Ни одно из них не подходило для друга.

— Послушай. — Когда его голос звучал хрипловато для его собственных ушей, он придал ему немного легкомыслия. — Я направляюсь в пристань, чтобы загрузить «Делла Рэй». Мы будем на воде с завтрашнего дня. Вернёмся в пятницу. Не сожги всё здесь, пока меня не будет, и не заставляй меня жалеть о моей первой покупке свечей.

— Не буду, Павлин, — сказала она, приподняв уголки губ, её рука разглаживала покрывало, которое, как он надеялся, она не поймёт, что оно было новым. — Спасибо тебе. За всё.

— В любое время, Веснушка.

Он начал уходить, но остановился, когда она сказала: — И для протокола, я сочту за честь переспать с тобой. Грязная репутация и всё такое.

С камнем, перекрывшим дыхательное горло, он мог только кивнуть, прихватив ключи по пути из квартиры. — Печенье в шкафу, — сказал он и вышел на солнечный свет, радуясь тому, как он его ослепил.

Ханна остановилась перед дверью бабушки и сняла AirPods, заглушив свой плейлист «Прогулка по Вестпорту». В основном он состоял из Modest Mouse, Creedence и Dropkick Murphys, и все они напоминали ей об океане, будь то пираты или хиппи, играющие на губной гармошке на пристани. Как только мелодия оборвалась, она постучала, а через мгновение поджала губы, чтобы подавить смех. Внутри квартиры Опал бормотала себе под нос про идиотов, которые пускают в дом адвокатов, и её шаги приближались.

В какой момент наличие бабушки по отцовской линии начнет казаться нормальным? В детстве существование Опал скрывали от Ханны и Пайпер, но прошлым летом они по ошибке узнали о ней. И эта женщина была восхитительна. Яростная, милая и забавная. Полной историй об отце Ханны и Пайпер. Может, именно поэтому Ханне понадобилось четыре дня, чтобы прийти в гости?

Конечно, она была очень занята на съемках их первого фильма. Помимо других обязанностей Ханны, она была нужна им для съемок сцены встречи школьных влюблённых Кристиана и Максин у маяка. На то, чтобы всё сделать правильно, ушло целых четыре дня, но ночью она вернулась домой в пустую квартиру Фокса, вместо того чтобы пойти к Опал. Пайпер не было в городе все эти четыре дня, она отправилась с родственниками на экскурсию в Сиэтл, и Ханна решила, что ей стоит просто подождать. Так они смогут навестить её все вместе. Однако в её затягивании было нечто большее.

Ханна прижала руку к животу, чтобы заглушить чувство вины.

Теперь, когда её сестра вернулась в город, она позвонила и попросила Пайпер встретиться с ней у Опал сегодня днем. Где она была?

Ханна всё ещё напрягала шею, чтобы увидеть конец коридора, когда Опал открыла дверь. Пожилая женщина моргнула раз, второй, её рот раскрылся. — Ты вовсе не продаешь подписку на журнал. Ты моя внучка. — Ханна наклонилась, и Опал обняла её сзади. — Когда ты успела приехать в город? Я не могу в это поверить. Всё, что я могу сделать для тебя, это сэндвич с ветчиной.

— О. Нет. — Ханна отстранилась, качая головой. — Я уже обедала, клянусь. Я просто пришла повидаться с тобой!

Её бабушка покраснела от удовольствия. — Ну, тогда. Заходи, заходи.

Квартира сильно изменилась с тех пор, как Ханна была там в последний раз. Исчезли устаревшая мебель, смешанные запахи лимонного чистящего средства и затхлости, которые оставляли в воздухе ощущение одиночества. Теперь здесь пахло свежестью. Подсолнухи стояли в центре нового обеденного стола, а на диване больше не было пластиковой защиты. — Ух ты! — Ханна поставила сумку на пол, расстегнула ветровку «Storm Born» и, пожав плечами, повесила её на вешалку. — Дай угадаю. Пайпер имеет к этому какое-то отношение?

— Ты угадала. — Опал сцепила руки на талии, её выражение лица было довольным и гордым, когда она осматривала новое и улучшенное жилое пространство. — Я не знаю, что бы я без неё делала.

Привязанность к сестре пробивалась рядом с чувством вины Ханны, но не затмевала его. За последние семь месяцев она разговаривала с Опал по телефону всего несколько раз. Она отправила открытку на Рождество. Дело не в том, что она не любила эту женщину. Они очень хорошо ладили. Прошлым летом она составила для Опал плейлист на тему Вудстока[4], и они очень сдружились из-за этого. Даже сейчас гостеприимные флюиды квартиры окутывали и согревали Ханну.

Ханне стало не по себе, когда начинались рассказы о её отце — единственном сыне Опал.

Ханна совершенно не помнила его. Ей было два года, когда рыбака, ловившего королевского краба, засосало на дно Берингова моря. Пайпер могла вспомнить его смех, его энергию, но Ханна не могла вспомнить ничего. Ни меланхолии, ни привязанности, ни ностальгии.

Для Пайпер восстановление бара Генри было путешествием по познанию себя и соединению с памятью о Генри.

Для Ханны это была… поддержка Пайпер в этом путешествии.

Конечно, видеть готовый продукт после нескольких недель ручного труда было приятно, особенно когда они сменили название на «Кросс и Дочери», но ощущение полного круга для Ханны так и не наступило. Поэтому всякий раз, когда она приезжала к Опал, а бабушка приносила фотографии Генри или рассказывала о нем по телефону, Ханна начинала задумываться, не затормозились ли её эмоции. Она могла плакать над песней «Heartless Bastards», но её собственный отец не получал от неё ничего?

Ханна устроилась с Опал на новом диване цвета индиго и обхватила колени. — Вообще-то я в городе, потому что продюсерская компания, на которую я работаю, снимает короткометражный фильм. Что-то вроде душераздирающего арт-хауса.

— Фильм? — Опал поморщилась. — В Вестпорте? Не могу представить, чтобы люди были в восторге от такого нарушения.

— О, не волнуйся, я подумала об этом. Мы даем столько фоновых и эпизодических ролей, сколько сможем. Как только местные жители поняли, что они могут сниматься в фильме, всё пошло как по маслу.

Со звуком восторга Опал хлопнула себя по бедру. — Это была твоя идея?

Ханна взъерошила свой хвостик. — Да, мэм. Я заставила своего режиссера думать, что это была его идея — добавить местных жителей для достоверности. Хорошо, что я не использую свои силы во зло, иначе у всех были бы большие проблемы.

Было бы здорово, если бы она могла использовать свои способности для продвижения по карьерной лестнице, не так ли? Создавать благоприятные условия для производства было для неё легко. Не было никаких личных интересов. Никакого риска. Применять себя в координации музыки было страшнее. Потому что это имело значение.

Очень большое.

Опал рассмеялась, потянулась, чтобы сжать запястье Ханны. — О, милая, мне так не хватало твоего задора.

Звук поворачивающегося в замке ключа заставил Ханну обернуться, и Опал радостно захлопала. Пайпер была уже на полпути к двери, когда Ханна перемахнула через спинку нового дивана и навалилась на сестру, напряжение, о котором она почти не подозревала, просачивалось из её пор. Обнять Пайпер было всё равно, что войти в комнату, наполненную лучшими воспоминаниями. Её ромпер с длинными рукавами, непрактичные туфли на каблуках и дорогие духи заставили Ханну почувствовать, что они снова в Бель-Эйр, сидят на полу в комнате Пайпер и разбирают её коллекцию украшений.