошь к окну и принялась внимательно разглядывать блестящие драгоценные камни.

– Да, занятная вещица, – наконец кивнула она. – Мне кажется, я всё поняла… Но мне нужно рассмотреть её получше… Подождите здесь, я только схожу за лупой.

Прежде чем они успели возразить, профессор быстро вышла из библиотеки.

И до ребят донёсся громкий щелчок дверного замка.

Кира, выпучив глаза, метнулась к двери и толкнула её.

– Заперто! – потрясённо воскликнула она. – Эй! Зачем вы нас заперли?!

– Чтобы не путались под ногами, – раздалось из-за двери, а затем профессорша звонко расхохоталась: – Можете начинать читать эти книжки, вы же этого хотели! У вас в запасе много времени!

И они услышали звук её быстро удаляющихся шагов.

– Она заманила нас в ловушку! – повернулась Кира к брату: – Вот тебе и бабушка божий одуванчик!

– И стибрила брошь! – кивнул Максим.

– Что теперь будем делать?

– Выбираться! – с уверенностью заявил брат.

Он бросился к окну и только теперь увидел, что с той стороны оно забрано толстыми железными решётками. Других окон в библиотеке не оказалось.

А затем близнецы услышали громкое шипение. В щель под дверью вдруг начал проникать густой зеленоватый дым.

– А это что? Старушка закурила кальян?! – не на шутку перепугалась Кира.

– Скорее, это какая-то отрава, чтобы вывести нас из строя, – догадался Максим. – Не дыши!

– Легко сказать!

Зелёный туман распространялся по полу всё быстрее. Вскоре он начал подниматься к потолку и при этом становился всё гуще. Глаза у ребят заслезились, они уже едва могли дышать.

– Надо бежать, – Максим начал лихорадочно оглядываться по сторонам.

– Надо! Но куда?!

– Туда! – Мальчик указал в сторону камина: – Других путей нет!

– С ума сошёл? – испугалась Кира, но Максим уже схватил её за руку и потащил за собой.

А дым у них за спиной поднимался всё выше, заполняя помещение.

Максим оторвал каминную решётку и отбросил её прочь, затем пригнулся и бесстрашно протиснулся в большой чёрный от копоти очаг. Он задрал голову вверх и увидел небольшой серый квадрат неба.

– Иди сюда, я тебя подсажу! – скомандовал он. – Полезем по трубе.

– Такого мне ещё точно делать не приходилось!

Сложив руки вместе, Максим подставил их под ногу Киры. Потом подсадил сестру наверх, и вскоре она уже карабкалась по каминной трубе, руками и ногами цепляясь за выступы кирпичей. Сам Максим пополз следом.

Они мгновенно вымазались сажей и стали похожи на двух маленьких чертят, но сейчас это беспокоило их меньше всего. Жадно вдыхая свежий воздух, ребята карабкались по трубе всё выше и выше, а пространство позади них медленно заполнялось зелёным туманом. Похоже, газ уже заполнил всю библиотеку.

Вскоре они выбрались на заснеженную крышу особняка и обессиленно распластались на кровле. Мгновение спустя из каминной трубы в небо повалил зелёный дым.

Оглядевшись, ребята отползли от него подальше и придвинулись к самому краю крыши.

В метре от кровли тянулись ветки толстого дерева, растущего рядом с домом. Максим прыгнул на него первым, а затем, зацепившись за ветку, протянул руку сестре. Кира последовала за ним.

Цепляясь за сучки и ветви, они спустились на землю и быстро бросились прочь от зловещего особняка.

– Кира, ты в порядке? – спросил на бегу Максим.

Измазанные сажей с ног до головы, они стали ещё больше похожи друг на друга.

– Думаю, да, – прохрипела Кира и закашлялась. – Но впредь я буду держаться подальше от разных учёных старушек. А на эту Амалию Игоревну надо в полицию заявить! Она заодно с бандитами, я нисколько в этом не сомневаюсь.

– Нельзя нам в полицию!

– Но кому-то ведь надо рассказать о случившемся, – не унималась сестрёнка.

– Расскажем Юлиану Семёновичу! Он очень умный. Пусть принимает решение.

– А ты не забыл, что это он отправил нас сюда? Что если и он работает вместе с ними?

– Быть такого не может! – уверенно сказал Максим. – Он друг нашего папы! И не стал бы якшаться с разными тёмными личностями.

– Пригнись! – вдруг воскликнула Кира.

Максим удивлённо на неё уставился, а сестра схватила его за руку и резко дёрнула вниз. Оба рухнули в ближайший сугроб. Затем Кира указала в сторону ближайшей дороги. В нескольких метрах от них стоял крысёныш Феликс в своём клетчатом пальто с меховым воротником. Позади него виднелся уже знакомый ребятам чёрный фургон.