— Ну что, Синтаро, поехали домой?

Я бросил последний взгляд на погружающийся в темноту Фортресс-3.

— Да, Мэнэми, поехали.

* * *

Лифт быстро поднял нас на самый верх жилой многоэтажки, двери открылись, и мы вышли на здоровенную площадку жилого блока. Мимо длинного ряда дверей идем к квартире капитана Кусанаги.

— Мэнэми, а чего тут так пусто-то? — пропыхтел я, волоча пакет с собственноручно купленными продуктами.

Капитан тащить выбранные мною продукты отказалась наотрез, мол, твоя задумка — ты и неси. Лентяйка.

— Так многие еще просто не заселились, — последовал ответ. — Это же служебные квартиры КРАФТ, а персонал еще не весь прибыл — Фортресс-3 достроили относительно недавно. Ну а кое-кто из гражданских просто слинял после вчерашнего нападения — мало кому хочется жить прямо на поле боя…

— Угу, а нам, значит, хочется…

— Есть такое слово «надо», Синтаро.

— «Есть такая профессия — Родину защищать»… — тихо пробормотал я, но Мэнэми все же услышала.

— Хорошо сказано, — удивленно сказала она. — Сам придумал?

Витька, язык твой — враг твой!

— Да нет, в фильме каком-то услышал, — выкрутился я. Хотя чего это «выкрутился»? Правду ведь сказал, а то, что фильм этот «Офицеры» называется и сделан в России, — уже другое дело…

— Хм, а название не помнишь? Было бы интересно посмотреть.

— Да нет, не припомню чего-то… — соврал я. — Долго еще до квартиры твоей-то? А то я уже притомился чего-то…

— Не ной, Синтаро, — весело заявила девушка. — Пришли уже.

Сколько можно твердить «не ной»? Я не ною, а ворчу…

— А что это за груда коробок? — удивленно спросил я.

— Это? А, наверное, твои вещи привезли.

И как это я не сообразил? Я сюда чего, с одним рюкзачком, что ли, должен был приехать? Хм, картонки они и есть картонки, а вот эта пластиковая ерундовина с логотипом меня что-то очень интересует… Неужто Генро уже отреагировал на мою просьбу?

— А чего так много-то?

— Тебе, Синтаро, лучше знать, — пропыхтела Мэнэми, возясь с электронным замком. — Ну, давай, железяка, открывайся же… Ага!..

Она отодвинула дверь в сторону и с самым победным видом повернулась ко мне.

— Ну, чего стоишь? Проходи, располагайся теперь это и твой дом тоже! Сейчас немного передохнем и займемся твоими вещами.

Приличия ради я немного помялся около входа и наконец сделал шаг внутрь моего дома — дома на ближайшее время. Положил пакет с продуктами, скинул рюкзак, разулся. Мэнэми ускакала уже куда-то в глубь квартиры, наверное, к себе в комнату.

— У меня тут небольшой беспорядок, ты только не обращай внимания! — послышался ее голос. — Располагайся. И положи продукты в холодильник, пожалуйста.

Тэк-с… И где у нас интересно кухня-то будет, а? Здесь что ли?

— ScheiЯe! — не удержался от возгласа я, увидев то, что Мэнэми, скорее всего, считала своей кухней.

Вам доводилось если уж не жить, то хотя бы бывать в классической студенческой общаге? Да-да, как раз в той, где круглогодично поддерживается состояние перманентного хаоса и разрухи, а тараканы бегут прочь от бескормицы? Ага, значит, представление есть…

Так вот, квартира Мэнэми больше всего на подобную комнату в общежитии и походила. Кучи коробок с вещами, которые капитан все еще не удосужилась распаковать. Бардак, хлам, вещи, раскиданные по полу в беспорядке, и, конечно же, чудовищный кавардак на кухне. Гора немытой посуды в раковине (помоем перед едой, капитан Кусанаги? Типично общажный подход…), куча погрызенных палочек для еды на столе и несколько пластиковых чаплашек из-под лапши, кажется, даже недоеденной. Брр… Ну, то, что кухонный стол этот знавал лучшие времена, упоминать даже и не стоило.

И, конечно же, пивные банки повсюду.

Нет, не так — ПОВСЮДУ.

Чтобы ненароком не споткнуться, приходилось тщательно выбирать, куда наступать. Правда, совершенным отсутствием чистоплотности Мэнэми все же не страдала — большая часть мусора мирно пребывала в объемистом мусорном ведре…

Но НЕ ВСЯ!

Хорошо еще, что у меня за плечами пять лет жизни в университетском общежитии и опыт симбиотического существования с хаосом.

Так, а зачем я сюда вообще пришел-то? А, продукты!..

Я положил большой бумажный пакет с продуктами (черные полиэтиленовые пакеты С РУЧКАМИ, где вы, милые?…) и, задумчиво поискав взглядом холодильник, обнаружил даже два — один большой, а второй еще больше. Так, если я все правильно помню, в последнем живет домашний пингвин Кусанаги — Пери, явная жертва биотехнологических исследований, иначе откуда у него такой запредельный уровень интеллекта? Ладно, о нем мы потом еще все разузнаем (гы, а вдруг, согласно мировоззрениям самых отмороженных фанатов, он и в самом деле истинный бог этого континуума?), а пока засунем кое-что в холодильник. Нет, один окорочок нужно положить размораживаться — где тут у нас подходящая посудина?…

Нашел небольшую кастрюльку, положил туда птичью лапку и залил водой из-под крана (хорошая, однако, — хлоркой особо и не несет). Так, теперь перебазировать остальные продукты в холодильник…

Открываю дверцу.

Взгляд намертво вцепляется в длинные ряды пол-литровых алюминиевых банок с пивом. Будни голодного студента во всей красе — еды нет, а вот выпивка должна быть. Что еще у нас в наличии? Ага, пакетики с сушеным кальмаром и рыбкой, а также батареи куксы — это-то на хрена в холодильник пихать?

Быстро освобождаю место для нормальных продуктов и бросаю взгляд на висящие на стене небольшие часы.

Девять вечера, а сколько я в лазарете-то провалялся? Так, ладно, ужин приготовить еще успеем, только сначала бы неплохо душ принять, а то мне этот жуткий кровавый запах CL уже везде мерещится…

* * *

— Руки! — грозно рявкнул я, замахиваясь большой ложкой — больше супокашу, увы, мешать было нечем. Хорошо еще, что хоть что-то европейское из столовых приборов нашлось, а то палочками-то есть я умею, но не суп-жаркое!..

— Синтаро, да я же только немного… — жалобно протянула Мэнэми, отпрыгивая от плиты.

— Я тебе дам немного, — буркнул я, опять обращаясь к помешиванию фирменного студенческого блюда и стараясь не смотреть на Кусанаги. — Не готово еще. И вообще, лучше на кухне приберись.

Нет, ну и не стыдно ей передо мной в маечке и коротких шортах щеголять, а? Хоть моему телу сейчас около четырнадцати лет, а набор знаний минимален, но все же как-то наводит на определенные мысли… Ладно, ладно, хватит об этом уже.

Девушка обреченно вздохнула и направилась к столу, на ходу схватив какую-то тряпку — перспектива уборки ее вдохновляла мало. Нет, я, конечно, все понимаю — лень, но ведь и в свинарнике (хрю-хрю) жить нельзя! Я, между прочим, сейчас подрастающий организм и мне нужна здоровая атмосфера для жизни, а то вдруг больше не вырасту!..