Схватив меня за талию, он резко произнес, удерживая равновесие в раскачивающейся на волнах лодке:

– Отпускай.

И я подчинилась, на долю секунды в очередной раз оказавшись в объятьях своего шефа. Вдруг стало жарко и… так приятно, что ли. Правда, он отпустил меня тут же, балансируя руками. Из-за чего была вынуждена чуть ли не проскользить по его довольно мускулистому телу.

Он же придержал меня, уравновесившись, и подхватил под локоть, пока я, достигнув ногами дна лодки, не уселась. А иными словами, медленно, но все же плюхнулась на пластиковую перекладину, как назло, скользкую и слегка мокрую.

Глянув на меня быстрым взглядом, Ник развернулся и прохрипел:

– Юбка…

Опустив взгляд вниз, вспыхнула и выправила ту из-за пояса слегка оголившую больше чем позволяют приличия, и если быть точной, то бикини от моего купальника. Но в темноте они выглядели, конечно, самыми обычными… Кхм.

Наклонившись вниз, Ник, как ни в чем не бывало, вытащил весла из специальных пазов по бокам лодки. Погода к вечеру стала портиться, но Николас уверенными гребками довольно быстро доставил нас до берега. Затем лодка села на мель в песок и Хартвин-таки произнес пару слов:

– Подожди, пожалуйста.

Разувшись и закатав по колено пляжные и все равно стильные штаны, он прыгнул в воду, прихватив обувь одной рукой, другой подтянул лодку на сушу так, чтобы я смогла сойти на песок. Благо в спешке напялила обычные шлепки, потому спокойно выпрыгнула на пляж. Николас же в очередной раз залез в лодку и отбуксировал её обратно.

Наблюдая за ровными выверенными движениями отгребающего начальника… в прямом смысле, с неудовольствием отметила, что тот катается на лодке явно не впервые.

Все.

Дурные мысли полезли в голову, заставляя ревновать абсолютно не моего мужчину, и было бы к кому? К собственным выдумкам, которые успела насочинять, любуясь прекрасным тонусом мышц боса, скрытыми под серой майкой поло и пляжными штанами цвета мокрого песка.

А окончилось мое внутреннее противоречие тем, что я помянула нехорошими словами своего косметолога. И с чего только она решила навести меня на мысль о его прошлых женщинах? Точнее на то, что он их сюда якобы не возил. Абсурд чистой воды… и провокация!

– Заждалась? – спросил у меня Хартвин, подкравшись тем временем со спины.

Чему пугаться и вздрагивать не стала, а наоборот невольно порадовалась его обществу. Ник ко всему прочему успел обратно откатить штаны и обуться. Получается, он привязал лодку обратно к сваям… а далее, одному только ему известным способом, забрался обратно на пирс и вернулся ко мне через ресторан.

– Да, конечно, – вначале ответила на автомате, а потом только включила мозги, исправляясь тут же: – Ой! То есть, нет, все нормально!..

Для убедительности даже руками помахала перед собой и улыбнулась, подкрепляя слова действиями.

– Мой карт, там, – прервал шеф мою сумбурную речь, указывая большим пальцем куда-то себе за спину.

– Окей, – сказала я и замолчала, чтобы не выдать очередную глупость.

И… на этом наш разговор снова прервался, причем на длительное время. А уже на подъезде к бунгало отчего-то засмущалась и начала нести полый бред, зачем-то попрощавшись:

– Ну, я пошла вперед, пока.

Правда, когда дернула ручку двери, и та отказалась поддаваться, то поняла, как умудрилась облажаться на ровном месте. Выбегая из дома, я не взяла с собой ключ-карту, которую оставила на тумбочке в прихожей. И, судя по ответной улыбке Ника, он об этом знал, но промолчал…

И вот сейчас, приблизившись ко мне со спины, Николас протянул руку под моим локтем и активировал замок. Я же и вовсе замерла на месте, забыв, как дышать. Расстояние между нами стало критическим… таким, что он мог с легкостью вдыхать ароматы всех шампуней и средств, которыми умудрились за какие-то пол дня намазать мое тело и волосы.

– Ты забыла свой ключ на тумбе, – произнес он, непроизвольно вынуждая меня обернуться и столкнуться со смеющимся взглядом его красивых глаз, вдобавок украшенных в уголках лучиками морщин.

Подняв вверх свою руку, он чуть склонился вперед, а я выпятила губы. Наивная, ожидала, что меня поцелуют. Но нет. Хартвин всего лишь нагнулся, чтобы было удобнее доставать из кармана дубликат карты и вручить её владелице. То есть мне.

Раздавшийся за спиной щелчок возвестил об автоматическом запирании двери. Пришлось опомниться и перестать пялиться на своего красавчика боса, молчаливо ждущего моих следующих действий.

Выхватив вежливо протянутый Ником ключ, развернулась и поднесла тот к считывателю. С торжеством покорителя настоящего Эвереста, никак не меньше, увидела зеленый свет лампочки и внутренне порадовалась свершению. Открыла дверь. Точнее, попыталась. Со второго раза только додумалась, что здесь она открывается вовнутрь, а не наружу. Потому, поднявшись к себе в комнату и забыв разуться, вся прям пылала, причем исключительно от стыда!..

Скинув с себя шлепки, успевшие натереть мозоли из-за неудобной формы, я смиренно отправилась отмывать ноги от песка. Прошла мимо небрежно распахнутой гардеробной и взглядом невольно зацепилась за котельное платье грязно-розового цвета.

Думаю, мне срочно нужно выпить… Судя по состоянию нервной системы, сегодня попросту не усну и буду ворочаться до самого утра.

Так и поступила: оделась, собрала волосы у самой шеи в небрежный пучок с торчащими во все стороны выбивающимися локонами и махнула рукой на косметику. Губную все равно съем, а глаза накрашены и так. Все благодаря одной талантливой врушке.

Еще раз помянула косметолога недобрыми словами.

Памятуя о своем досадливом промахе, в этот раз перед выходом не забыла взять ключ и кинула его в сумочку. Надеюсь только, что мне не придется возвращаться за документами, чтобы подтвердить совершеннолетие. Потому как доставать их из тумбочки даже больше чем просто не хотелось.

Спустилась вниз и с досадой осознала, что не ведаю куда идти-то. Недолго думая, сняла трубку, набрала номер информационного бюро отеля и начала что-то путанно уточнять у ответившей девушки. Чтобы в следующее мгновение от вопроса Хартвина чуть ли подпрыгнуть на месте. Н-да… Наивно было предполагать, что он так быстро уснет… А услышав мой голос, не вмешается.

– Подвести? – спросил он.

Судя по внешнему виду Ник тоже переоделся. Причем, каждый новый его наряд мне нравился больше предыдущего. Рваные джинсы и небрежная, даже слегка помятая майка прикрывала разве что кубики пресса, которые я успела ощутить, слезая в лодку с пирса. Все это, а еще его какой-то лихой вид явно навели на мысль о вечернем пикапе.

И вновь помянула нехорошими словами, как её там? Ах, да. Алишу.

Слегка обижено кивнула ему и тут же положила трубку, отчего-то вызвав очередной странный взгляд и довольную улыбку шефа. Все, цель раскрыта, меня взяли на работу в должности шута, а не секретарши…