Но вот в 1900 г. появляются марки, номинал которых обозначен в турецкой валюте.

Это почтовые марки России 1889 - 1904 гг. с надпечатками восьми различных достоинств от 4 пара до 10 пиастров.

В течение 10 лет корреспонденция оплачивалась такими марками.

В 1907 г. отмечалось 50-летие Российского общества пароходства и торговли.

К юбилею готовились и специальные почтовые марки. Но появились в обращении они лишь два года спустя - в 1909 г. Рисунок - с изображением парохода, внизу - надпечатка номинала в турецкой валюте. Вскоре на юбилейных марках РОПиТ появилась еще одна надпечатка. На сей раз названия 13 различных приморских городов, где находились русские почтовые конторы: Бейрут и Константинополь, Иерусалим и Яффа, Салоники и Смирна…

С началом в 1914 г. первой мировой войны деятельность русской почты в Турции была прекращена.

Загадочный Венден

В моей коллекции имеется и марка с надписью на немецком языке «Венденская окружная почта». Венден… Сегодня почти нигде не встретишь сведений об этой окраине Российской империи. Если бы не альбомы филателистов, так и кануло бы в небытие старое название этого района. Почему же в большинстве каталогов марки Венденского уезда выделяются отдельно? Почему их нет в каталогах земских марок? В чем привилегия Вендена перед знаками почтовой оплаты остальных уездов России?

Откроем 10-й том знаменитого Энциклопедического словаря Брокгауза и Ефрона. «Венден [1] - уездный город Лифляндской губернии, по Псково-Рижской жел. дороге, на 461 версте от Петербурга и на 83-й версте от губернского города Риги…

[1 Ныне г. Цесис.]

Здесь начинается так называемая Ливонская Швейцария, и город Венден с развалинами замка составляет чуть ли не лучшую часть ее.

Венденский уезд Лифляндской губернии в южной части ее на границе с Витебской губернией занимает 4.953 кв. версты… Всех жителей в уезде, не считая города, было в 1888 г. 128.858…».

Судя по площади и населению, Венденский уезд был достаточно велик. Но не настолько, чтобы сильно выделяться из остальных уездов России. Были среди них и более обширные и более населенные. Почему же Венденский уезд пользовался привилегией выпуска собственных марок, единственный из уездов западной части Европейской России?

Разгадка, видимо, кроется в истории развития почтовой связи в здешних местах. Государственная почта доставляла корреспонденцию лишь до уездного центра. В 1857 г. уезд по собственной инициативе организовал местную почту, что явилось значительным облегчением для жителей, особенно отдаленных имений. В уезде строятся благоустроенные дороги и ставится вопрос о создании регулярной почты.

В 1859 г. местное самоуправление (крейстаг) поручает уездному исправнику Грюнбландту составление проекта устройства такой почты. Представленный проект предусматривал повышение почтовых сборов, взимавшихся с населения, и введение 2-копеечных марок для оплаты пересылки частных писем и посылок.

Венденско-Валкский крейстаг в 1862 г. одобрил представленный проект, а его комиссия выработала правила «о введении почтовых марок для корреспонденции в уезде». Разрешенные Министерством внутренних дел России правила вступают в силу с 1 января 1863 г. Венденская уездная почта, подчинявшаяся непосредственно исправнику, в дальнейшем передается в ведение почт-директора, назначавшегося из лифляндских дворян.

А марки? Им не повезло. Считается, что заготовленные марки в обращение не поступили из-за малого размера, который не давал возможности использовать их для наклейки поверх бечевки, которой перевязывались пакеты.

Как же выглядели первые местные марки Вендена?

Они были без зубцов, имели форму квадрата, в центре которого располагался стилизованный цветок. Этот цветок был по окружности обрамлен черной надписью на немецком языке «Wendensche Kreis Post», - «Венденская окружная почта». Марки голубого цвета были отпечатаны литографским способом. На миниатюре нет обозначения стоимости.

Первые марки Вендена сравнительно ординарны. Их стоимость невелика. Это и понятно. Ведь практически весь тираж попал в руки филателистов. В 1863 г. в обращение поступили и более крупные марки, представляющие собой горизонтальный прямоугольник с надписью по-немецки «Brief-marke des Wendenschen Kreises» - «Почтовая марка Венденского округа» на одной и «Packenmarke des Wendenschen Kreises» - «Пакетная марка Венденского округа» на другой. Обе марки без зубцов и без номинала продавались соответственно по 2 и 4 коп.

Эмиссии Венденской уездной почты оригинальны и отмечаются рядом своеобразных особенностей.

Только в 1875 г. появились здесь первые марки с указанием номинала - 2 коп. Все марки, выпущенные до этого, не имели указания о номинале.

Вторая особенность марок Вендена в том, что все надписи на них на немецком языке. Лишь в 1901 г. были выпущены знаки с текстом на русском языке. Марки Вендена большей частью содержали лифляндские национальные цвета - красный, зеленый и белый. Местное население, состоявшее в основном из немцев, всегда считало Венденскую почту одной из своих привилегий, а марки - знаком насаждавшейся ими немецкой культуры. Потому и все надписи на марках делались на немецком языке.

Интересна эволюция изображений на марках уезда.

Первые выпуски были предельно просты - текст, определяющий назначение марки. И все. В этом чувствовалось практичность немецких бюргеров. Каждый предмет должен быть тем, что он есть. И не более.

Но со временем Венденская почта все больше испытывает влияние русской государственной почты. И уже марки 1864 г. очень похожи на официальные знаки России. Та же форма, то же оформление, та же композиция. В центре марки, в зеленом овале изображается белый герб Лифляндской губернии - «Гриффон». А на марках 1872 г. мы видим герб Венденского уезда «рука с мечом, выходящая из облаков» (в память о рыцарском ордене меченосцев).

Самый интересный сюжет - на последних выпусках Вендена. На марках воспроизведена панорама руин старинного замка - главной достопримечательности Вендена. Эта марка одна из самых известных и популярных миниатюр Вендена.

Всего местная почта выпустила около 20 знаков почтовой оплаты, не считая их разновидностей.

Есть и собственные редкости. К ним относятся марки второго выпуска 1863 г., отпечатанные на розовой бумаге, которые встречаются крайне редко.

Последние марки Вендена выпущены в начале 1903 г., а 23 апреля того же года местная почта перестала функционировать.

Следует отметить большое количество новоделов марок 1863 - 1871 гг., изготовленных в восьмидесятых годах XIX в. по распоряжению почт-директора Кампенгаузена с вновь изготовленных литографских камней. Они изготавливались в Рижской литографии для филателистов. Было изготовлено по 10 тыс. экз. каждой марки. В 1893 г. этот опыт был