— Синтаро, ты гений! — округлив глаза, воскликнула Мэнэми, схватив еще одну булку. — От лица командования специального института КРАФТ выношу тебе благодарность!

— Служу человечеству! — браво гаркнул я, попытавшись встать по стойке «смирно», не поднимаясь из-за стола. — Или у вас тут по-другому говорят?

— Да у нас обычно вообще ничего не говорят. И не делают.

— Фигово… — философски изрек я.

— Так, кстати!.. — оживилась Кусанаги. — Раз уж это теперь и твой дом тоже, давай разделим домашние обязанности!

Глаза капитана нехорошо блеснули.

Как же, как же… Плавали — знаем, в смысле, видели — помним. В тот раз вы, госпожа Кусанаги, практически все свалили на беднягу Синтаро. Но вот мне что-то лень все это на себя взваливать — я не столько более сильная, чем он, личность, сколько более ленивая.

— Годится! Как будем делить?

— Может, в «камень-ножницы-бумагу»? — с затаенной надеждой спросила Мэнэми. Хотя, успев немного меня узнать, она, похоже, особо не рассчитывала на благоприятный исход сего безнадежного дела.

— Э, нет! Так не пойдет, — категорически замотал головой я. — Делим по функциям: вынос мусора, стирка и уборка — тебе, готовка — мне.

— Синтаро, да ты что такое говоришь? — возмутилась Кусанаги. — Давай лучше так…

* * *

— Договорились, — устало заключила Мэнэми, пожимая мне руку.

— Наконец-то, — так же устало ответил я.

Целый час мы с ней спорили и торговались относительно распределения домашних дел. Капитан оказалась крепким орешком. В результате, помимо готовки, ко мне отошла и уборка, но остальное я все же с себя спихнул…

— Уф, торгаш хренов…

— На себя посмотрите, товарищ капитан.

Оп! Проговорился…

— А почему э-э-э… товарищ? — тут же вцепилась в меня Мэнэми. — Ты вроде и перед боем меня так называл? Что это означает, а?

Ладно, будем выкручиваться — я же отыгрываю образ повернутого на оружии и всем таком прочем пацана?

— Знаешь, была такая страна — СССР?

— Ну, слышала вроде что-то… Это теперь Россия, да?

— Точно. Так вот, при обращении к военным у них было принято использовать обращение не господин, а товарищ такой-то, добавляя звание — капитан там или майор. Понятно?

— Ага, — кивнула Кусанаги. — А откуда ты столько всего знаешь? Я вот, например, была на российской базе КРАФТ, а таких тонкостей даже и не знала…

— Книжки читай, Мэнэми. Умные, толстые книжки…

— Брр! — Кусанаги передернуло. — Не говори при мне таких страшных вещей! Слушай, давай лучше вещи твои распакуем, а?

— Так ты даже еще свои не распаковала… — скептически заметил я.

— Вот в этом-то и дело! — радостно воскликнула девушка. — Начнем с твоих, а потом, глядишь…

Пацаны, засада! Кажется, меня хотят припахать еще и к разбору груды командирских вещей!

* * *

— Ух, ты! — выпалила капитан, аккуратно доставая футляр с виолончелью. — Играешь?

— Не так чтобы очень… — протянул я, скептически глядя на музыкальный инструмент. — Так, скорее просто учился когда-то, а аппарат остался…

Интересно, а как у меня с мелкой моторикой? Умею я еще играть или же полностью разучился, когда стал доминирующей личностью? Надо будет поинтересоваться потом, на досуге…

— Ладно, давай разбирать эту ерундистику дальше…

Не так уж и много вещей у меня, в принципе. Одежда и обувь — вот самое объемное (рубашки, брюки, кроссовки), а остальное — немного книг (в основном справочники и энциклопедии) и всякая мелочь.

— Ну что, у тебя осталась последняя коробка? — кровожадно спросила Мэнэми. — Давай сюда — это будет десерт!

Это она про пакет из КРАФТ — его я действительно оставил на сладкое.

— Ну! Ну! Давай же!.. Может, все-таки я открою?

Мэнэми крутилась вокруг, заглядывая то через одно плечо, то через другое.

— Руки! Я сам! Сам! Сам!.. — категорическим тоном заявил я, всем телом нависая над коробкой и вскрывая ее канцелярским ножом. Крепко запаковали, заразы…

— Ого!.. — произнесла девушка, глядя на содержимое коробки.

Я аккуратно достал черно-золотой китель и брюки, белую рубашку, тяжелые тупоносые туфли, удостоверение-пропуск в КРАФТ, но главное — небольшой пластиковый кейс.

Для начала я уделил капельку внимания мундиру — провел рукой по ткани. Гладкая и шелковистая, приятная на ощупь. На рукавах лычки в виде небольших серебряных треугольничков. Интересно, что это за звание?

— Так ты у нас теперь младший лейтенант?

Ага, значит, я теперь младлей…

— Угу… — неопределенно промычал я, переходя к кейсу. Крышка оказалась несколько туговата… Ну, давай же, открывайся… Ага!..

В небольшом углублении спокойно так себе покоился пистолет «Глок-17» и запасной магазин. В отдельном свертке обнаружилась еще и поясная кобура вкупе с четырьмя коробками патронов для «парабеллума».

— Круто! — выдохнул я, аккуратно доставая пистолет. Что еще нужно для счастья пацану? Великая миссия по спасению мира, огромная сила (пускай и заключенная в гигантском роботе), оружие… Хорошо бы еще, конечно, в придачу какую-нибудь красотку и чемодан денег, но это я уже наглею…

Девушка молниеносно выхватила у меня из рук пистолет — я и глазом моргнуть не успел.

— Э! — возмутился я, совершенно не ожидавший такой подлости.

— Синтаро, ты понимаешь, что это смертельно опасная вещь?

— И это вы мне говорите после того, как засунули в огромного робота, способного разнести целый город? Да по сравнению с «Дефендером» — это просто игрушка!

— Игрушки игрушками, а пистолет я тебе не дам, — решительно заявила Кусанаги.

— Вот еще! Он мне, между прочим, по Уставу положен!

— Так ты даже Устав и не читал! — поразилась моей наглости Мэнэми. — Откуда ты это можешь знать?

— Но ведь написано, а? — хитро прищурился я.

— Написано, — вынуждена была признать командир. — Все сотрудники КРАФТ имеют право на ношение оружия, а у офицеров это в обязательном порядке принято.

— Ну вот! — победоносно заявил я. — Да и чего ты беспокоишься, Мэнэми? Уж с пистолетом я как-нибудь управлюсь — это ж не «Дефендер», в конце концов.

— А вот я что-то сомневаюсь, — скептически заметила Кусанаги.

Я выжидательно посмотрел на капитана. Она состроила непонимающий вид.

— Ну, Мэнэми!..

— Да ты же себе что-нибудь отстрелишь!

— Даю слово, все будет в порядке, — клятвенно пообещал я. — Вот смотри, дай-ка мне «Глок» сейчас, я тебе покажу… Только проверь, чтобы он был не заряжен.