Он собирается перебить меня, но я встаю и иду ближе к нему. Беру его за руку и удерживаю, становлюсь на колени перед ним. Я обожаю моего друга Бойда, который всегда выслушает…

– Ничего не говори. Я, правда, рада, что так все произошло. Ты пришёл излить душу, и все получилось. Но ты не должен был уходить, – убеждаю его.

– Слушай, хорошо, тогда, может, у тебя есть свидетели, как я стучался, или то, что я пил? Ну, хоть какие-нибудь следы моего пребывания? – его смех разрывает мою душу. – Я, правда, думаю, ты немного чокнутая. Я люблю тебя, видит Бог, ты моя подруга. Человек, который был со мной, когда мне было тяжело. Ты меня поддержала. Но читай по губам, если не слышишь, – он выделяет слова: – У нас никогда не будет: Секса. Любви. Отношений. А теперь встань, пожалуйста, из неудобной для одного из нас позы, и я расскажу тебе, почему я сейчас не кричу на тебя. И не злюсь.

Он невыносим, закатываю глаза и поднимаюсь на ноги с его помощью. Сажусь назад в кресло и обдумываю слова, пока он готовит свою суперновость для меня. Мне, как ни странно, не обидны его слова, он просто упрямый. Если хорошенько присмотреться, между нами пылает страсть, невидимая для глаз, но вполне осязаемая. Возможно… Конечно, с Гейбом все иначе…

– Я обедал с Лиззи, – я замираю на месте, мой ботокс, по-моему, лопнул только что, исказив моё лицо.

– Что? – еле волоку языком. – С какой Лиззи?

Моё тело машинально наклонилось вперёд, так, что кресло накренилось, ещё немного, и меня прихлопнуло бы им. Толчок ноги, и я в исходной позе.

– С нашей Лиззи. Она позвонила мне во время твоей истерики с выдумкой. Пригласила пообедать. В общем, сначала я немного волновался, мы не были вместе три года. И все это время мне было больно. Встреча с ней – это как содрать пластырь с раны. Но ведь он уже был какое-то время. Так вот, когда я его содрал при встрече с ней, оказалось, что рана больше не кровоточит, – он счастливо улыбается и качает головой в неверии. – След остался навсегда, и об этом не забыть. Но я рад, что с ней все хорошо, и омрачало только то, что её нет рядом, как человека.

– Мы сейчас говорим о болячках на твоём теле или разводе? Ты какие-то метафоры неправильные приводишь! – возмущаюсь я. – Я бы назвала ваш развод фурункулом, он был вонючий и гнилой, лопнул в самый паршивый момент. И не было у тебя пластыря. Была я.

Устало подпирает свою голову рукой в районе виска и раскачивается в кресле.

– Я не воспринимал это так. Когда я сказал «кровоточащая рана», значит, так и есть. Свои метафоры будешь себе говорить. Тебе не интересно, тогда иди и работай.

– Прости, просто у нас разный взгляд, – под его грозным выражением лица я затыкаюсь. – Извини, это, и, правда, неправильные сравнения. Итак, твоя рана не кровоточит, потому что она вернулась в твою жизнь?

– Точно, – он отворачивается к окну и делает задумчивое лицо. – С ней хорошо, душа отдыхает. Не знаю, почему раньше у меня не было этого времени на неё. Мы просто сидели и разговаривали. Это как вернуться в прошлое и сходить на игру вместе. Мы все говорили и говорили. Пока не зазвонил её телефон.

Я, молча, впитываю информацию, все так запутано. Он и Лиз, то, как все начиналось. Мне всегда казалось, что он выдумал эту любовь себе сам. Просто, потому что захотел. Он полюбил саму идею влюбиться. Создать свой мир, и даже не соприкасаться с реальностью. Иначе, почему их брак развалился? Лиз была благодарна ему, а он хотел стать героем в чьих-либо глазах. И теперь, срывая пластырь, он видит только шрам. А я вижу изуродованную душу, которая боится поверить в то, что его действительно могут любить больше жизни. Вспоминаю свои ощущения по отношению к Гейбу, то, как на меня действует его взгляд и прикосновения. Полюбить саму идею… Бред какой-то, зачем мне вообще сейчас думать о нем? Я не могла ничего придумать.

– Вы теперь снова друзья? – аккуратно задаю вопрос. – Будете теперь встречаться, вспоминать прошлое?

Он поворачивается ко мне и в нем столько уверенности, я практически вижу его настрой.

– Нам незачем вспоминать, сейчас мы по новой знакомимся. И эта Лиззи мне нравится значительно больше той, которую я знал много лет назад, – отвечает Дуг. – Она говорила о тебе. Думаю, было бы неплохо встретиться всем вместе. Как тебе такое предложение?

Его вопрос застаёт меня врасплох. Я никак не думаю. Он ведь не в курсе, что помимо того, что я ударила её, ещё наговорила кучу гадостей. Мне стыдно за то, как я себя вела, но сознаться в этом я просто не могу. Не сейчас.

Моя душа просит виски и секс, желательно с Гейбом, то, о чем я сейчас думаю. Мне надо расслабиться и отключиться на пару мгновений. Все слишком запутано. Дуг, который говорит, что моя крыша поехала, и у нас ничего не было. Вся такая приятная Анна. Всепрощающая Лиз и закомплексованное чмо – я.

– Так даже во сне я с тобой не переспал? – отвлекает меня от мыслей Бойд. – Это знак свыше, Моника, даже сон на моей стороне.

Это сумасшествие или действительно сон?

Дни проходят незаметно, и вот уже Анна вовсю влилась в коллектив. Я встречаюсь за обедами с Элизабет, а Моника все так же сводит всех с ума. Но я не жалуюсь, моё настроение за это время изменилось на противоположное. Если раньше я ходил, как приведение, в своих мыслях, то теперь я постоянно ощущаю, что живу. Как сказала Бэт: «Благоприятная почва, чтобы влюбиться». Что в её понятии «благоприятная» – мне не известно. И я не особо обращаю внимание на все происходящее, связанное не с ней. Естественно, не в том ключе, как раньше. Сейчас мы дружим, общаемся и просто контактируем.

Мэттью нормальный мужчина, заботливый и в меру ревнивый. Я сделал этот вывод, когда на одной из наших встреч он пришёл за ней немного раньше. А моя рука лежала на её животе просто потому, что первое, что схватила Бэт – это моя ладонь. Ребёнок начал шевелиться, и её переполняли чувства. Я ведь не виноват, что его не было рядом.

Мы отошли в сторону, не привлекая внимания. У нас состоялся разговор на тему: «Ты украл первое шевеление моего ребёнка». Не скрывая удовольствия насолить ему, искренне ответил, что рад этому, затем ушёл с глаз долой. А в остальном он вполне вменяемый.

Когда он освобождается раньше, а в последнее время он делает это постоянно, я не избегаю встречи с ними двумя. Так вот, иногда у нас выходит вполне хороший разговор ни о чем. Я искренне интересуюсь, как они справляются со всей этой напряжённой работой. Самое важное, каким образом Бэт руководит домом и ремонтом в нем.

Как бы то ни было, мы контактируем, поэтому я чувствую себя активно задействованным в жизни.

Прохожу мимо кабинета Анны, двери всегда широко раскрыты. Она сидит, уткнувшись носом в монитор, изучает законы. Анна-заучка, отличный работник, но очень часто стучит мне по мозгам и по двери. Периодически я могу на неё прикрикнуть, но её это не обижает. Она перестала меня бояться, просто настойчиво стоит надо мной, пока я не дам ей ожидаемый результат.