Многие садоводы выбирают для выращивания овощей деревянные контейнеры. Они хорошо смотрятся, можно заказать или сделать самостоятельно контейнер из дерева любого размера. Красивы и удобны пластиковые или керамические емкости. Великолепно выглядит терракота, но глина горшка легко впитывает влагу, хотя выход есть – наливать воду в поддон.

Овощной контейнер должен быть высотой не менее 40–50 см, чем больше растений предполагается выращивать, тем больше и глубже должны быть контейнеры. Растениям необходимо достаточное пространство для роста. Желательно брать по возможности большую емкость для выращивания овощей, поскольку почва в малых контейнерах быстрее высыхает и нуждаются в ежедневном поливе. Соответственно, чем глубже емкость, чем больше резервуар и влажнее почва, тем реже требуется полив растений. Используя специальные горшки с автоматической поливной системой, можно увеличить время между поливами. Вместе с тем, овощные контейнеры должны быть такого размера, чтобы их можно было легко перемещать с места на место. Периодически перемещая контейнер, можно обеспечить своим растениям достаточное количество солнечного света, а при избытке солнца поместить их в тень.

Рисунок 14. Контейнер в «одежде» из ткани

Подбирая контейнер, меньше всего нужно думать о его весе; заполненный влажным материалом почвы и растениями, любой горшок станет очень тяжелым. Однако стоит подумать о внешнем виде контейнера. Если предметы, приспособленные под выращивание овощей, не сочетаются между собой по цвету и стилю, нужно немного потрудиться над ними, проще всего расписать их красками. Важно, чтобы внешний вид контейнеров совпадал по дизайну с оформлением вашего дома и с клумбами на участке. Для комнатного или балконного выращивания овощей хороши даже горшки в «одежде» из ткани (рис. 14).

При соблюдении определенных правил ландшафтного дизайна контейнеры с цветами, овощами или зеленью станут подлинным украшением огорода или лужайки перед домом, придадут садовому участку живописность, яркую индивидуальность и неповторимость. Особую декоративность контейнеры приобретают при высаживании в них различных сортов салата, базилика, кинзы и мангольда. К тому же эти культуры очень урожайны.

Условия роста и агротехника выращивания овощей в контейнерах сходны с обычными условиями на грядках. Овощи и прочие культуры, растущие в контейнерах, также нуждаются в подкормках и поливах.

Солнечный свет

Большинство овощей нуждается в полном освещении солнцем как минимум 6 ч в сутки. Поэтому для точного определения места расположения контейнерного огорода следует проверить с часами в руках, в какой части террасы, балкона, двора или садика солнце находится не менее 6 ч. Это место будет самым подходящим для размещения большинства контейнеров. Некоторые культуры, такие как салат, капуста, шпинат, пряные травы, петрушка и другие виды зелени, хорошо растут и при малом количестве солнечного света, поэтому их можно держать подальше от прямых солнечных лучей.

Баклажаны, томаты, перец, фасоль, огурцы и другие любители солнечных лучей по достоинству оценят выращивание в первых рядах. Чем больше солнечного света они получат за день, тем быстрее принесут первый урожай.

При недостатке солнечного света во дворе или на участке следует продумать вопрос, как создать передвижные клумбы для своих растений с помощью роликов. Контейнеры заводского производства передвигаются легко, поэтому можно предоставить оптимальное количество света для каждого вида растений. Контейнеры на роликах можно перемещать в течение дня или даже в конце сезона по мере того, как угол наклона солнца меняется.

Ветер

Ветер – это важный фактор, который следует учитывать. Контейнерные растения будут хорошо себя чувствовать в защищенном от ветра месте, где он не высушивает их листья. Поэтому можно располагать контейнерный огород под защитой жилого дома или других строений, живых изгородей, а также временных защитных ограждений из плотной, не продуваемой ветром ткани или другого материала.

На ветер следует обращать особое внимание при использовании решеток или какого-либо другого типа поддержки растений в контейнере. Если тяжелый горшок и решетки предполагается крепить к перилам, то следует убедиться в надежности такого крепления и строгой вертикальности положения.

Почва

В деле выращивания овощей важен состав почвы. Не следует брать почву из своего сада, она быстро уплотняется в контейнерах и перестает пропускать воду. Кроме того, почва из сада может дать всходы сорняков. Также не рекомендуется заполнять контейнеры готовой тяжелой почвенной смесью, приобретенной в магазине.

Лучше всего использовать готовую горшечную почву, специально подготовленную для контейнерного выращивания растений. Обычно такую почву приготавливают путем смешивания в произвольном количестве гранулированных органических удобрений, опилок, стружек, торфяного мха, перлита и/или вермикулита и части компоста.

Для лучших результатов следует отдать предпочтение готовой (покупной) горшечной почве вместо простой садовой земли.

Готовая почва из магазина обеспечит защиту от сорняков и болезней, она содержит достаточный объем питательных веществ, способна противостоять уплотнению и удерживать много влаги после полива.

Полив

Важным условием для выращивания хороших овощей является регулярность снабжения их водой. Неравномерность полива вызывает у растений множество проблем: измененный цвет листвы, слабое развитие корневой системы, деформацию листьев, плесень, гниль и грибные болезни. Поэтому полив – один из важнейших элементов контейнерного выращивания овощей.

Овощам нужно много воды, однако почва должна быть влажной, а не мокрой. Для проверки влажности почвы надо регулярно втыкать в землю палочку на глубину не менее 3 см. Контейнерные растения следует поливать ежедневно, но осторожно, чтобы не затопить их и избежать переувлажнения. Иногда жарким летом приходится поливать растения дважды в день. Если овощи посажены в специальные контейнеры, то нужно заполнять резервуары для воды через каждые несколько дней. Тогда растения будут бесперебойно снабжаться влагой.

Надо учитывать следующий факт – расположение контейнерных и горшечных растений на относительно небольшой площади способствует повышению уровня влажности воздуха, надежнее сохраняя их от пересыхания.

Дренаж

Наряду с поливами, не меньшее значение имеет дренаж, поэтому контейнеры для выращивания овощей должны иметь в своем основании несколько небольших дренажных отверстий или одно большое отверстие и несколько маленьких. Такие контейнеры располагают на поддонах, что помогает дольше удерживать влагу.

Тепло

Если устройство контейнерного огорода предполагается в зоне с жарким летом, то необходимо притенять растения. В таких местах не следует использовать для выращивания овощей и других растений металлические сосуды, темные пластиковые и керамические контейнеры, поскольку в них корни растений просто сгорят.