вампиров и прочей нечисти, не унималась. Маркус смотрел так проникновенно. В его глазах я читала надежду. Надежду на то, что я поверю.

Я попыталась отправить страх на второй план. В глубине души я понимала — он может помочь. Маркус говорил, что вампиры чувствуют друг друга. Своеобразный аромат, исходящий от них, и подвластный чутью только сверхъестественного существа. Поэтому я решилась на сложный шаг — попытаться поверить ему.

— Хорошо. — Произнесла я твердо, — допустим, Эмилию похитил другой вампир. Но ты сможешь его найти? — Я старалась звучать как можно серьезнее, хотя существование вампиров для меня все еще казалось нереальным.

— Да. Я постараюсь и сделаю все возможное, чтобы найти ее. Если он поселился в Голдвуде, то рано или поздно он проявится. И тогда я буду готов.

— Нет.

Я медлила с тем, что хочу сказать. Этими словами я признала бы и для него и для себя самой, то, что старалась не замечать. Даже тот факт, что он являлся чудовищем — не заглушало моего неподдельного интереса.

— Я не дам тебе заниматься этим в одиночку. Эмилия мне как сестра. — я уняла внезапно появившуюся дрожь в голосе. — Мы вместе выясним, что случилось.

Произнося эти слова, я не могла точно понять: то ли мое беспокойство за Эмилию так велико, что я готова позволить жуткому созданию помогать вести ее поиски Или меня так влекло к Маркусу, не смотря на все, что я теперь знала. Его лицо расслабилось. Он улыбнулся.

— Мы найдем ее, Рей, я тебе обещаю.

Эти бездонные глаза. Они так манили меня. Маркус Блом действительно самый необычный человек, которого я когда-либо знала. Хотя, называть его человеком, наверное, неправильно. Ведь он — вампир. Я смотрела в эти голубые глаза и понимала, что не могу противиться своему желанию быть рядом. Пусть он жуткий монстр. И возможно, убил не один десяток людей. Я вижу в нем что-то доброе. Верю, что он не причинит мне зла. Маркус прервал молчание.

— Моя мама хотела устроить ужин, чтобы мы смогли поближе познакомиться семьями. Она думает, что это даст твоим родителям больше доверия к нам. Ко мне. И мы сможем обсудить ситуацию с Эмилией, с кем она общалась, какие у нее привычки. Возможно, это поможет нам с поиском.

— Я не против. — я постаралась выдавить улыбку.

— Чудесно. — Его глаза просияли, — Твоя мама уже согласилась, кстати, — он улыбнулся в ответ. — Тогда увидимся вечером?

— Да. До встречи.

Мысли об исчезновении лучшей подруги теперь висели тяжелым грузом. Какой-то вампир похитил ее. Страшно осознавать, но это и одновременно успокоило меня. Готовность Маркуса помочь мне найти ее давало немного уверенности в том, что мы можем успеть, пока не случилось ужасное.

Теперь Голдвуд совсем не то спокойное место, где еще пару месяцев назад ничего не случалось. И это пугало. Пугало до такой степени, что казалось нереальным. Какие темные тайны скрывала эта семья? Могло ли быть так, что именно из-за Бломов другие вампиры потянулись в город? Ведь все начало происходить сразу после их появления! Картинка постепенно складывалась у меня в голове. Я все равно не могла понять, для чего кому-то могла понадобиться Эмилия. Решила пока что не говорить родителям о своих подозрениях. Хотя в моей голове проскальзывала мысль, что, возможно, это стоит сделать. Но, в любом случае, уже через пару дней полиция начнет поиски. Старалась не нервничать чересчур сильно, но все тело будто обдало током. Я еле сдерживала дрожь.

Войдя в дом, я встретила маму. Она, в своей привычной манере, красилась около зеркала в прихожей. Говорила, что в этом месте падал самый лучший свет.

— О, Рей, к нам заходила Тельза Блом, — она провела тушью по ресницам, — ну, помнишь, из того цветочного магазина. Она с мужем и сыновьями его открыла.

— Да-да, помню. — Я уже знала, что она скажет.

— Они приглашают нас сегодня на ужин. Хотят познакомиться. Я уже согласилась, ты же не против? — она повернулась ко мне.

— Конечно, нет. — я улыбнулась матери, — с радостью.

Я поднялась к себе и подошла к увядшим пионам, стоявшим на столе возле окна. Выкинула букет. Как жаль, что цветы не стоят так долго, как хотелось бы. Жаль, что хорошие моменты не могут длиться вечно. Я чувствовала такой комфорт с Маркусом в ту ночь, когда мы проболтали у меня на кухне до самого утра. Казалось, что мы стали близки. А теперь… Теперь он действительно стал намного интереснее. Намного пугающе, да. Но в то же время невероятно притягательнее. Первый парень, который обратил на меня внимание, оказался не просто красавчиком, а еще и вампиром! Я не могла в это поверить.

День близился к вечеру. Это значило, что в скором времени придется лицом к лицу оказаться с семейством вампиров в их доме. Решив надеть маленькое черное платье, я быстро погладила его, не уделяя этому делу особого труда, и повесила на вешалку. В какой-то момент я поймала себя на мысли, что хотела бы произвести впечатление на Бломов. Особенно на Маркуса. Но не так, чтобы стало понятно — я сильно готовилась. Высушила волосы, сделала маленькие стрелки и подкрасила ресницы тушью. Надела платье и черный пиджак поверх, проверив себя напоследок в зеркале. Спустилась на кухню. Родители уже ждали меня.

— Рей, прекрасно выглядишь! — Отец смотрел на меня с улыбкой. — Ну, что, идем? — Он взял маму под руку, и мы вышли на улицу.

Воздух свеж, как обычно бывает после дождя. Мы направлялись по улице к дому Бломов. Он стоял всего в десяти минутах ходьбы. Я немного нервничала, потому что мы буквально шли в логово вампиров.

Подойдя к участку, я огляделась. Стены небольшого двухэтажного дома облицованы сайдингом песочного цвета. У главной двери находилось несколько клумб с красными цветами. По дому и не скажешь, что в нем живут столетние вампиры. Я бы никогда не подумала, что в этом доме живут хоть какие-то сверхъестественные существа. Внешне участок никак не отличается от соседских.

Отец нажал на дверной звонок. Через мгновение дверь отворилась. На пороге оказалась мать Маркуса — Тельза Блом. Я уже видела ее сегодня, но вблизи стало сразу ясно — ее тело в отличной физической форме. А улыбалась она во все тридцать два, белоснежных, зуба. Женщина обняла мою маму и пригласила всех войти. Внутри пахло только приобретенной мебелью, но выглядело очень изысканно. На стенах висели реплики разных знаменитых картин. Из них я узнала только «Счастливые возможности качелей» художника Жан Оноре Фрагонара. Совсем недавно мы