подольше, но вместо этого просто подошел и по очереди сдернул обеих, закидывая на плечи. Сказать, что девушки обалдели- это значит ничего не сказать. Две тушки с квадратными глазами застыли, глядя друг на друга, пока я нес их за стол и усаживал на стулья.

— Приятного аппетита, — сказал я, возвращаясь на свое место, и продолжил трапезу. — А теперь поясните, что здесь происходит, особенно все эти разборки.

Ананда не сдержалась и покатилась под стол от смеха. Да так, что едва не опрокинула сидящую рядом Таисию. — Та в свою очередь держалась за чернокожего здоровяка, который уперся носом в скатерть и тихо содрогался.

— Да что опять не так? — Мои действия оказали не тот эффект, на который рассчитывал.

— Ты покорил мое сердце, о великий! — Элиза смотрела на меня с влюбленными глазами, сложив руки перед собой в молитвенном жесте. Она хотела упасть на колени, но в это время по телу татуированной прошел разряд голубых молний, и она с лёгким вздохом осела под стол.

— Ну ты и злючка. — Глядя прямо в глаза Кристине сказал я.

И последнее, что я запомнил — это искры в глазах девушки, пробивающиеся сквозь очки.

Здравствуй, покой…

Глава 6 Вздох реальности

Сознание вернулось мгновенно. Меня словно выплюнуло в реальность.

— Дежавю.

Комната с большими окнами, задернутыми шторами, в углу стоит нагая девушка покрытая таинственными узорами. Тот же стол с графином. Та же тумбочка, с аккуратно сложенной одеждой на ней.

— Вставай уже. — Элиза уперла руки в бока и гневно смотрела на меня. — У меня нет времени следить за тобой.

— А зачем следить за мной?

Я нехотя встал, осмотрел себя и принялся одеваться. После чего подошел и налил воды в стакан из знакомого графина.

— Ты же прямо нарываешься на неприятности! — Она всплеснула руками и начала растворяться. — Постарайся не сдохнуть, пока я занята.

— Минус глюк. — Пробормотал я, глядя в пустой угол. — Надеюсь злючка тоже глюк.

— Да ты, я смотрю, бессмертный. — Со стороны двери раздался смех.

Я посмотрел на стакан, затем на чернокожего парня в дверях, затем вновь на стакан.

— Что-ж в тебя подмешивают такое? — вопрос адресовался к воде, но Джону он понравился больше.

— Пойдём. — Сквозь смех сказал он, удаляясь.

Тяжело вздохнул, отчего стены комнаты сделали странное движение.

Меня проняло до глубины души. Что надо было натворить, чтобы сознание боевого офицера, пилота тяжелого штурмового экза заточили в такой корявой виртуальной реальности?

Были, конечно, рассказы, что некоторых отправляли в криосон для перевоспитания, но, черт, я же не был таким отмороженным. Ну устраивал иногда пьяные разборки, ну сделали пару строгих выговоров, из-за чего не получил очередное звание. Чем же я провинился?

Снова вздохнул. Комната вздохнула вместе со мной. Поежился, допил воду и отправился следом за здоровяком.

Внизу меня ждали только двое: Джон и злючка, она же лейтенант Кристина.

Джон совершенно спокойно собирал что-то в сумку, в то время, как девушка сверлила меня гневным взглядом.

— Хм. А в прошлый раз татушка была другая. — Глядя на нее заметил я.

Сбоит виртуалка. Сильно сбоит.

Командир резко поменялась в лице и бросилась к одной из дверей, уводящей куда-то вглубь дома.

— Чего это с ней? — я перевёл взгляд на здоровяка.

— У нас непринято говорить об узорах силы. — Спокойно пояснил он. — Каждый узор дает определенные способности и видят их не все, а только обладающие силой. Раз ты сказал, что узор поменялся, то могли и способности измениться.

Он затянул веревку, перехватывающую горловину сумки, и протянул мне.

— Держи. Раз уж ты не в состоянии был, то мы сами подобрали тебе кое-какие вещи из добычи. Может пригодиться.

— А… — Я подвис, принимая сумку. — Что-то я совсем запутался.

— Неудивительно. — Он с каким-то странным выражением посмотрел на меня. — Тяжело принять настолько другой мир. Судя по рассказам Второй, вы совсем не знали, что такое магия, взамен развили технологии до таких высот, которые нам и не снились.

— Все эти зомби, гномы и прочая чертовщина мне не приснилась?

— Хотелось бы, что бы это был всего лишь сон, но увы- нет. — Джон печально вздохнул. — Мы живем в постоянной борьбе за жизнь. Редко кто доживает до старости. Лига хоть и помогает, но ресурсов не хватает. Говорят где-то в горах есть большой город, куда не добралось проклятие. Люди там живут просто прекрасно, но большинство не видело ничего, кроме песка и небольших участков безопасных зон.

— А почему эти безопасные зоны не расширить?

— По тому, что артефакты, закрывающие города, настолько древние, что никто не знает, как они работают. — Кристина встала в дверях и с довольным лицом смотрела на нас.

Лицо девушки сильно изменилось. Узор стал не просто больше, теперь он покрывал половину ее лица. Да и на некоторых открытых частях тела были заметны специфические линии.

— Чтобы в мире стало безопасно, нужно изменить саму реальность.

— Может не стоит так радикально действовать? — по коже прошел мороз от ее слов.

— Мы живем в вечной борьбе. Мало кто не захотел бы положить этому конец.

Я тяжело вздохнул, от чего стены дома прогнулись и вернулись на место, вызывая панический приступ у присутствующих.

— Не делай так больше. — Лицо здоровяка посветлело на несколько тонов.

— Чего не делать? — Все происходящее очень сильно напоминало не исправительный лагерь, а полноценный виртуальный мир.

Была такая возможность за большие деньги или выдающиеся заслуги перед республикой. Сомневаюсь, что мои похождения высоко оценило командование и присвоило звание командора и денег столько скопить не смогу. Да и зачем мне омоложение? Прожить еще одну жизнь в бесконечных войнах на разных планетах? Вот уж не надо. Но в реальном мире так влиять на окружающее пространство — это уже перебор. Хотя, будем исходить из того, что я наспор залег в капсулу и сейчас мы с Элизой устроили соревнование, кто быстрее выполнит миссию.

А что у нас за миссия? Ну да. Надо откопать кучу некой абсидиановой руды и каким-то образом выбраться на точку старта.

А нас ведь было одиннадцать. Если учесть, что старт каждого откладывается на год, а я седьмой, то следующие будут еще сильнее, что бы компенсировать разрыв по времени.

— Сколько Элиза уже в этом мире? — задал я вопрос просто в пространство, уже зная ответ.

— Пять лет. — Спокойно сказал Джон.

— Она по любому уже знает, где расположены шахты абсидиана и умеет пользоваться этой самой магией.

— Шахт не так уж и много. — Злючка выудила карту откуда-то из-за камина и расстелила ее на небольшом столике,